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一提到威士忌，很多人首先想到的是大名鼎鼎的Scotch——蘇格蘭威士忌。如果再推薦下去的話，還有愛爾蘭威士忌和美國威士忌。畢竟威士忌這種酒，在很多人眼裡屬于洋酒，所以來自歐美的才最正統。
但如果是一位資深的威士忌愛好者，那麼他會毫不猶豫地向你推薦日本威士忌。
在今年的世界威士忌大獎賽（World Whisky Awards）上，日本威士忌獲得了3個頭獎中的2個，但這不是什麼新奇事，因為在過去的十幾年裡日本酒幾乎每年都佔據著這個獎項的前三名。
世界威士忌大獎賽的一位評委Mark Gillespie說：「日本威士忌雖然源自蘇格蘭威士忌，但到現在它的確已經超越了蘇格蘭威士忌。」
日本威士忌師承蘇格蘭威士忌這話不錯，但在100多年的釀造過程中，日本威士忌滿滿被改良成了口味輕柔、貼近東方人口味的品種。
日本人首次接觸威士忌可以上溯到1853年的「黑船來航」事件，當時美國海軍東印度艦隊司令員佩裡率軍艦抵達日本，日本被迫開國通商。隨後威士忌作為一種不折不扣的舶來品進入日本，不料在短時間內成為時髦商品。不久後日本國內也出現了所謂的「國產威士忌」，只是用食用酒精、色素、香料等調配而成的仿製品。
到了1923年，製作玩具的「壽屋」的創辦人鳥井信治郎洞察到了釀造威士忌是一個巨大的商機，便在京都西南方建立日本第一家威士忌釀造廠——山崎蒸餾所，並邀請曾到蘇格蘭學習威士忌釀造技術的竹鶴政孝任廠長。
1929年，山崎蒸餾所釀造出了日本的第一支國產威士忌「白札」，這款威士忌幾乎完全按照蘇格蘭技法釀造，還帶有濃重的煙燻味兒。推到市場上，最終以日本消費者難以接受而銷量慘澹。
這讓鳥井信治郎洞和竹鶴政孝就國產威士忌該具有何種口味產生了分歧，前者認為應該改造釀造方法生產適合東方人口味的威士忌，後者認為應該堅持蘇格蘭風格。此後兩人分道揚鑣，鳥井信治郎洞繼續經營山崎蒸餾所，到現在這家酒廠就是大名鼎鼎的三得利（Suntory）。
竹鶴政孝則選擇在氣候及地理環境與蘇格蘭相近的北海道餘市町創立「大日本果汁株式會社」，並於1939年推出第一號產品「日果威士忌」。「大日本果汁株式會社」的一個更為人所熟知的名字是Nikka，它與三得利至今仍是日本威士忌兩大支柱。
發展到今天，三得利和Nikka（日果）都紛紛取得了傲人的成績。三得利酒廠有三個威士忌品牌：山崎（Yamazaki）、白州（Hakushu）和響（Hibiki）；Nikka則有竹鶴（Taketsuru）、餘市（Yoichi）和宮城峽（MIyagikyou）三個品牌。
三得利威士忌品牌
Nikka威士忌品牌
雖然三得利對蘇格蘭威士忌的口味進行了改良，但無論是三得利還是Nikka，至今都嚴格遵循著傳統蘇格蘭威士忌的直火加熱蒸餾釀造方法，即使蘇格蘭人早就放棄了這種方法，改為了更節能和更安全的蒸汽加熱蒸餾。
結果也是顯而易見的，使用能夠大規模作業的蒸汽加熱蒸餾，是因為蘇格蘭威士忌已經開始工業化生產了。但直火加熱蒸餾這種傳統的方法才能釀造出香味更濃鬱的威士忌，而只有日本人把它保留了下來。
還有一個有趣的現象，在日本威士忌的包裝瓶上，威士忌的翻譯一般是Whisky。雖然日本的英語嚴重受到美國的影響，但美國人拼威士忌時寫的是Whiskey，而Whisky則是蘇格蘭人特有的拼法。
口說無憑，日本威士忌的好，不喝喝怎麼知道。希望下面三款推薦，可以讓你大致了解日本威士忌的獨特魅力：
一、山崎18年單一麥芽威士忌
售價：3900元（人民幣）
酒精度數：43%
