轟炸機最早出現在一戰期間，在當時的戰略轟炸機主要從當著戰術武器裝備。自從轟炸機出現之後，在世界軍事舞臺上的作用越來越重要，很多國家都不惜重金研究更先進的轟炸機。到二戰時期，隨著科技的發展，轟炸機發生了巨大的變化，到二戰後期轟炸機依然演變成了戰略轟炸機，可以攜帶更多的炸彈，甚至是核武器。隨著美國與蘇聯兩國的對峙，戰略轟炸機尤其是在冷戰期間，在美國與蘇聯空軍當中相當的重要。
轟炸機是一座空中堡壘，具備有突擊能力強、載彈量大、航程遠等優點。而戰略轟炸機是可以攜帶核武器，能夠對敵方進行核力量打擊。同時戰略轟炸機也是構成「三位一體」戰略核力量的關鍵。說到「三位一體」戰略核力量，目前僅有美國與俄羅斯（前身蘇聯）所具備，這兩國早在上個世紀50年代都已經具備了「三位一體」戰略核力量。到現在其他國家不具備「三位一體」戰略核力量是缺少戰略轟炸機，甚至是達不到戰略轟炸機這個標準。
目前美俄兩國當中列裝的戰略轟炸機基本上都是冷戰時期的產物，比如美國的B-52同溫層堡壘轟炸機，B-1B戰略轟炸機、B-2隱身戰略轟炸機。俄羅斯（前身蘇聯）空軍當中裝備的圖-95戰略轟炸機、圖-22M戰略轟炸機、圖-160戰略轟炸機等，這些轟炸機可謂是這兩國立下了汗馬功勞。在這些戰略轟炸機當中速度最快的就是蘇聯的圖-22M戰略轟炸機了，該機的最大速度達到了2.3馬赫。其實在當時蘇聯還有一款正在研製速度很快的戰略轟炸機，它就是T-4超音速轟炸機。今天我們就來好好的捋一捋T-4超音速戰略轟炸機。
研製背景
自從二戰結束之後，美國與蘇聯兩國的關係開始急劇下降，兩國從盟友開始變成對手。在冷戰期間，兩國在軍事裝備上的競賽可謂是愈演愈烈，競相發展遠程大殺傷力武器，誰都不想落後。畢竟一旦落後的話，那麼世界霸主的位置都不會是自己的了。美蘇兩個超級大國在戰略轟炸機上可是投入了相當大的精力，戰略轟炸機的速度也開始變得越來越快，開始從亞音速進入超音速了。在戰略轟炸機方面蘇聯一直是要落後於美國的，在上個世紀60年代的時候，美國正在研製XB-70「女武神」超音速戰略轟炸機，以此來突破蘇聯密集的防空網。當時蘇聯方面得知美國正在研製速度很快的XB-70「女武神」超音速戰略轟炸機時，蘇聯為了不落後美國，就是在這種情況下，就開始上馬了超音速轟炸機的研製計劃，而T-4超音速戰略轟炸機正是在這個時候研製出現的。
研發歷程
T-4超音速戰略轟炸機它是上世紀六七十年代蘇霍伊飛機設計局研發的一種超音速遠程戰略轟炸機，蘇聯準備研製出來超音速戰略轟炸機用來替換取代圖-16和圖-22。圖-22戰略轟炸機雖然是蘇聯研發的第一種超音速戰略轟炸機，但是該機出現了很多的問題，比如航程短、在載滿油以及載彈量高的情況下，圖-22戰略轟炸機速度就非常的慢，無法規避北約的防空飛彈系統以及攔截機。看到美國正在研製速度為3馬赫的XB-70「女武神」超音速戰略轟炸機時，蘇聯認為必須需要下一代超音速戰略轟炸機。
當時美國研製的XB-70「女武神」超音速戰略轟炸機最大飛行速度達到了3.0馬赫（每小時的時速達到了3675千米），可以在2.3萬米的高空中進行飛行，該機最大航程達到了9000公裡以上。蘇聯知道美國正在研製的XB-70「女武神」超音速戰略轟炸機速度非常快之後，也對自己下一代超音速戰略轟炸機提出了指標，新型戰略轟炸機的起飛重量120噸左右，航程大約在6000千米左右，最大速度能夠達到每小時3200公裡左右，能夠以超音速突防，低空以亞音速巡航。蘇聯空軍提出這個指標之後，立即對新戰略轟炸機項目進行了招標。
