薏米，又叫做薏苡仁、苡米、苡仁等。薏米其實是植物薏苡乾燥成熟的種子，我們把成熟的薏苡植株割下曬乾後分離出它的種子就能得到薏仁。薏仁為薏苡的乾燥成熟種仁，又名薏米、藥玉米，水玉米（東北），晚念珠（福建），六穀米（廣西），珍珠米（貴州），有的也稱打腕子或打碗子等。
那麼薏米到底是什麼呢?
首先大家先了解下一種植物薏苡，它是一年生草本，稈高1-1.5米，具6-10節，多分枝，生於溫暖潮溼的十邊地和山谷溪溝，海拔2000米以下較普遍。葉片寬大開展，無毛；總狀花序腋生，雄花序位於雌花序上部，具5-6對雄小穗。雌小穗位於花序下部，為甲殼質的總苞所包；總苞橢圓形，先端成頸狀之喙，並具一斜口，基部短收縮，長8-12毫米，寬4-7毫米，有縱長直條紋，質地較薄，揉搓和手指按壓可破，暗褐色或淺棕色。穎果大，長圓形，長5-8毫米，寬4-6毫米，厚3-4毫米，腹面具寬溝，基部有棕色種臍，質地粉性堅實，白色或黃白色。雄小穗長約9毫米，寬約5毫米；雄蕊3枚，花葯長3-4毫米，花果期7-12月。
上面大家了解了薏苡，就明白了薏米是怎麼來的。因為它是薏苡的種子，所以我們又叫它「薏苡仁、苡米、苡仁」，和「核桃仁」「果仁」是一個意思哦。
經常食用薏米的好處可是很多的，所以我們能經常在超市賣五穀雜糧的地方看到它。它長4-8毫米，寬3-6毫米，比普通的大米更大更鼓。和大多數雜糧一樣，薏米的表面是光滑的，正常的薏米呈乳白色，炒熟會泛黃。乳白色的薏米有時候會帶點黃色的種皮，頂部還會有一個淡棕色點狀種臍。成色好的薏米飽滿，表面光滑無雜質，在挑選時可稍加注意。
那麼平時大家購買薏米要怎麼挑選才好？
看薏仁表面是否有光澤，有光澤、顆粒飽滿的質量較好。
聞一聞它的氣味，新鮮的薏仁氣味新鮮清香，如果聞著有苦腥味，多是陳年薏仁。
捏一捏薏米，質量較好的薏仁一般顆粒飽滿堅硬，如果一捏小碎或者掉渣掉粉，說明質量較為一般。
還有一點要特別注意，有些劣質的薏仁中含有黃麴黴毒素，所以大家在購買時一定要注意。
薏米可用作糧食吃，味道和大米相似，且易消化吸收，煮粥、作湯均可。夏秋季和冬瓜煮湯，既可佐餐食用，又能清暑利溼。正因為如此，薏米常常出現在人們的飯桌上，被譽為「世界禾本科植物之王」。下面我們一起來看看薏米日常人們都是怎麼做的？
紅豆薏米粥
材料：赤小豆、薏米、冰糖各適量
做法：將適量赤小豆、薏米用溫水浸泡二十分鐘；
將浸泡好的赤小豆和薏米放入鍋中，先大火煮至水燒開，然後轉小火煮；
在煮好前20分鐘放入冰糖繼續熬煮至冰糖融化即可關火。
薏仁茶
材料：炒薏仁10克、鮮荷葉5克、山楂5克。
做法：將以上材料用熱水煮開即可。
薏米冬瓜湯
材料：薏米 50克、冬瓜150克、水 350克
做法：冬瓜一塊、薏米用清水泡4-5小時備用，冬瓜切成1.5公分半的厚片。
薏米入鍋大火燒開後轉小火煮熟至開花湯稍微變白即可。
下入冬瓜轉大火燒開轉中火煮2分鐘即可出鍋。
注意：薏米一定要提前泡4-5小時，煮的時候煮開後一定要停火30-50分鐘，在用小火煮20分鐘花就開了。
冬瓜和薏米的比例1:3最好，當然你也可以多放點冬瓜，我有時候會多放一點冬瓜。
放入冬瓜開著鍋不要蓋蓋子，口感會好。冬瓜連皮一起煮湯，效果會更好。
山藥薏米粥
材料：山藥200g、薏米50g、糯米50g、大棗20g
做法：準備食材，鐵桿山藥去皮洗淨（去皮要帶手套，容易過敏）；
薏米洗淨，泡一晚上，大棗洗淨泡10分鐘；
山藥切塊；糯米洗淨放入電高壓鍋，加適量的水，1000克左右；
加入切好的山藥 、加入洗淨的大棗，按煮粥鍵20 多分鐘就煮好了；
電高壓鍋解壓以後，可以打開鍋蓋。
注意：薏米要提前泡，最好2小時以上，這樣煮的軟好吃，電高壓鍋煮粥很省事。
冬瓜薏米排骨湯
材料：排骨750g、冬瓜300g、百合40g、薏米80g、姜適量
做法：薏米和百合提前浸泡2小時。
排骨入冷水鍋燙水去血沫。撈出衝乾淨控水。
冬瓜切塊，薑片備好。所有材料入電飯煲。
加入足量水，料酒，生抽一勺，鹽適量，按煲湯鍵。煲好撒上蔥花食用。
注意：要清淡為宜，這樣不會喪失湯品原有的鮮味。
要用小火慢燉，這樣可以防止冬瓜過熟過爛。
可把冬瓜皮洗淨後同煮，煮熟後食用時再把冬瓜皮去掉，棄之可惜。