藝術作為一種供給，也不例外是由需求決定的。藝術之所以出現，是因為社會需要。藝術屬於精神產品，與物質產品既有相同，也有不同。精神產品的自然形式就是為社會而生產。雖然也曾經存在過自娛自樂，但是那時候還不能稱為藝術。只有在社會需求達到一定水平的時候，這種精神創作能夠以一種相對完整的形式被固定以後，精神創造才成為藝術。
所謂藝術，就是由人創造的，能夠滿足他人精神需求的，以相對完整的固定形式用於精神消費的對象。一種被客體接受並可以用於消費的對象，比如商品，或者藝術，人們消費的都是它的價值。價值在本質上是一種社會的規定性，就是說，價值雖然是對象所固有的，但是價值總是在社會中表現出來的。
不管商品對象，還是藝術對象，其價值只有在尋找到承擔者(這個價值承擔者對商品來說就是物的形態，對於藝術來說就是藝術形式)以後，才能成為被社會承認的獨立對象。形式正是區分價值的社會內容。沒有了形式，價值就無法進入到社會中去。
對於藝術來說，它是內容選擇形式的，這個形式必須是相對完整的。藝術進入到社會中，社會首先選擇的並不是它的內容，而是它的形式。社會對藝術的標準是：形式高於內容。
我們談藝術，既是談它的形式，也是談它的價值。換句話說，形式和價值是藝術的有機構成部分。不存在只有形式沒有價值的藝術，也不存在只有價值沒有形式的藝術。沒有價值，只有形式的藝術還不是藝術；而只有價值沒有形式的藝術是不可想像的。藝術因為具有價值為社會所需要；因為社會需要，藝術才被生產出來。藝術因為有形式才能成為獨立的藝術；因為形式，才有各種不同的藝術出現。
正像物品並不天生就是商品一樣，藝術也不天生就是藝術品。藝術品市場是藝術羽化成藝術品的人類物品創作。在藝術品市場出現以後，藝術就以價值和形式相統一的存在物成為可以交易的對象，藝術也就成為了藝術品。藝術品是藝術商品的簡稱。
有學者這樣認識藝術：「任何藝術，都有價值附著，或尋求體現某種價值，最終顯現其意義，為人可用，為社會認同，不枉產生，不虛存在，不負期許。」藝術是價值和形式的統一，藝術的價值在於它的內容。沒有內容，沒有價值，就沒有藝術。因此，「任何藝術，都有價值附著」等於什麼也沒說。如果要談「藝術的價值」，那麼就要把「藝術的價值」當作一個前提，而不是結論。「任何藝術，都有價值附著」就是把價值當作了藝術的結果，而不是前提。
一門藝術之所以獨特正是因為它具有「某種價值」。價值，是藝術的內在稟賦。有價值，有形式，才被確定為藝術，而不是相反。
公共藝術不是一種獨立的藝術形式。公共，在這裡不是「多數人」，而是「公共場合」，即在公共場合展示的藝術。美人魚銅像放在展覽館裡買票參觀，就不是公共藝術；放在哥本哈根的長堤公園免費參觀，就是公共藝術。
有學者說：「公共藝術的價值，比之一般的藝術，更側重體現與多數人願景相一致的取向。國家、社會、人民、時代，都會化為某種最大公約數，直接影響、驗證和決定公共藝術的意義，評判其品質的優劣。」這個見解把「公共藝術」和「一般藝術」相對立，把「公共藝術」當成了一種獨特的藝術形式，而後又離開藝術本身去考察藝術，從「人數上」去定義公共藝術，因此是錯誤的。
當明確了公共藝術就是在公共場合展示的藝術的時候，公共藝術的價值就回歸到藝術本身的價值了。並不存在獨立的公共藝術的價值，只存在藝術的價值。探討公共藝術的價值不但毫無意義，而且還會誤入歧途。