不知道關注理想國微信的讀者，有多少喜歡翻翻歷史作品？如果講古代的故事，是否覺得離現實太過遙遠，失了興趣？就像多次看到的學生們疑問：老師，你說學歷史有什麼用？
今天的微信故事，來自遙遠的唐朝。講述唐朝第四位與回鶻可汗和親太和公主的命運人生。
文章來自魏泓（Susan Whitfield）的《絲綢之路：十二種唐朝人生》，為方便閱讀，我們對原文涉及注釋處做了調整。文章挺長，以致懷疑有多少讀者朋友有興趣讀完......如果拋開「唐朝」年代背景，只是看一位女性的故事，乃至當作「文學」也無妨，不過歷史現實，其戲劇性有時又超出「文學」。說回來，因為年代久遠，歷史資料不足，所以和親公主的人生起伏，是斷片、拼貼式的，但可以看到魏泓已儘可能去拼接。
劃重點
1.離開長安之前，太和公主學習了一種新式舞蹈—胡旋舞。
2.太和公主並不是只關心宮中事務，對什麼都無動於衷。她打波羅球，這是一種從西域傳來的球類運動，而且和很多宮廷女性一樣，她是一名出色的女騎手 。
3.他們還長期採用外交和賄賂的手段來守衛邊境，和親便是其中一項策略。
4.7世紀時，一名突厥可汗要求唐朝派皇子迎娶他的女兒，惹怒了朝廷。有官員諫稱 ：「自古未有中國親王娶夷狄之女者。」
5.安史之亂後，唐朝的統治風雨飄搖，最顯著的一點是，唐朝開始抵制包括胡人在內的所有域外事物。
6.原來可汗希望公主在他們的帶領下經由別路進城，這樣她便可以悄無聲息地抵京，在成婚以前便與可汗私下會面。這項提議被唐朝官員否決了。
7.當時的宮廷仕女流行穿胡袍，類似於突厥騎兵服裝那樣的素色翻領長袍。
8.唐代律法規定雙方可以和離，寡婦可以再嫁，回鶻女性受到的限制或許比唐朝女性更少。
9.六十五年前，第一位嫁與回鶻可汗的唐朝公主在丈夫去世後被要求殉葬，她拒絕了。作為妥協，她遵循回鶻的哀悼禮俗，以刀劃面。
10.皇帝召集朝臣商議應如何安置公主，一些大臣因唐朝和回鶻是敵對關係，反對她回國，但皇帝依然為她求情。
代嫁：
出家入道，
成為唐代公主逃離和親的一種方式
821年秋，唐皇室的太和公主，即當朝皇帝的同父妹妹，端坐在雙峰駝背上的轎子中。她的侍女們騎著皇室牧場的尼西馬或土庫曼馬，在她身旁陪侍。侍女們並未使用女子常用的橫鞍，而是穿著寬鬆的絲綢長褲，直接跨坐在高鞍橋上。身為帝妹的太和被選為和親公主，嫁給回鶻可汗來鞏固兩國邦交。作為公主的聘禮，回鶻給唐穆宗送去駝絨布、錦緞、貂皮、玉帶、五十頭駱駝及一千匹馬。儘管太和公主來自東方，從小在唐都長安的皇宮中長大，但是她的衣飾和著裝風格卻來自西方，來自遙遠的中亞大草原——她正經行的地方。
唐時期全圖，以元和十五年（820）為準。
她頭上戴著精緻的白玉簪，玉石晶瑩通透，採自于闐的河床；頭飾上的象牙是印度的，青金石雖然在于闐採購，但實際上產自更西部的巴達赫尚省；她的金項鍊上飾有珍珠及各類相對廉價的寶石，象徵著佛教七寶，由中亞西部的工匠傾力打造；她的佛珠是由波羅的海岸的琥珀製成。
她還帶了香料，除了可以用在身體和衣物上，沐浴時也可以派上用場，有些還可能是催情藥。這些香料大多原產自印度，沉香和麝香的混合香可令公主吐氣如蘭。離開長安之前，太和公主學習了一種新式舞蹈————胡旋舞。表演這種舞蹈的通常是粟特女子，她們身穿緋紅與綠色相間的衣服，飛旋於小圓毯上。太和公主尤其喜愛龜茲音樂，將來在可汗的宮殿中她可以繼續享受這個樂趣，還能彈奏鑲金的箏。
