俗話說得好，民以食為天，吃得好穿得暖，自然是一團和氣，而反過來，如果出現了某種原因致使人民衣食無著，不用說也知道會怎樣。
談及過往的經驗，致使一個強大的王朝轟然崩塌的重要原因，往往是過於嚴重的土地兼併，導致眾多貧農無地可種，無地可種就無收入可言，而無收入則無吃穿用度可言。這與小農有所不同，即便是年景不好，有幾畝地可供種植的小農也能收一些糧食自食，不至餓死。而完全無地的貧農則不同，一旦年景不好，則往往只有餓死這一結局。
在古代，土地兼併對小農的傷害可見一斑，如何抑制土地兼併，或者說，如何保護脆弱的小農經濟，就得依靠合理的土地制度來保障。
我國古代的土地制度眾多，包括井田制、名田制、王田制、屯田制、均田制等等，這些制度有的是原始村社公有，有的是國家所有，有的是國有與私有並存，這些土地制度是如何更替如何發展的呢?
一、 氏族公社土地所有制（夏前）
中華文明的起初，是在眾多神話故事之中的，包括剛剛學會修房子的有巢氏時期「構木為巢，以避群害」，還有剛剛學會鑽木取火的的燧人氏時期「鑽燧取火，以化腥臊」。有巢氏和燧人氏兩個神話，所反映的其實就是我國的原始社會的情況。為了對抗自然災害，獲取足夠的食物，人們少則十幾個，多則幾十個人在一起，以氏族為紐帶，過著群居的生活。
起初人們以打獵和採集野果為生，這也就無所謂土地了，等到人們學會種地之後，土地就成為了資源。這時的土地屬於集體資源，人們聽從部落族長的安排去耕耘土地，所收穫的糧食再由族長安排，儘可能的保證部落每個人都不至餓死。
這就是起初的原始公有制，等到生產力提高，人們的糧食有了盈餘，這就開始有了私有制。起初的土地制度，就是井田制。
二、 井田制（商周春秋）
對於井田制的社會性質認識有過一場激烈的討論，但目前我們一般認為井田制是奴隸主土地國有制。
所謂井田，就是將土地縱橫兩道大致分為九塊，中心一塊為公田，其餘八塊為私田，公田的收入所得要全部上繳領主，私田的一部分收入也要上繳。
那麼，為什麼說這種制度是國有制呢？
其實很簡單，這些土地的收入雖然是一部分歸領主一部分歸耕者，但歸根結底這些土地並不是地方領主所有的，土地講究一個「普天之下，莫非王土」。因此，才有「田裡不鬻」的規矩，土地是不能買賣的，因為他們的主人是周天子，地方諸侯和耕種者，只是享有使用權而已。
三、授田制（戰國）
但遺憾的是，道隨時移，看起來很美好的井田制也有走向崩潰的一天，在春秋時期，隨著鐵製農具等等耕作工具的使用，生產力得到了極大的提高，這導致了兩個變化，一是不需要一大幫子人集體耕作，二是出現了勞動力的多餘，勞動力出現富裕的情況，自然會自發的開墾荒地，荒地的開墾非常複雜。開墾出的荒地歸誰所有？需要給領主上繳收入嗎？可以買賣嗎？
這些實際問題都是井田制不能解決的，因此，新的土地制度的出現，就成了勢在必行，這就是授田制。
所謂的授田制，就是國家直接向農民授予土地的使用權。
此外，當時正值春秋戰國，各個國家都視國家的實際情況給出了自己的變法方案，魯國的初稅畝——承認私田的合法性，按畝數徵稅，楚國量入收賦——全國登記土地，按收成納稅。這些國家的變法改革，正式宣告了井田制的破滅。
四、 名田制（秦漢）
所謂的名田，就是以名佔田，「名」就是爵位，也就是按照爵位的高低佔據相對應的土地數量的意思。譬如說你上戰場斬首一顆，那麼就會給你相應的爵位，以及與爵位相對應的土地。當然隨著連年的戰爭，這也導致了一大批軍功地主的出現，這一制度，在實際上其實就是完全承認的土地的私有。因為他確認受賞獲得的土地是以個人名義佔有的，而且承認這份土地是私有的可以傳給子孫，因此，土地就可以買賣了。
一旦確認土地私有，一旦確認土地可以買賣，那麼，封建王朝的夢魘就會隨之出現——土地兼併。富者田連阡陌，貧者無立錐之地。
秦漢兩朝的土地兼併很嚴重，國家和地主在某種程度上鬥爭非常激烈，譬如說秦始皇就曾經遷徙天下豪富到鹹陽，漢武帝也幹過類似的事情。
五、 王田制（西漢末）
漢武帝為解決土地兼併所頒布的政令，包括「限田令」「抑兼併令」，並沒有解決土地兼併的問題，等到西漢末年王莽執政的時候，土地兼併已經到了不得不處理的程度了。
他為了解決土地兼併而採取的辦法，就是「王田制」。
王田制的意思就是「普天之下，莫非王土」，王莽試圖將天下土地全部收歸國有，然後進行重新分配，這種天真的做法其結果可想而知，三年之後，王莽的王田制就在地主的一片罵聲中宣布廢除。
六、 屯田制（三國）
王田制宣告破滅，土地兼併無可挽回，土地兼併的情況愈演愈烈，農民起義就接踵而至，連年的戰亂，讓土地兼併的問題被掩蓋了。此時面對的情況不是土地集中在富人手中，而是「民都空而不居，百裡絕而無民者，不可勝數。」
不是窮人無地可種，而是連年戰亂，連種地的人都沒有了，在這種情況下，就產生了「屯田制」
政府將所有的荒地全部收歸國有，建立屯田區，分給無地之人耕種。屯田人不能隨意離開，而且要服從國家的安排，繳納地稅，承擔兵役徭役。
在司馬炎稱帝之後，土地兼併再次嚴重起來，司馬炎下令廢除屯田制。
七、 均田制（東魏而唐）
錢穆說均田制的目的「此田制用意並不在求田畝之絕對均給，只求富者稍有一限度，貧者亦有一最低之水準」
均田制其實就是將無主土地按人口數分給無地之人耕作，土地為國有，但在耕作一定年限後可以歸耕者所有。田分露田、麻田、桑田、宅田四種，露田、麻田不許買賣，桑田和宅田則可以傳給後人。
均田制減少了田產糾紛，有利於無主荒田的開墾，適用於當時的社會環境，而且還有助於貧民擺脫豪強大族的控制，轉變為國家編戶。
之後的田制或者說稅法，還有唐朝的租庸調、兩稅法，明朝的一條鞭法，清朝的攤丁入畝。總的來說還是道隨時移，沒有完美的制度，也沒有絕對合理的辦法。
作者：未定君 校正/編輯：莉莉絲
參考資料：
【1】《中國歷代土地制度史綱》吳廷玉
【2】《中國古代土地關係史稿》陳守炎
文字由歷史大學堂團隊創作，配圖源於網絡版權歸原作者所有