這是一款三得利旗下的威士忌，風味獨特，尤其是由雪莉桶熟成釋放出的水果乾的甘甜和巧克力的醇厚風味，令人印象深刻。就像上面所說的，三得利威士忌是經過口味改良後的東方威士忌，這款山崎18年也是如此，它帶有花香、葡萄乾香以及淡淡的水果香味，混合了酸甜、微苦、醇厚的口感，簡直是不可錯過的味蕾盛宴。
二、響（Hibiki）21年
售價：3380元
酒精度：43%
響（Hibiki）21年是一款三得利旗下的調配型威士忌，也就是單一麥芽原酒和單一穀物原酒的調配。這款威士忌採用的原酒分別是山崎蒸餾廠美國白橡木桶貯藏22年之久的麥芽原酒和21年的穀物原酒，經過卓越的調配技術，呈現出如交響樂般的極度和諧。響（Hibiki）21年口味甜美且富含水果香味，口感及其順滑，也是三得利基於亞洲人口味調配出的精品。
三、Nikka餘市15年
售價：4500元
酒精度：45%
餘市15年是更適合硬朗男人的威士忌。由Nikka生產的威士忌保留著蘇格蘭威士忌的口感，生產與北海道的餘市町，氣候也與蘇格蘭相近。入口後有蘋果的香氣，混著淡淡的泥煤味兒，這是只有在幾十年前的蘇格蘭威士忌裡才能嘗出來的味道啊（類似於中南海煙燻精釀啤酒？）。
再推薦幾家位於東京的日本國產威士忌酒吧，在本土品嘗日本國產威士忌，或許更能幫你領略日本威士忌的魅力：
一、日果調酒師酒吧（Nikka Blender’s Bar）
Nikka Blender’s Bar正位於日果威士忌總公司大樓的地下一層。在這裡，顧客可以品嘗到來自於日果威士忌公司生產的各種風味的威士忌酒。酒吧內氣氛厚重沉穩並且富有文化感，顧客也大多是慕名而來的，適合威士忌愛好者們小酌一杯，體味日本國產威士忌的歷史和最正宗的日本威士忌風味。
地址：東京都港區南青山５丁目４－３１ニッカウヰスキービルＢ１
二、蘇格蘭高地酒吧（Bar Highlander）
蘇格蘭高地酒吧賣的當然是蘇格蘭威士忌，不過你也可以在這裡找到超過20多種日本國產威士忌。酒吧裡還提供大倉飯店的特調威士忌酒，讓人可以品味到原創正宗的威士忌風味。
除去威士忌酒，Bar Highlander還擁有非常英式的飲食餐點搭配，例如魚和薯條和各式啤酒。無論是來品嘗蘇格蘭和日本國產威士忌，還是來感受一下西式飲食和酒吧文化，Bar Highlander都是一個非常好的選擇。
地址：東京都港區虎ノ門2丁目10−4，ホテルオークラ東京別館1F
三、阿波羅（Apollo）
Apollo店名取自於紐約的 Harlem’s Apollo劇場，店內的風格也是經典的紐約酒吧的感覺。店主曾經在三得利工作，所以Apollo尤其以三得利威士忌系列而知名。下圖這張取自於酒吧櫃檯的威士忌酒瓶收藏圖片，就足可以證明這裡的酒品完全能夠滿足日本威士忌愛好者的需求。
Apollo店內的裝潢十分有質感，與威士忌成熟穩重的氣質相得益彰。威士忌酒瓶收藏和溫和燈光，帶著顧客一起見證著一份散發著酒香的遙遠歷史。
地址：東京都中央區銀座8-2-15 明興ビル B1F
四、鶴亀酒吧（Bar Tsurukame）
日本威士忌普遍很貴，但你可以在這家鶴亀酒吧找到找到既保證質量又便宜的日本威士忌。鶴亀是一家十分古典和正統的日本威士忌酒吧，坐落在日本橋人形町大樓。這一家老街上安靜的酒吧，卻可以帶給威士忌愛好者很多的驚喜。例如說，你可以輕鬆品嘗到諸如「響17年」等日本國產威士忌名品。
地址：東京都中央區日本橋人形町1-12-11リガーレ日本橋人形町１Ｆ
*圖片資料部分來自網絡
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