西域音樂在當時的唐朝都市裡非常流行，一些胡人樂隊常駐皇宮，在宴會及其他場合中進行演奏，官妓們還改編了傳統的中式曲詞來適應這些新的曲調。市井伎伶則親自作詞，常常藉此來譏諷政治醜聞及官場腐敗。街童們很快便學會了這些歌曲，在大街小巷傳唱，賺取幾塊銅板。
身為公主，太和除了駕臨自己的封地外，很少離開皇宮。但她並不是只關心宮中事務，對什麼都無動於衷。她打波羅球，這是一種從西域傳來的球類運動，而且和很多宮廷女性一樣，她是一名出色的女騎手：
殿前宮女總纖腰，初學乘騎怯又嬌。
上得馬來才欲走，幾回拋鞚抱鞍橋。
長安的皇宮內有專門的波羅球場，還有五個馬廄，分別用於飼養波羅球用馬、將軍用馬、狩獵用馬和儀典用馬。這些馬很多都是拔汗那國和木鹿的尼西馬，通過朝貢或貿易從遠方的中亞諸國來到境內，與小而結實的草原矮種馬雜交。普通士兵騎的就是這種矮種馬。尼西馬是很多神話的主角。其中流傳最廣的一個傳說把它們形容為半龍的生物，生於水中，乘著它們可以飛升天界：
天馬來出月支窟，背為虎文龍翼骨。
唐代髮型及鳳鳥頭飾，出自長安附近唐代帝陵的石刻。(作者繪，根據沈從文《中國古代服飾研究》，108頁)
唐朝的傳說故事提到很多以馬著稱的國家，例如有一個終年積雪的極北之地被稱為「駁馬國」，據說那裡的馬通曉人語。很多國家和部族都向中原王朝進貢馬匹，包括迦溼彌羅、罽賓和大食，其中在帕米爾以西，粟特和拔汗那國一帶的溼潤山谷，是中原王朝上等駿馬的主要產地。安史之亂發生以前，唐玄宗的御苑中飼養了六匹著名的「舞馬」，都來自拔汗那國。
八月初五是皇帝生辰，這些馬會在這天表演舞蹈。為了紀念這些舞馬，它們還被刻成了石板浮雕，但那已是過去的事。此後吐蕃人多次劫掠皇家牧場，損失的良駒無法得到補給。如今唐朝軍隊不得不依賴回鶻人為他們提供至關重要的戰馬，每匹售價高達四十甚至五十匹絲綢，唐朝如果拒付高價，則可能會遭到回鶻人的劫掠。
773年，回鶻人要求唐朝買下一萬匹馬，總價超過唐朝一年的賦稅，唐朝皇帝試圖壓低回鶻人的勒索金額，下旨說「不欲重困於民」，僅買了六千匹馬。但是回鶻人仍定期送來成千上萬的馬匹，唐朝國庫逐漸被榨乾。每匹馬一被送到唐朝的牧場，便會烙上幾個標記來標示其產地、敏捷度、耐力及職責，說明它是驛馬、將領坐騎還是公差用馬。
太和公主是第四位與回鶻可汗和親的唐朝公主。第一位和親公主是她高祖父的妹妹。回鶻人第一次援助唐朝平定安史之亂後，758年寧國公主就被送去和親。她和親時已不年輕，曾兩次守寡，嫁到回鶻一年後又成了寡婦，於是返回大唐。她陪嫁過去的妹妹則留下來嫁給了新任可汗。
790年，小寧國公主在斡耳朵八裡逝世，而在兩年前，太和公主的姑祖母鹹安公主又被送去和親，這是唐朝為了向回鶻借兵攻打吐蕃而倉促定下的條件。鹹安公主一直待在回鶻，直至808年去世為止，期間先後嫁給三任可汗。
820年，在足足拖了七年之後，唐朝皇帝終於選擇把永安公主，即太和公主的姐姐嫁給可汗。幸運的是，這位可汗在她離開長安前便已離世。不久，永安便請求皇帝下旨，允許她出家入道，藉此逃過後來的和親。
她並不是第一位採取這個辦法的唐朝公主。早在8世紀初，金仙公主和玉真公主便開了先河，兩人從年輕時候便開始漫長的修行。她們的父親從國庫中撥款，為兩人各自修建了一所道觀，引來官怒民怨，於是兩位公主只得動用自己的私庫完成道觀的工程。此後，共有十五位皇室公主入道，其中包括太和公主的兩個侄女。
