日俄戰爭是20世紀初一場非常重要的戰爭，這場戰爭可謂是極大地決定了當時世界的政治格局形勢。那麼在21世紀初的時候，為什麼這兩個強國之間會爆發這麼一場戰爭呢？這一切都是因為日本和俄國當時都以中國為侵略對象，由於地理位置的原因，他們當時蠶食的地方都是中國的東北，以至於雙方之間產生了嚴重的利益衝突。再加上沙皇俄國到處擴張，也引起了西方其他國家的不滿，所以英美等國就暗地裡支持日本挑起戰爭，最終重創沙俄。
說起這場戰爭之前，不得不說一場19世紀的重要戰爭，克裡米亞戰爭，在那場戰爭中，俄國被英法聯軍再加上土耳其打敗，自拿破崙時代以來向歐洲方面的擴張第一次受阻。而向歐洲方向擴張失敗後，沙俄就開始重新轉向了遠東的滿清，制定了所謂的黃俄羅斯計劃，也就是侵略中國的領土。在第二次鴉片戰爭的時候，沙俄採用各種威逼恐嚇的手段，從腐朽的滿清政府手中奪得100多萬平方公裡的土地，雖然得到的面積不小，但是那些都是天寒地凍的地方，他們一直想要的旅順大連等不凍港卻沒有得到。
甲午戰爭滿清政府失敗之後，除了賠償2億兩白銀之外，還將臺灣，澎湖列島和遼東半島割讓給日本。眼看日本要奪取大連這個沙俄一直夢寐以求的地方，這一下子讓沙俄坐不住，他糾集了德國和法國進行了三國幹涉還遼的事件。在三大強國的逼迫下，最終日本被迫吐出了遼東半島，當然又從滿清手中搜颳了3000萬兩白銀。很快沙俄以所謂的贖遼有功為由，強迫滿清將旅順大連租借給俄國。當時日本肯定也是恨得直咬牙，不過實力不如沙俄，所以也只能作罷。
不久又發生了義和團事件，八國聯軍合謀侵華，沙俄除了派遣軍隊參加八國聯軍攻打北京之外，又派出13萬大軍直接侵略東北，清軍駐守東北的9萬大軍被俄軍殲滅，東北三省當時全境都被沙俄事實上侵佔。辛丑條約籤訂之後，各國軍隊都從中國撤軍，但是沙俄的軍隊一直賴在東北三省不走。當時慈禧太后和光緒皇帝都躲在西安，沙俄找不著清滿清的中央政府，就強迫東北地方政府籤訂臨時協定，然後打算再逼迫滿清政府籤訂割讓東北的條約。
但是由於這件事情影響太大，遭到了眾多民眾的反對，同時英美等強國也進行幹涉，沙俄迫於壓力，不得不於1902年同中國滿清政府籤訂《中俄收交東三省條約》，俄軍打算分三期撤出東北。但是沙俄只是第一期撤了兵，後面就不肯再撤了，而且還在為永久霸佔東北三省做準備。日本當時實力不如俄國，所以還不敢跟沙俄叫板，只是希望沙俄能夠承認他在朝鮮的利益，可惜沙俄根本就不理他。而當時其他強國事實上對沙俄也很不滿，因為沙俄侵佔東北三省，確實也改變了世界格局，讓其他國家感受到了不小的威脅，尤其是當時世界的老大英國。
不過即使如此，英國也不會直接出兵去和沙俄幹仗，畢竟英國和沙俄之間在東北沒有直接的利益衝突，英國在東北並沒有多少利益，他們與俄國之間還沒有到因為東北的地盤到了開戰的程度。不過英國確實非常討厭沙俄，因為沙俄四處擴張令人非常討厭，之前的克裡米亞戰爭，就是英國直接出兵打的，而後來沙俄在中東和阿富汗的擴張，也是被英國所制止。所以這一次沙俄在東北的擴張，英國肯定也會支持其他國家對付沙俄，但是英國並不打算直接出兵。
而日本因為在東北有著很大的利益，與沙俄發生了直接的利益衝突，所以早就看沙俄不爽了。不過因為沙俄的實力比日本強出太多，日本一時之間不敢輕舉妄動。後來有了英美等國家的支持之後，日本膽子就大了起來，開始跟沙俄叫板。不過兩國的實力懸殊實在太大，即使在開戰前，明治天皇還是猶豫不決，不過最終在重臣的勸說下，明治天皇還是打響了這場戰爭。