一位朋友自嘲道，工作不突出，腰椎間盤突出了。原本，腰椎間盤突出症多見於壯年男性體力勞動者，但當今的腰椎間盤突出症患者不僅是中老年人有腰椎間盤突出，還有不少年輕人也有了腰椎間盤突出，且有逐年增多的趨勢。
一般而言，腰椎間盤突出症的發病部位以腰椎4-5之間最多，腰椎5骶椎1次之，腰椎3-4較少見。而引起腰椎間盤突出的原因無外乎於內因與外因。
我們只要仔細研究椎間盤，就會發現椎間盤是一個密閉的具有流體力學特點的結構，它會隨著年齡的增長，以及不斷的遭受擠壓，牽拉和扭轉等外力作用，使椎間盤逐漸發生退化變性，髓核含水量也將會因逐漸減少而失去彈性，繼而使椎間隙變窄、周圍韌帶鬆弛，或產生裂隙，形成腰椎間盤突出症，這些屬於內因。
那麼，外因又是什麼呢？比如在突然遭受外力時，如彎腰負重下的旋轉動作，就能使纖維環外部纖維承受過大張力而斷裂，致使椎間盤向後外或後側突出；抑或是因腰部受涼，腰肌痙攣，從而促使已有退行性變的椎間盤突出。
那麼，腰椎間盤突出症究竟對人體健康有什麼危害呢？一般來說，突出的椎間盤可刺激或壓迫神經根、脊髓，使之發生水腫、充血、變性，日久與周圍組織粘連，從而出現神經根激惹及功能喪失表現。如果不能及時治療，對身體的危害也是不言而喻的。
既然找到了原因所在，那麼在治療上也就能夠有的放矢了。通常，中醫對腰椎間盤突出症大致可以分為三種證型，即氣滯血瘀證、風寒溼證和腎虛證。
1.氣滯血瘀
對於以氣滯血瘀為病機的腰椎間盤突出症患者，通常可有明顯的外傷史。臨床上主要以受傷後即感腰部不能活動，疼痛難忍，脊柱側彎，腰椎4-5或腰椎5骶椎1一側有明顯壓痛點，並向下肢放射，咳嗽加重；後期可見下肢疼痛麻木，甚至肌肉萎縮，直腿抬高試驗陽性為主要表現。在舌脈上，經常會出現舌質紫暗，脈澀弦數等舌脈特徵。
這種因外力作用而使氣血瘀阻經絡，氣血運行不暢的，可以採用活血化瘀、行氣止痛的治法。可以使用和營止痛湯（赤芍、 歸尾、川芎、 蘇木、陳皮、 乳香、 桃仁、續斷、烏藥、沒藥、木通、 甘草）、身痛逐瘀湯（秦艽、川芎、桃仁、紅花、甘草、羌活、沒藥、當歸、五靈脂、香附、牛膝、地龍）加減治療。
2.風寒溼
對於以風寒溼為主要病機的腰椎間盤突出症患者，一般沒有明顯的外傷史，發病原因多不明顯，不過常與風寒溼邪有關。臨床上常以逐漸感到腰部伴下肢重著疼痛，轉側不利，漸漸加重，脊柱側彎，亦有椎旁壓痛及放射痛；遇天氣變化時，疼痛加重等表現。舌脈方面，常常會以苔白膩，脈沉緩為主。
這種因風寒溼之邪所致的，在治法上自然是要驅風散寒、兼以化溼了，在選方用藥時，可選用獨活寄生湯（獨活、桑寄生、杜仲、牛膝、細辛、秦艽、茯苓、肉桂心、防風、川芎、人參、甘草、當歸、芍藥、幹地黃）加減。
3.腎虛
如果是以腎虛為主要病機的腰椎間盤突出症患者，一般會是素體稟賦不足，或長期患有慢性病，從而導致腎臟精血虧損，無以滋養經脈的。臨床上常會以腰腿疼痛，酸重無力，纏綿數年，時輕時重為主要表現。
但腎虛又分腎陰虛和腎陽虛，如果是偏腎陽虛的，臨床上多伴有畏寒肢冷，面色浮白，尿後餘瀝甚則不禁，氣喘等證候；如果是偏腎陰虛的，臨床上多伴有頭暈目眩，耳鳴耳聾，面部潮紅，口乾咽燥，五心煩熱等表現。
在治療方法上，通常採用補腎陰，壯腎陽，填精補髓，強筋壯骨等方法。選方用藥時，如果是腎陽虛的可用右歸飲（熟地、山藥、山茱萸、枸杞、炙甘草、姜制杜仲、肉桂、制附子）加減，腎陰虛的可用左歸飲（熟地、山藥、枸杞子、炙甘草、茯苓、山茱萸）加減。在應用時，可以酌情增加活血化瘀之品，如地龍、紅花之類，以增強療效。
腰椎間盤突出症患者除了使用中藥治療外，還需要注意休息，以及睡硬板床，必要時可增加一些營養神經的藥物，以增加療效。
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