蘇聯空軍提出新的戰略轟炸機指標之後，就開始對該項目進行了招標，其中有三個設計局參與競爭，參與競爭的有米亞西舍夫、雅科福列夫和蘇霍伊、圖波列夫四個飛機設計局。這四個設計局分別提出了方案，最後居然是全然沒有大型超音速戰略轟炸機研究經驗的蘇霍伊設計局贏得了競標。在這四個設計局當中，雅科福列夫設計局提出的方案最先被淘汰掉，然後就是就剩下蘇霍伊、圖波列夫、米亞西舍夫三個設計局，這三個設計局繼續開始競爭，米亞西舍夫設計局也落敗。根據蘇聯當時提出的指標，只有蘇霍伊提出的T-4超音速戰略轟炸機與圖波列夫提出的最先提出的方案是106方案滿足，剩下蘇霍伊與圖波列夫這兩個設計局相競爭。
圖波列夫提出的最先提出的方案是106方案是在圖-22戰略轟炸機的基礎上改進而來的，在圖-22戰略轟炸機上改變成後掠翼、裝備推力更強的發動機，其裝備了NK-144-22發動機，該機的飛行速度是非常的快。該方案在測試當中，出現了很多問題，比如飛機的速度根本達不到蘇聯空軍提出的指標，並沒有獲得蘇聯空軍的青睞，該方案到最後也被淘汰了。只剩下蘇霍伊提出的T-4超音速戰略轟炸機。
其實當時蘇聯空軍提出個指標之後，按照當時的技術來看是很難完成的，畢竟第一款圖-22戰略轟炸機雖然也是超音速戰略轟炸機，但是載滿油的情況下，完全飛行速度達不到。就這樣蘇霍伊設計局為了能夠讓T-4超音速戰略轟炸機被蘇聯空軍選中，可是做了不少的更改，歷經了將近10年左右的時間。蘇霍伊設計局在T-4超音速戰略轟炸機上使用了大量的不鏽鋼和鈦合金來製造，獲得了蘇聯空軍的青睞。由於資金的缺乏，最後蘇聯空軍與蘇霍伊設計局籤訂了兩架T-4超音速戰略轟炸機原型機的訂單。蘇霍伊設計局在獲得訂單之後，就開始生產T-4原型機，首架T-4原型機終於在1971年12月30日建造成功，1972年8月份進行了首飛。第二架原型機建造出來之後，主要是用於靜力試驗，主要用於測試飛機的機構，航電系統等方面。
機體結構
T-4戰略轟炸機是蘇聯研製的一款超音速戰略轟炸機，主要是為了能夠與美國的XB-70「女武神」戰略轟炸機相媲美。據了解，當時美國的一架XB-70「女武神」戰略轟炸機成本需要5億美元，而T-4戰略轟炸機的成本肯定不會比美國的XB-70「女武神」戰略轟炸機差，更何況是使用大量的鈦合金來建造的。根據資料來看，T-4戰略轟炸機翼展22米，機長44.5米，機高11.2米，機翼面積295.7平方米。該機與美國B-1B戰略轟炸機相比是差不多，但是與美國的XB-70「女武神」戰略轟炸機相比較就顯得非常的小了。
T-4戰略轟炸機的機身是非常的修長，修長的機身的可以讓飛機追求高升限高速度，並且T-4上使用了超聲速混合壓縮進氣道和自動發射進氣道。T-4戰略轟炸機總體布局採用了三角形下單翼和無平尾布局。採用這樣下單翼可以屏蔽發動機的噪聲，能夠讓飛行員有個舒適的生活環境，還有利於發動機的維修。採用無平尾可以讓飛機受到的阻力更小，能夠讓飛機的飛行速度更快。除此之外，T-4戰略轟炸機在機頭兩側裝了一對不大的鴨翼，從而保證飛機能夠在空中飛行的更加穩定。T-4戰略轟炸機還使用了大量的鋁合金、鈦合金以及非金屬材料等，使用這樣的材料完全可以解決飛機在飛行中由於速度高，氣流摩擦緣故導致機體表明溫度過高的難題。後來這些耐高溫的材料，也被廣泛運用到米格-25等飛機上。
T-4戰略轟炸機採用2人制乘員：分別是駕駛員和領航員也叫做操作員。並且為這兩名成員配備了彈射座椅，一旦飛機發生事故後，可以讓這兩名乘員安全彈射，從而保證這兩名乘員的安全問題。該機的航電系統可謂是非常的先進，該機具備有慣性導航系統，遠距前視雷達，側視雷達，以及光學、紅外線、無線電設備、計算系統、敵我識別系統等等。還有消息表面，當時T-4戰略轟炸機可是加裝了電子幹擾系統，迷惑敵方的雷達，再加上該機超快的速度，讓敵方的雷達難以追蹤的上。