太和公主的命運是在出發前的一個月才定下來的。一個月前，近六百名回鶻人到長安來接嫁永安公主。最初使團人數有好幾千，但大多數被要求在邊境待命，因為長安邸舍不夠，接待不了這麼多外使。此時永安公主本來要嫁的可汗已經去世，皇帝陷入兩難。皇室送一位公主出嫁，要付出很高的代價，不僅要給公主配一套符合其身份的嫁妝，還要準備當時的硬通貨——絲綢——去購買回鶻使節「進貢」的馬匹和其他物品。儘管回鶻不再像從前那樣強勢，但仍然是唐朝的重要盟友，有資格要求唐朝遵守當初的協議。
最終，唐朝皇室決定由太和公主代永安公主出嫁，派一名大臣向回鶻使節宣旨。一名唐朝使節將陪同公主前往斡耳朵八裡，給新可汗授予印綬：唐朝總是佯稱鄰國為其屬國。到了邊境以後，有一隊回鶻護衛軍會加入他們，保護公主一行的安全。僅僅過了一周，護衛隊的重要性就凸顯出來了——他們在公主行程路線以南不遠處，擊退了一夥吐蕃劫匪。幾年前，吐蕃士兵曾在兩天內行軍至斡耳朵八裡。實際上，雙方都希望將來不用防衛，此時一隊唐朝使節正趕往邏些籤訂和約，合約宣稱：「彼此不為寇敵，不舉兵革，不相侵謀。」
泰班馬，即歐普氏野馬，鬃毛直立，但無額發。(作者繪)
出嫁：
漫長的旅程，
她幾乎喪失了所有時間的觀念
7月的第一天，和親一事便被昭告天下。8月末，太和公主從長安東北門出城。這趟行程長達幾千公裡，要到明年才能到達目的地。騎驛馬的話，花不到兩個月的時間就可以走完，但像太和一行這樣的大隊人馬，行進速度較慢，常要沿途停歇。太和的兄長，即當朝皇帝，以及文武百官都列隊為公主送行，聲勢十分浩大。長安城的百姓也紛紛出門來觀看盛事。回鶻騎兵、公主及其隨從、唐朝官員，還有那些載著送給可汗的贈禮駱駝，花了好幾個小時才全部通過城門，啟程北行。
太和公主即將入住的回鶻宮殿堂皇富麗，足以媲美唐朝皇宮，但她始終覺得自己即將前往一個蠻荒之地。他們一行人首先要穿過唐朝領土，直達黃河流域的最北端。黃河的源頭遠在長安西南方的青藏高原，河水流經河西走廊，又折向北面，流經很長一段路程後再轉向東邊，然後向南拐，在長安附近繼續向東流。被黃河三面圍住的這一弓形地帶，就是所謂的鄂爾多斯地區，這一帶遍布沙漠與泥灘。鄂爾多斯以北和以西為戈壁沙漠，東北方的大草原則是契丹和党項等民族的故鄉。
唐朝試圖掌控鄂爾多斯一帶，在黃河對岸設立軍鎮，還在回鶻的唆使下開設了貿易點，但在這一帶，唐朝的統治岌岌可危。自763年因安史之亂撤回西域駐軍後，唐朝的西翼幾乎沒有設防。吐蕃人屢次跨過河西走廊進犯回鶻，還在鄂爾多斯地區的西緣進行劫掠。党項族和契丹族則從東北方對這一帶構成威脅，並在幾個世紀後建立了強盛的王朝。鄂爾多斯南緣有一段侵蝕受損的夯土長城，將整個河曲地帶一分為二，它是早期中國政權邊界的標誌，體現了漢人政權與其北鄰勢力在該地區的長期拉鋸。
唐朝軍隊配備了強勁的弩機、精良的甲冑、鋼鐵打造的劍，還有火藥與投石機。士兵也像草原民族那樣學習騎射，而且很多本來就屬於遊牧民族。儘管如此，當與侵犯邊境的各個民族勢力對峙時，他們卻從未佔過上風。因此，除了動用軍事力量，他們還長期採用外交和賄賂的手段來守衛邊境，和親便是其中一項策略。早在幾百年前，各王朝就開始選派公主和親，以鞏固盟友關係，單在唐朝就有二十餘名公主被送去和親。
