漢元帝在位期間，南北交兵，邊界不得安靜。漢元帝為安撫北匈奴，選昭君與單于結成姻緣，以保兩國永遠和好。昭君出塞帶去了中原先進的文化與技術，促進了邊疆地區的經濟發展，同時也促進了漢族與其他少數名族的民族融合因為昭君不只是一個北上匈奴的人，她帶著中原所有的文化，所到之處，無不春暖花開。
她勸呼韓邪單于不要去發動戰爭，把中原的文化傳授給匈奴人。北方邊境出現了「邊城晏閉，牛馬布野，三世無犬吠之警，黎庶無幹戈之役」。此外，通過和親加強了和親雙方的交流，使當時相對落後的少數民族必然產生對中原先進位度的嚮往，促使一些少數民效仿中原的制度。
出塞後的幾十年時間裡，漢匈兩家一直保持了友好和睦關係，因此西漢末年的和親是成功的。西漢呼韓邪單于附漢與昭君出塞，不但結束了匈奴多年的分裂和戰亂，而且為中原王朝的大一統奠定了基礎。因此，她得到歷史的好評。元代詩人趙介認為王昭君的功勞，不亞於漢朝名將霍去病。昭君的故事，成為中國歷史上流傳不衰的民族團結的佳話。
不幸的是，生活沒幾年呼韓邪單于就去世了。她和呼韓邪單于生了一個兒子，名叫伊屠智牙師。呼韓邪死了，冷酷的政治遊戲也該收場了，她上書漢成帝請求返回故土。孤苦伶仃的小寡婦還能替朝廷做什麼呢?乞求皇帝開恩，放我回家吧。
按理說，這點要求並不過分，皇帝一句話，王昭君的心願便徹底實現了。可是，命運偏偏跟她作對。呼韓邪新喪，南匈奴面臨新的權力重組，漢成帝冷淡地拒絕了昭君的請求。
我想成帝不讓她回中原，是想保兩國友好，不想因此與匈奴有關係破裂的機會。後人記住的是她為實現漢朝與匈奴的和睦相處而遠嫁匈奴，開創漢匈間60年無戰事的和平局面。但是這一生過得好不好只有她自己感受的到。其實當她提出要回中原這事可以看出其實她是想回家的。
依遊牧民族收繼婚制，漢成帝令她遵從胡俗，也就是讓她嫁給呼韓邪與前妻所生的兒子雕陶莫皋。《漢書·匈奴傳》裡記載：「匈奴父子同穹廬臥。父死，妻其後母;兄弟死，盡妻其妻。無冠帶之節，闕庭之禮。
最後，昭君與雕陶莫皋生有兩女，長女即須卜公主，小女即當於公主。公元前20年，雕陶莫皋又死，昭君自此寡居。王昭君去世後，厚葬於今呼和浩特市南郊，墓依大青山、傍黃河水，後人稱之為「青冢」。