佛陀當年住世，示現十九歲出家，三十一歲成道。經歷了十二年的求索.問道.苦行，從最初苦行林短暫的停留，到最後訪問阿羅藍仙人，這是當時古印度數論派的權威，依他的教法修行可達到非想非非想處天。這是六道輪迴裡天界的最高處，也是當時印度修行者智慧的最高峰。
當然也很了不起，至少在當時六道的情形古印度的修行者己瞭然於胸。但這些並不是佛陀所追求的解脫生死之法，所以在當時的全印度沒有一個證得佛法果位的人，儘管佛法最低的果位阿羅漢果的人都沒有，佛陀在當時沒有找到一個可以為師的人。
當佛陀在菩提樹下發下最堅固的金剛誓言，不覺悟絕不下此座。
夜睹明星，把十二年所學全部放下而豁然開朗，"奇哉，奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，只因妄想.分別.執著而不能證得。」這就是佛陀成佛的最初宣言，佛陀開悟後建立他的教學綱領，四十九年所有的講經說法，都依他最初證悟的宣言而展開。這也是我們修學佛法的下手處。
凡夫和佛最本質的區別，佛陀一開悟就告訴我們了。無非是佛放下了妄想分別執著，而凡夫沒有放下。正是這三大煩惱障礙我們覺悟成佛，才在六道輪迴裡頭出頭沒。苦不堪言，求出無期。
妄想分別執著，這是通俗說法。佛學名詞是:無明煩惱，塵沙煩惱，見思煩惱。見思煩惱就是執著，塵沙煩惱就是分別，無明煩惱就是妄想。
如果我們放下執著，突破見思煩惱之障，對世出世間法不執著，就超越六道。在佛教教學果位上就稱為阿羅漢，這是出世間法最低的學位。拿到這個學位，永遠不會退轉到六道去受苦。若進一步，對於世出世間法不分別，塵沙煩惱斷了就稱作菩薩，果位高於阿羅漢。
菩薩不分別不執著，比阿羅漢的境界更高，又斷了一層塵沙煩惱障，但是還未超越十法界的範圍。必須把妄想(無明煩惱)斷幾分，《華嚴經》講的四十一品無明只要斷一品，就超越十法界的範圍，入一真法界。剩下的那些微細妄想，大乘經講要三個阿僧祗劫才能斷盡。然後取得最高學位就是佛。
這與世間法教學次第沒有差別，世間法教學從幻兒園到小學到中學畢業，沒有學位。到大學畢業才有個學士學位，研究生畢業是碩士學位，博士畢業為博士學位。
那麼佛法的學位也有三個，阿羅漢.菩薩.佛。
這三個學位的取得，佛陀用了十二年的時間。在當時的古印度，在佛陀覺悟之前，一個證阿羅漢果的人都沒有。所以從凡夫證到阿羅漢果位也是相當不容易的，至少到現在證阿羅漢果位的人我還沒有福報與機緣見到聞到。
按照正常修學次第，要斷見思煩惱障，再斷塵沙煩惱障，最後斷無明煩惱，這三障哪一障都不容易斷。
從菩薩到佛斷除無明煩惱需經歷三大阿僧祗劫，時間是個天文數字。尤其相對於末法時期眾生的根性，凡夫習性更加浮躁頑劣剛強難化，按正常次第修行，障礙重重，難度可見一斑。
佛陀早己知道了末法時期眾生的根性，慈悲到極處，拋出一個淨土修行法門。借阿彌陀佛大慈大悲四十八大願願力的加持，先留學到阿彌陀佛在十劫以前就為我們建好的"佛教大學」，只要到那裡，阿彌陀佛就加持你一個阿鞞跋致七地菩薩的果位。
到那裡，你的執著分別自然就沒有了。也就是你的塵沙煩惱見思煩惱自然就斷了。為什麼？因為你的身是金剛不壞之身，化身無量，壽命無量，你還執著你的身嗎？西方極樂世界黃金為地七寶具足，一真法界的修學環境。極樂世界的人相貌具足三十二相八十種好，都是一樣的無差別，受用平等如意具足，你還有分別執著的必要嗎？
所以從佛教經典上來分析判斷，雖然你在此地修行，可能一項煩惱障都沒有突破，但到極樂世界至少見思障塵沙障不會現行。因為你是親見阿彌陀佛，親自聽他講經說法，與諸上善人聚會一會，與觀音勢至為同參道友，修學環境殊勝，法緣殊勝，修學成就自然殊勝。
《無量壽經》雲:"複次阿難，彼佛剎中一切菩薩禪定.智慧.神通.威德，無不圓滿。諸佛密藏，究竟明了，調伏諸根，身心柔軟，深入正慧，無復餘習。」
通過讀誦淨土經典，其實極樂世界就是一所法界最壯嚴最殊勝；教學環境教學設備師資最好；還最好考的佛教大學。
比如《無量壽經》對極樂世界講堂精舍的描述及菩薩修學的狀態，便可管中窺豹，略見一斑。
"又無量壽佛講堂精舍，樓觀欄楯，亦皆七寶自然化成。復有白珠摩尼以為交絡，明妙無比。諸菩薩眾，所居宮殿，亦復如是。中有在地講經誦經者；有在地受經聽經者；思道及坐禪者，各自念道.說道.行道，莫不歡喜。"
如果想更多的了解極樂世界的人事環境.物質環境，請讀誦淨土三經《無量壽經》.《阿彌陀經》.《觀無量壽經》。
依淨土修學法門，你可以從凡夫地越過阿羅漢直接到七地菩薩的果位(屬於跳了一級)，在佛法裡叫橫超三界。
學生是七地到等覺的菩薩，老師是阿彌陀佛。極樂世界的人事環境不是老師就是學生，社會關係很簡單，同學關係，師生關係。這不是學校是什麼？最後"留學"的菩薩學業圓滿，證得無上正等正覺的佛的最高學位。最後又回到十方世界講經說法從事佛陀的多元文化的教學事業。
按照佛法教學修行的次第，有一條易行道，那就是凡夫.菩薩.佛。這個易行道就是一句阿彌陀佛念到底，相信淨土法門，相信有一個極樂世界，相信阿彌陀佛的四十八大願，並發願今天一定去那兒留學，落實淨業三福，信願行三資糧具足，"都攝六根，淨念相繼」，板樂世界這所佛教大學的大門一直向你敞開！