喜歡戰爭題材影片的朋友們可能都看過一部好萊塢大片，名叫《珍珠港》，在這部2001年出品的影片最後一段，英雄的飛行員們駕駛著滿載炸彈的轟炸機，從一艘航空母艦上起飛，越過茫茫海面飛向日本本土上空，影片中演繹的經典歷史場景，再現的是當年珍珠港事件後美軍的報復行動，杜立特空襲。
一九四年十二月七日，日本帝國海軍偷襲美國，轟炸了駐紮在夏威夷珍珠港的美國軍事基地，致使美軍太平洋艦隊幾乎全軍覆沒，珍珠港事件爆發後，美國舉國震驚，迅速對日宣戰，為了打擊日本的囂張氣焰，鼓舞本國士氣，在總統羅斯福的支持下，美軍對日本本土實施了一次以彼之道，還施彼身的空襲。
一九四二年四月十八日，由美軍詹姆斯杜立特中校率領的16架B-25轟炸機，從大黃蜂號航空母艦上起飛，超低空進入日本本土，分別在日本東京、橫濱、神戶等地投下了大量炸彈，成功完成了空襲任務，二戰結束後，美國每年都會舉辦隆重的紀念活動，以追憶這支杜利特航空隊每一位英雄的歷史壯舉，許多驚心動魄的細節也一再被人們提起。
早在一九四一年初，日本就已經下定決心推行南進戰略，以打通本國石油、橡膠、鋼鐵等重要戰略物資的運輸通道，而美軍的太平洋艦隊力量十分強大，駐紮在夏威夷群島中的瓦胡島南端的珍珠港，並對日本實施禁運政策，這使日本如鯁在喉，必欲除之而後快。
於是一九四一年十二月七日凌晨，駭人聽聞的珍珠港事件爆發，日本出動約三百五十餘架飛機，對珍珠港的美國海軍基地實施了瘋狂突襲，在短短90分鐘的時間內炸沉、炸傷美軍停泊在港內的8艘戰列艦和10餘艘其他大型艦，20餘艘中小型艦，擊毀美軍機180餘架，斃傷美軍3500餘人。
在毫無防備的情況下突遭襲擊並損失慘重，這對美國來說是自二戰爆發以來前所未有的奇恥大辱，珍珠港事件爆發後的第二天，美國總統羅斯福就在議會發表了著名的國恥演講，怒視日寇不宣而戰的卑劣行徑，隨後籤署了對日本正式宣戰的聲明。
為了喚起民眾的參戰信心，羅斯福總統決定實施對日本的復仇行動，指示美國軍方精心策劃了一次絕密的「空特一號計劃」，即不惜一切代價空襲日本東京。