「茶者，南方之嘉木也」
在唐代以巴蜀為代表的南方就盛產茶葉，估計很多為野生大茶樹。自普洱茶熱以來，古樹茶倍受追捧。雲南大葉種茶屬喬木類型，根系發達，可長成參天大樹。在雲南民間有「樹的主幹有多高，主根有多深；樹幅有多寬，鬚根有多長」的說法。所以喬木大樹茶根較深，利於向土壤深部生長，吸收更多礦物質等養分，茶樹通過稀疏種植留養，養分充足，光照均勻，易形成高大喬木樹型。
今天我們所說的古樹茶，百年前都是稀疏種植的喬木茶，是以吸收土壤深層礦物質為主，這也是在同一個地方、同一個品種，古樹茶品質更好的原因。當然很多大茶樹後來進行低產茶園改造被臺刈，主幹雖然被臺刈，但樹根還在。目前人們所說的臺地茶，是指開水平臺地種植，形成密植、矮化、豐產的茶園。臺地茶因密植、矮化、求豐產，人工施肥較多，主根較淺，鬚根發達，是以吸收人工增加的養分為主，上世紀60年代開始在全國茶區推廣；而無性繁殖的茶葉良種，上世紀90年代在普洱、版納、臨滄等地推廣，多為臺地茶。
至於有「專家」說無性繁殖茶樹沒有主根，壽命短，品質不好，我看沒有科學依據，過去我也信以為真。但目前從新華國茶公司進行喬木稀疏留養的試驗來看，其實無性茶葉的主根也很發達，我用了四年的時間，只是改變留養方式的，放養的部分主根已近二米長，而密植、矮化的主根只有一米多長。這裡我舉個實例：今年雨量大，很多茶地坍塌，黃龍山的曼歇壩茶廠的臺地茶種於1963年，品種是勐庫大葉種，坍塌下來的樹根有1.8米左右長；而新華國茶公司的茶葉種於2008年，用無性系良種種植，2016年開始留養，樹高2米多，樹主根很粗壯，經測量有1.84長，目前兩個標本樣還放在公司。茶樹的樹齡一千年相當於人的一百歲。茶葉無性繁殖技術的推廣只有30多年，未來茶樹的壽命有多長？只有我們的子孫才知道。過幾年市場上又推出「無性良種喬木茶」也完全可能。
「上者生爛石，中者生櫟壤，下者生黃土」
茶葉生長的好次取決於五個要素：土壤成分、自然環境（海拔、光照、降雨、植被等）、茶葉品種、種管模式、加工工藝。茶樹生長在雜石中（爛石），土石壤間有空隙，積累的各種礦物質成分更豐富，更利於根系生長，茶質就更好，正因為如此很多地方都抬高了「巖茶」的身價；櫟壤也就是我們習慣稱的土夾石，土壤透氣性好、保水性強，茶樹吸收的礦物質成分豐富，茶質好些也就自然；純黃土的壤土容易板結，透氣性不好，茶樹根系長得淺，吸收深層土壤的礦物質少，茶葉品質會更次些。所以茶樹越大、樹齡越久的根系就相對越長，土壤疏鬆的更有利於根系生長，更多吸收自然物質養分。古茶樹不需要人為施肥也能旺盛生長上數百年乃至千年，道理也在於此。
茶適「陽崖陰林」
「陽崖陰林」我理解的「陽崖」指向陽的坡地；「陰林」應同「蔭林」，遮蔭的樹木。植物的生長需要光合作用，茶樹需要陽光，也喜一定的遮蔭度，遮蔭度在40—50%為宜。同等條件下，向陽面的茶葉品質會好於背陰面的，有合理遮蔭度的品質好於整天太陽暴曬的。
從雲南各地的古茶山如普洱市的景邁山、金鼎山古茶、老烏山，版納州的易武、布朗山，臨滄市的冰島、昔歸等名茶山即可得到驗證。雲南解放後種植的茶園模式為高產密植型，連片規模化發展，也就形成把樹林清除，以開臺地種植的現代茶園模式（即臺地茶）。
但近幾年來普洱、版納、臨滄等茶葉主產區都在實施生態茶園改造，也就是在原來單純只有茶樹的茶園中重新種植適當的遮蔭樹，逐漸恢復生態系統，有條件的地方提倡進行稀疏喬木留養，說直白些，就是恢復老祖宗的種養模式。
茶 「紫者上，綠者次」在雲南眾多的茶葉品種中「紫茶」一直有些糾葛不清。紫茶是茶葉自然進化或人類栽培茶葉的漫長過程中，受地理環境、氣候、陽光等諸多因素的影響，引發茶葉基因突變而成的變異品種，因茶葉中花青素含量高於其他茶葉，茶葉顏色呈現紫色，人們把這類茶葉統稱「紫芽茶」。陸羽的「紫者上」，用現代科學解釋為紫芽茶中花青素含量高，花青素被稱為「植物軟黃金」，具有非常好的抗氧化等功效。
紫鵑茶因為花青素含量比傳統的紫芽茶高，整棵樹都顯示紫色，這是大自然的恩賜。普洱茶從誕生起「大樹茶」就是它的標配。普洱茶名字始於1729年雍正皇帝的封賜，但這個茶之前就存在著。民國以前人們種植茶樹一般採用「地埂茶」「滿天星」式栽種，即自然隨意的開塘種植，放養成高大的茶樹。
所以目前普洱茶界推崇古樹茶，是長期市場形成的，只要普洱茶還存在於市場，這種千百年來形成的共知不會輕易改變。無論是在北京故宮裡倖存的「萬壽龍團」貢茶，還是印級茶、號級茶、88青、001、奧運國茶等，都離不開古樹茶（大樹茶）的身影。都在講古樹茶更好喝，但為什麼古樹茶比臺地茶和小樹茶好喝？綜合上述，古樹茶好喝是因為其樹根扎的深，更多吸收了土壤深層的礦物質。所以我認為如果樹茶留養方法不得當，即便茶樹樹齡過了百年也不一定好喝；如果留養方法得當，即便茶樹樹齡只有幾十年也會好喝。古樹茶是老祖宗給我們留下的寶貴財富。（新華國茶 包忠華 供稿）
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文／來源：雲南網
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