上計：陰選精兵，晝夜兼道，徑襲成都；璋既不武，又素無預備，大軍卒至，一舉便定，此上計也。中計：楊懷、高沛，璋之名將，各仗強兵，據守關頭，聞數有箋諫璋，使發遣將軍還荊州。將軍未至，遣與相聞，說荊州有急，欲還救之，並使裝束，外作歸形；此二子既服將軍英名，又喜將軍之去，計必乘輕騎來見，將軍因此執之，進取其兵，乃向成都，此中計也。下計：退還白帝，連引荊州，徐還圖之，此下計也。
上計極其冒險，建立在兩個不確定條件下，既要保證奇襲不被發現，又要期待劉璋沒有預備。但此計投入小，收效大。由龐統一向的用計風格，他是真的覺得此計為上的。
中計先以謀略取得優勢，又以正攻奪取勝利。這條計策好在可進可退，假使楊懷、高沛沒有中計，劉備軍也沒有損失，回去安心行下計便是。但如果成功了，那劉璋的軍力便被大大削弱，而劉備軍力卻大漲了。
下計沒什麼亮點，勝在中規中矩，雙方擺開陣勢對攻便是。但龐統其實也是花了點心思的，退還白帝城，而不是其他地方，是早已看中白帝的地勢。（後來劉備夷陵戰敗，退還白帝，陸遜也不敢強攻地勢險要的白帝城。）
越是經驗豐富的將軍，越是趨向穩重；而能在此之上，輔以奇計的便可稱為上將。劉備可以說是一名上將了！劉備行中計，順利斬了楊懷、高沛，「還向成都，所過輒克」。
劉備取西川，龐統獻三計，龐統想用上計，劉備為何執意用中計？
首先，劉備要樹立恩信。
劉備清楚，自己雖然是大漢皇叔，但在正統地位上，甚至比不上劉璋。為什麼西川士族要迎自己入川呢？只不過希望劉備維護西川士族利益罷了。因此劉備需要時間，取得西川士族信任。
在《三國志》上記載了劉備對龐統採用中計的解釋。
《三國志·龐統傳》記載，「今因此會，便可執之，則將軍無用兵之勞而坐定一州也。」先主曰：「初入他國，恩信未著，此不可也。」
其次，劉備要立威。
劉備沒有明說這一點。劉備知道恩威是要並施的，只有恩而沒有威，即使成功入主西川，也不過是成為西川士族的傀儡。劉備進軍西川的機會，其實是西川士族給的，他們不看好劉璋，而要引入外部勢力，這才有了張松獻圖事情。
所以劉備既要通過一定時間施恩來表明他會保證西川士族的利益，同時也要通過展現武力，鎮壓西川士族過分的欲望。
顛沛流離大半輩子的劉備，在這時候已經稱得上是一位合格的將軍與英明的君主了，既能考慮軍事成敗，又能用權術制御臣屬。
龐統的軍事天才，在取川三計這裡也得到了完美體現。
另話：龐統是一個喜歡冒險的將軍，講究以小博大，這一點與諸葛亮迥異。假使劉備在世，諸葛亮鎮守後方，龐統謀軍在外，大漢中興或許真的能實現。