第十二篇第1章
顏淵問仁，子曰：「克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉?」顏淵曰：「請問其目?」子曰：「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。」顏淵曰：「回雖不敏，請事斯語矣。」
顏淵：即顏回，孔子最得意的學生，孔子多次在不同場合高度讚揚顏回。孔門「四科」中，顏回是「德行」科的第一人。
可惜，顏回英年早逝（早孔子兩年去世），顏回去世後，孔子極度悲傷，感慨「吾道窮矣」。顏回被後人尊為「復聖」。
克：象形字。甲骨文字形，下面象肩形。整個字形，象人肩物之形。《說文》：「克，肩也」。
以肩任物曰克。物高於肩，故從高省,下象肩形。克的本義就是「勝任」。後延伸為能夠（克勤克儉）、戰勝、克制（克己奉公），克服等意。
禮：會意字，從示，從豊( lǐ)。「豊」是行禮之器，在字中也兼表字音。本義：舉行儀禮，祭神求福。
本文中的禮指的是：社會生活中由於風俗習慣而形成的為大家共同遵守的儀式，行為規範，社會公德等。
目：象形字。甲骨文和小篆字形。象眼睛形，外邊輪廓象眼眶，裡面象瞳孔。小篆處理為線條。
先秦時期多用「目」,兩漢以後，用眼逐漸多起來。「目」具有書面語色彩。本義:眼睛。
打魚的漁網有很多的小洞，很像眼睛，所以也叫「目」，拉網的總繩子叫「綱」，綱提起來後，目才能張開，所以叫「綱舉目張」。
「目」又有大項中再分的小項之意。本文中的「目」就是「小項目」的意思。
全文理解為：
顏淵請教什麼是「仁」。孔子說：「克服自己的私慾，所作所為符合禮儀、禮法、社會公德就是仁。哪一天人人都能做到這點，那麼天下會成為仁的世界。這些所作所為都要從自己做起，難道還要指望別人嗎？ 」顏淵問：「請問具體要怎麼做？」孔子說：「不符合禮的不看，不符合禮的不聽，不符合禮的不說，不符合禮的不做。」
人是群居動物，離不開社會。每一個人的所作所為，都是和別人息息相關的。 人不可能沒有私慾， 但又不能不受「禮」的約束， 否則就會私慾橫流，人類也就早就被自己吞沒了。
孔子認為，不管是看，聽，說，做，人類所有的活動都必須符合「禮」。
所謂的禮，可以簡單地解釋為社會公德，是保證社會穩定和人們和諧相處的重要基礎。
不遵守社會公德的人， 就是無禮之人；無禮之人，即是不仁之人。 無禮不仁之人，無視社會公德，損人利己，不顧廉恥；或損公肥私，以身試法； 或見利忘義，坑害別人； 或欺生殺熟，牟取私利。
諸如此類，皆由人的一己私慾而生，沒有道德和法律約束的社會機制，人間就會變成地獄，而不是天堂。
顏淵深得孔子之真傳，故能從善如流。他曾由衷地感激孔子說：「博我以文，約我以禮。」
孔子在回答顏淵所問的「仁」時，具有高度的概括性，回答的內容勝於回答別人同樣的問題。
「克己復禮 」曾經作為社建禮教被加以批判，這只是批判者的無知加無畏而已。 「克己復禮 」不特是封建社會的禮教，也是人類社會的基本禮教，它在今天應該得到重新評價。
人類在任何時代都應該約束那些不符合社會公德的私慾，個人的私慾不可置於社會公德之上。
儒家思想的發展過程
儒家基本上堅持「親親（親近該親近的人）」、「尊尊（尊重該尊重的人）」的原則，維護「禮治」，提倡「德治」，重視「人治」。
儒家思想對封建社會的影響很大，被封建統治者長期奉為正統思想。
孔子創立的儒家學說在總結、概括和繼承了夏、商、周三代尊親傳統文化的基礎上形成的一個完整的思想體系。
司馬遷在《史記·孔子世家》中說：「孔子乃因史記作《春秋》，上至隱公，下訖哀公十四年，十二公（史稱春秋十二公）。據魯，親周，故殷，運之三代。」
孔子說過：「述而不作，信而好古」，意為孔子只是繼承先聖的思想學說，並非自己獨創。
儒家的「禮治」主義的根本含義為「異」，即貴賤、尊卑、長幼各有其特殊的行為規範。
只有貴賤、尊卑、長幼、親疏各有其禮，才能達到儒家心目中君君、臣臣、父父、子子、兄兄、弟弟、夫夫、婦婦的理想社會。
國家的治亂，取決於等級秩序的穩定與否。儒家的「禮」也是一種法的形式。它是以維護宗法等級制為核心，如違反了「禮」的規範，就要受到「刑」的懲罰。
儒家的「德治」主義就是主張以道德去感化教育人。儒家認為，無論人性善惡，都可以用道德去感化教育人。
這種教化方式，是一種心理上的改造，使人心良善，知道恥辱而無奸邪之心。這是最徹底、根本和積極的辦法，斷非法律制裁所能辦到。
孔子曾說過：「道之以德，齊之以禮，有恥且格」。
儒家的「人治」主義，不同於現代社會常說的「人治（人情大於法律）」，而是重視人的特殊性，重視人可能的道德發展，重視人的同情心，把人當作可以變化並可以有很複雜的選擇主動性和有倫理天性的「人」來管理統治的思想。
「德治」主義和「人治」主義有很大的聯繫。「德治」強調教化的程序，而「人治」則偏重德化者本身，是一種賢人政治。