動力及武器
在動力方面，由於T-4戰略轟炸機的個頭比較大，蘇霍伊設計局原本採用或РД－17－15渦輪噴氣發動機渦輪噴氣發動機這兩款發動機，在測試中這兩款發動機表現出來的動力還是太小，蘇霍伊設計局最終採用了雷賓斯克設計局最新研製的RD36－41型發動機，該發動機的單臺推力達到了156.8千牛，最大推力可達165.9千牛，裝備了4臺該發動機的T-4戰略轟炸機完全能夠以每小時3000公裡的速度飛行，甚至是可以達到3200公裡。總之，T-4戰略轟炸機的速度是非常的快 ，該機載油量57噸，可以滿足7000公裡的航程。
在武器方面，T-4戰略轟炸機只有2枚空對地飛彈，也就是兩枚彩虹設計局的kh-45超音速空對地飛彈，巨大的飛彈能夠以超過3馬赫的速度飛行，裝有核彈頭，射程在600公裡。除此之外，該機是沒有加裝任何機炮等武器防禦裝備，緊靠著飛行速度來突防。唯一的一個就是電子幹擾系統，不過加上該機的飛行速度足夠突防了。
升級改造
在當時蘇霍伊設計局研製出來T-4戰略轟炸機之後，蘇聯空軍對該項目是非常的重視啊，畢竟該機將會承擔起與美國XB-70「女武神」戰略轟炸機相對抗的重任。後來蘇霍伊設計局又對T-4戰略轟炸機進行了改進，比如T-4MS戰略轟炸機，這款戰略轟炸機是用來對抗美國的B-1戰略轟炸機。其T-4MS戰略轟炸機在T-4 超音速轟炸機的基礎上設計的，發動機、航電系統基本不變，主要是讓該機的重量變大，機身變大，能夠攜帶更多的武器裝備。由於圖-160戰略轟炸機的問世，圖-160戰略轟炸機在航程方面要遠超T-4MS戰略轟炸機，最後T-4MS戰略轟炸機也不了了之。除此之外，T-4戰略轟炸機還改裝出來了T-4M超音速偵察轟炸機、以及T-4MC超音速戰略轟炸機，但最後都沒能問世。
性能參數
據悉，T-4戰略轟炸機飛機空重55.6噸，正常起飛重量114噸，最大起飛重量125噸，載油量57噸，最大飛行速度每小時為3200公裡、實用升限為20000米，最大升限25000米米，該機作戰半徑為3000千米以上，航程為7000千米。除此之外，該機是能夠進行空中加油的，加油之後的T-4戰略轟炸機航程完全可以在1萬公裡以上。
最終命運
T-4戰略轟炸機前期的時候可謂是受到了蘇聯軍方的重視，蘇聯空軍都稱這個大怪物雖然沒有採用後掠翼，但速度是非常的快。在圖-22M戰略轟炸機沒有成型之前，蘇聯軍方可是將T-4戰略轟炸機項目給列入了優先發展的計劃當中。當時蘇聯空中計劃採購250架左右的T-4戰略轟炸機，但該機的造價是非常的驚人，該機有著「143噸黃金」之稱的美稱，足以可以看出該機是有多麼的貴。由於該機造價非常的貴，蘇聯軍方不得不考慮成本更低的戰略轟炸機，也就是圖-22M戰略轟炸機。後來隨著蘇聯計劃研製圖-160戰略轟炸機，T-4戰略轟炸機徹底的被遺棄了。最後T-4戰略轟炸機的原型機也被收藏在莫尼諾市加加林空軍學院內的空軍航空博物館中。
總結
縱觀蘇聯T-4戰略轟炸機，到現在為止還是蘇聯研製的速度最快的超音速戰略轟炸機。該機最終的命運雖說是悽慘的，但是在蘇聯空軍當中有著非常重要的意義，很多蘇聯飛機都運用了T-4戰略轟炸機研製的材料、航電等系統。T-4戰略轟炸機從出現到首飛，雖說獲得過蘇聯軍方的認可，但是該機太貴了，奈何蘇聯這個超級大國也掏不起那麼多錢。在蘇聯空軍中，是以省錢為目的，不然蘇聯也不會以圖-22M戰略轟炸機來取代T-4戰略轟炸機。