74軍作為國民黨的第一王牌軍，曾前後三次在解放戰爭時期差點全軍覆沒。最早一次是在孟良崮戰役中，華野將張靈甫率領的74師圍殲。後來邱維達將74師重組並恢復番號後，我軍又在永城戰役中將他們圍殲。誰想到，74軍在不久之後竟然又在金蘭重建了，重建完成後，廣西北海人士的勞冠英擔任了74軍的軍長。其實抗戰時期，勞冠英就是74軍的一員，到了解放戰爭初期，他本來是有機會統領74軍的，但無奈那時候蔣介石更看好張靈甫，所以勞冠英一賭氣去長春做鐵路局長去了。幹了一段時間之後，他又回到了南京，做起了國民政府交警二總局的副局長。1949年，蔣介石發現國軍裡面可堪重用的人寥寥無幾，這才想起了勞冠英。
經歷過兩次重創的74軍其實早已沒有了當初的光環，這一次雖然重建完成了，但隊伍裡面士兵素質良莠不齊，把從各地抓來的壯丁都算一起還不到兩萬人，裝備那更是殘缺不全，更不要提戰鬥力了。1949年，隨著浙江的解放，74軍一路逃至福建。8月，福州戰役打響了，這一戰使得74軍折損了四分之三的兵力。勞冠英知道，剩下的這四分之一根本無濟於事，還不如去臺灣，這樣最起碼還能保存一點實力。想好之後，他開始帶著部隊跑，竟然一口氣到了媽祖一帶。據說勞冠英這一行甚是狼狽，因為這裡什麼都沒有，全部都要靠自己，他的部下甚至將豬飼料都吃光了。
但是就算這樣，他們仍然堅持天天操練。不過，福州解放後沒多長時間，李天霞率領的73軍也逃到了這裡，後來李天霞把兩軍合併了，74軍也就此消失了。如此一來，就剩下勞冠英和十幾個文員了，他們為了不被俘虜，冒著大風浪要乘漁船出海，永嘉號軍艦正好路過這裡，他們上了軍艦最後到達了臺灣。可他沒料到，那裡有一張大網正等著他。
勞冠英到了臺灣就被逮捕了，作戰不力、貪汙腐敗等罪名隨之而來，後來多虧了陳誠的幫助，他才得以被釋放。但他因為被強制退役，所以拿到的補償金也是寥寥無幾。再加上之前也沒怎麼置辦家產，勞冠英為了維持全家的生計，只得開了個雜貨鋪。沒人知道這個默默無聞的人，就是74軍的最後一任軍長。1977年3月31日，70歲的勞冠英在臺北病逝。