由於儒家相信「人格」有絕大的感召力，所以在此基礎上便發展為「為政在人」、「有治人，無治法」等極端的「人治」主義。
孔子把「仁」作為最高的道德原則、道德標準和道德境界。他第一個把整體的道德規範集於一體，形成了以「仁」為核心的倫理思想結構，它包括孝(義)、誠(信)、弟(悌)、智(知)、忠、禮、勇、恕、廉、溫、恭、寬、良、恥、讓、敏、惠等項內容。
其中孝悌是仁的基礎，是仁學思想體系的基本支柱之一。孔子的弟子有若曾說：「孝悌也者，其為仁之本歟！本立而道生。」
漢朝以後，儒學地位下降，在魏晉南北朝時玄學盛行。唐代政權基本上以儒家思想為主導，但是也滲透了道教和佛教。
宋代時發展為理學，尊周敦頤、程顥、程頤為始祖，朱熹為集大成者。後取得官方地位。
元明清時期，科舉考試都以朱熹的理學內容為考試題目。直到五四運動才取消了儒學的統治地位。
創建和推動儒家思想發展的人物關係：
（1）孔子是儒家學派創始人，他提出「仁」，具有古典人道主義的性質。主張「禮」，維護周禮這是孔子政治思想中的關於人的行為規範的部分。儒家文化後來發展成為中國古代正統文化。
（2）孟子是戰國時期儒家的代表，他主張施行仁政，並提出「民貴君輕」思想；主張「政在得民」，反對苛政；主張給農民一定的土地，要「使民以時」，寬刑薄稅。孟子還提出「性善」論。
（3）西漢的董仲舒以儒學為基礎，以陰陽五行為框架，兼採諸子百家，為了配合統治者的需要，建立起新儒學。其核心是「天人感應」，「君權神授」。他的思想集中於《天人三策》和《春秋繁露》。
（4）魏晉之際出現的玄學用老莊思想解釋儒家的易經，這是為士族辯護的一種消極思想。《周易》、《老子》、《莊子》稱之為「三玄」。玄學主張君主無為、門閥專政，代表人物有何晏、王弼和竹林七賢。
（5）唐朝中期的儒學大師韓愈，從維護封建統治出發，用儒家的天命論和封建綱常來反對佛道的觀點。為儒學的復興做了鋪墊。
（6）理學是以儒家思想為基礎，吸收佛教和道教思想形成的新儒學，是宋代主要的哲學思想。
「宋初三先生」的胡瑗（安定先生）、孫復（泰山先生）、石介（徂徠先生），是宋朝理學承範仲淹，開張載兩宋理學的過渡人物。
朱熹是理學發展的集大成者，朱熹繼承了北宋哲學家程顥、程頤的思想，進一步完善和發展了客觀唯心主義的理學體系，後人稱之為程朱理學。
其核心內容為：「理」是宇宙萬物的本源，是第一性的；「氣」是構成宇宙萬物的材料，是第二性的。把「天理」和「人慾」對立起來，認為人慾是一切罪惡的根源，因此他提出「存天理，滅人慾」。這實際上是為封建等級秩序辯護。
（7）明中葉的王陽明反對朱熹把心與理視為兩種事物的觀點，創立與朱熹相對立的主觀唯心主義理論——心學。理學由客觀唯心主義向主觀唯心主義演變，說明它已經走到極端。
（8）元朝的鄧牧：自稱「三教外人」，著書大膽否定封建君主專制統治，其非君思想，對明清進步思想家有一定影響。
（9）明末清初：
①黃宗羲：在明亡後，隱居著述，對封建君主專制制度進行激烈的批判，提倡「法治」反對「人治」，反對重農抑商，他的思想震動了當時的學術界，對資本主義思想的萌芽，對晚清民主思潮的興起有一定的影響。
②顧炎武：明末清初思想家，強調「經世致用」的實際學問。主張把學術研究與解決社會問題結合起來，力圖扭轉明末不切實際的學風。著《天下郡國利病書》，他提倡「實學」的目的在於批判理學，反對君主專制政治，顧炎武的學風對清代學者影響很大。
③王夫之是一位傑出的唯物主義思想家，他認為「氣」是物質實體，「理」是客觀規律；提出「氣者，理之依也」和「天下惟器」的唯物主義觀點，對朱熹的理學和王陽明的心學，給予批判，他還提出「靜即含動，動不舍靜」，否定理學家主靜的形上學思想。他用發展觀點來看待歷史，認為歷史發展是有規律的，他提出在政治上要「趨時更新」。王夫之的思想閃爍著革新的光芒。
（10）清末民初：現代教育的奠基人何子淵（廣東省梅州興寧市人）以「敢誇才依馬，唯驥道南吾」、「同人於野，仁者樂也」、「求真、尚善、包容」等教育思想和理念，作為其哲學旨歸，創導新學，摒棄科舉。但，又以弘揚儒家文化，振奮民族精神為己任，「師從堯、舜、禹、湯、文、武、周、孔」，與孫中山先生一起，致力驅逐韃虜，振興中華。
「五四」運動後，受反帝反封建思想的牽連，儒家思想一度被「妖魔化」。
對於中華民族寶貴的傳統文化，中國現有的一切都是以傳統為基礎。只有民族的才是世界的，當代很多外國思想家正在反思社會的運行模式和走向，並感覺到了其中的潛在危機。
很多思想家反思的結果就是：把目光投向中國，而他們關注的焦點就是中庸思想。
中庸精神隨著時間的推移，其價值和重要性必將日益顯現出來，這一點已經有所表現。
中庸之道是世界上最具有連續性的文化，也是中國眾多文化流派中最具有價值的核心精神和觀念。
隨著社會矛盾的凸現，儒家思想逐漸又被重視起來，它的光芒又慢慢地耀眼起來。