在炎炎夏日，西瓜是一樣非常好的消暑水果，特別是經過冰鎮的西瓜，老少鹹宜，受到很多人的喜愛。在很多國家，西瓜是非常昂貴的水果，而在中國由於西瓜產量高，所以基本可以做到想吃就能買到，這無疑為炎熱夏天的到來增添了那麼一絲期待。
關於西瓜的來歷，通常是眾說紛紜，有學者認為西瓜是在漢代時由絲綢之路傳入我國，也有人說西瓜在神農嘗百草時就已經被發現。但無論哪一種說法，都證實了西瓜這種水果在我國歷史的悠久。
正因為歷史悠久又受人喜愛，西瓜還被培育出了各種不同的種類，比如無籽西瓜、黃瓤西瓜、心形西瓜、方形西瓜等等。然而在沙漠地區，還存在著一種「藥西瓜」，雖然它們也有西瓜之名，外表看起來也十分相似，但與清甜解暑的西瓜可是兩種完全不同的概念。
藥西瓜外形與小西瓜無異，個頭不大、有著淡綠色斑紋，一般生長在南歐、北非、印度的沙漠地區，是一種藤本有毒植物。這種藥西瓜的果肉是白色的，看起來有點像哈密瓜和西瓜的結合體，但人一旦誤食，就會產生頭痛、腹瀉的症狀，嚴重者要面臨腎衰竭死亡的危險。
不過存在即合理，雖然藥西瓜有毒，但也並不是一無是處。在沙漠周邊生活的人會用藥西瓜做殺蟲劑，或者將其切開、晾乾，就可以用來治療胃病以及作為瀉藥使用，當然要注意控制用量。
藥西瓜是沙漠植物中比較特別的一種，也很容易被誤食，所以外出旅行探險的人們一定要多加注意。其實沙漠並不是很多人所想的一望無際的沙丘，看不見一點綠意，生長在沙漠中的植物除了藥西瓜，還有不少別的耐旱植物。
比如人們最熟悉的沙漠仙人掌，它深深紮根於地下，在極度缺水的情況下也可以生長，加上其內裡所含水分充足，經常可以用來餵養駱駝、牛、羊等家畜，是沙漠中最常見的一道風景線。
還有紅柳也是沙漠中的常見植物，它又叫多枝檉柳，對於沙漠環境具有極強的適應性。紅柳抗嚴寒、耐高溫、耐乾旱、耐風蝕，在沙漠中最適合用來防風固沙，是一種重要的造林樹種，而且也是沙漠駱駝最愛的食物之一。
除了這些以外，沙漠中還存在一種珍稀樹種——胡楊，胡楊有「無水一百年不死，死了一百年不倒，倒了一百年不朽」的傳說，歷來被看做是堅韌不拔的象徵。它一般生長在極為乾旱的荒漠地區，對於鹽鹼有著極強的忍耐力，被稱為沙漠的生命之魂。
自然界是很奇妙的，即使是乾旱、酷熱、極度缺水的沙漠，也能有植物的生長。如果有前往沙漠地區探險或遊玩的計劃，在去之前了解了這些沙漠中珍貴的綠意，也會讓沙漠之行變為更加安全的一次旅行。