蘿蔔是人們「冬補」的養生食物，被稱為「小人參」，價格又親民，深受大眾喜愛。
對它的食用方法最全面的總結，是《本草綱目》裡的「九可」：「可生可熟，可菹可醬，可豉可醋，可糖可臘可飯，乃蔬中之最有益者」。
有一個流傳甚廣的說法：吃人參的時候不能吃蘿蔔，因為蘿蔔會化解掉人參的藥性。蘿蔔和人參的這種冤家關係，來自於人們對《本草新編》的解讀，書中說到「蘿蔔子專解人參」，但是絕大部分人不知道後面還有一句：「人參得蘿蔔子，其功效更神。」一些研究發現，吃人參有可能會產生脹氣，可以用蘿蔔來通氣。這當然不意味著會抵消功效。
有人發現清代雖然蘿蔔也是朝廷貢品，但皇宮的食材清單裡面卻沒有蘿蔔。這大概是因為蘿蔔的通氣功效太好，吃了容易打嗝和放屁，而在宮廷裡面這些行為都會冒犯龍顏，屬於大不敬，為了減少不必要的麻煩，大夥就只好不吃蘿蔔了。
蘿蔔可塑性非常高，能充分吸收其它食材的精華，不少菜系的傳統菜譜中，都有以蘿蔔為主角的佳餚。譬如粵菜的蘿蔔燉牛腩、西北的蘿蔔羊肉湯、川菜的鳳凰蘿蔔、魯菜的蘿蔔絲燉大蝦等等。洛陽水席的頭道大菜，更是把蘿蔔絲做成根根透亮如燕窩，纖細得能穿過針眼，並美其名曰「燕菜」。
蘿蔔也曾寫下近代外交史上的輝煌之筆。1970年周恩來總理出訪朝鮮時，曾帶了天津的沙窩青蘿蔔種籽種作為饋贈的禮物。蘿蔔的最高光時刻，大概就是周總理1973年在洛陽招待加拿大總理時，水席裡的燕菜了。
地球上最愛吃蘿蔔的當屬東亞文化圈。我們中國就不用說了，從南到北，從東到西，從新鮮蔬菜到醃製的乾菜，從甜口到辣口，堪稱蘿蔔大觀。隔壁的韓國人愛吃泡菜，認為只有他們本國產的蘿蔔做出來的泡菜才是最好吃的。日本人對蘿蔔則幾乎到了迷信的程度，隨時隨處餐桌上都能見到蘿蔔。他們把蘿蔔叫做大根，而世界上最大的白蘿蔔就產在日本，這是吉尼斯紀錄認證過的。
★大家吃生蘿蔔的時候都會發現，蘿蔔的心很甜，但皮卻很辣。這是因為蘿蔔皮裡面有一種跟芥末成分相同的芥子油苷。蘿蔔皮表面尤其根部芥子油苷最多，也最辣，但是這種物質遇到高溫就會分解揮發，所以煮熟了的蘿蔔就沒辣味了。
蘿蔔的生長環境需要透氣，水分太多的田裡面是種不出好蘿蔔的；但是土裡面含水太少，蘿蔔為了自保就會把皮長得很厚，就會特別辣。如果碰到黑心蘿蔔（外表有黑點，中間其實已經逐漸壞死整體變黑）和花心蘿蔔（汁水不夠豐富，纖維太多，橫切面有像花一樣形狀的圖案）不要買，這是土地時旱時澇的結果。跟交男朋友一樣，花心蘿蔔不能要。
胡蘿蔔其實不是蘿蔔。除了名字裡面帶個蘿蔔之外，按照生物學的劃分，胡蘿蔔跟我們常見的蘿蔔不是一個科也不是一個屬。我們常見的櫻桃蘿蔔、紅蘿蔔、白蘿蔔、青蘿蔔……都屬於十字花目十字花科蘿蔔屬，而傘形目傘形科胡蘿蔔屬下面只有一個成員，就是胡蘿蔔。
★今天絕大部分人會默認胡蘿蔔的顏色是橙色。其實在它的原產地亞洲西南部，最開始時有許多種顏色的胡蘿蔔，包括紫色、紅色、黑色、白色等等，偏偏沒有橙色。現在最常見到的橙色胡蘿蔔是紫色胡
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