7世紀時，一名突厥可汗要求唐朝派皇子迎娶他的女兒，惹怒了朝廷。有官員諫稱：「自古未有中國親王娶夷狄之女者。」結果持異議的官員遭到了流放，武則天女皇選了一名侄孫前去草原和親。不過此前被派去異國和親的都是帝王的遠親或者低級嬪妃的女兒，直到與回鶻聯姻時，唐朝才開始派公主去和親。
安史之亂後，唐朝的統治風雨飄搖，最顯著的一點是，唐朝開始抵制包括胡人在內的所有域外事物。和今天一樣，民族問題在很大程度上是政治問題。唐朝統治者李氏宣稱自己為道家始祖李耳的後裔，然而事實上，他們的祖先正是來自如今被他們貶低為「蠻夷」的中亞。在唐初備受推崇的外來文化如今已深深融入中華文明，哪些是傳統的、哪些是外來的已難以分清。但在明顯受外來影響的領域，如佛教，仇外情緒日益高漲。
佛教最晚在公元1世紀傳入中國，618年唐朝建立時，佛教已經完全融入中華文化之中。到了唐朝末年，佛教在一些官員口中卻成了國家積貧積弱的替罪羊。819年，一位傑出的政治家兼文壇領袖向皇帝呈送了一份反佛諫表。雖然諫表被駁回，但在接下來的幾十年中，政府習慣性地將重稅與通貨膨脹歸罪於胡人或夷教，如回鶻高利貸、粟特摩尼僧和免納稅的佛教徒。
821年秋，太和正在奔赴的目的地位於長安的西北方向，但隊伍先向東北走，到達位於黃河河谷的河中府。黃河流域及其周邊肥沃的平原是中國的心腹之地，夾雜大量黃土的河水為平原帶來了養分。接著，隊伍向北途經河東道前往太原，太原意為「極大的原野」。
807年，應回鶻人的要求，太原修建了一座摩尼寺，供當地數量龐大的回鶻人禮拜。近來，太原成了一種高檔葡萄酒的主要產地，這種葡萄酒以高昌的馬奶葡萄釀成，附近的黃土坡上到處都是葡萄園。大部分葡萄酒送往長安，太和的兄長，即當今皇帝第一次品嘗這種酒時讚嘆道：「飲此頓覺四體融合，真『太平君子』也。」當時一位唐朝文人還作詩吟詠太原的葡萄園與葡萄是多麼誘人：
野田生葡萄，纏繞一枝高。
移來碧墀下，張王日日高。
分岐浩繁縟，修蔓蟠詰曲。
揚翹向庭柯，意思如有屬。
為之立長檠，布濩當軒綠。
米液溉其根，理疏看滲漉。
繁葩組綬結，懸實珠璣蹙。
馬乳帶輕霜，龍鱗曜初旭。
有客汾陰至，臨堂瞪雙目。
自言我晉人，種此如種玉。
釀之成美酒，令人飲不足。
為君持一鬥，往取涼州牧。
和親隊伍在河中府停留數日，一邊休整，一邊補充物資，包括備好葡萄與葡萄酒以便公主在途中享用，並為下一段行程做好準備。他們繼續沿黃河東岸北行，前往一個軍鎮，避開危險莫測的鄂爾多斯地區——半世紀前那裡發生了針對粟特與回鶻商人的大屠殺。接下來，他們沿黃河北岸西行，北方的地平線上儘是高聳的山峰。隊伍穿過這一帶後，在黃河由北折向東的拐彎處，轉向北面行至鸊鵜泉。這是唐朝的北方邊界，在這之後，公主一行得花好幾個月跨過戈壁沙漠才能看到多一點的水，更別說河流了。
短暫的夏季已近尾聲，地面因霜凍而變得越來越硬，好在天氣仍晴朗乾爽。隊伍每天行進的路程十分有限，很早就停下來紮營，讓牲口吃草。之後的路途中，駱駝只能吃草料，因為它們掌上的肉墊很柔軟，不能像馬那樣刨去牧草上的冰和雪。除了牛羊肉以外，回鶻人還會捕食羚羊。第二位可汗立摩尼教為國教時，除了下詔「應有刻畫魔形，悉令焚爇」，還提議臣民應「化為蔬飯之鄉」。
摩尼僧均食素，俗世信徒雖然未受到嚴格限制，但也應該對肉食有所節制。然而，不管是在路上還是今後的生活中，太和都未沒發現這項詔令有絲毫實行的痕跡。大家仍大食肉膾，牛、羊、犛牛、駱駝、馬、羚羊、狐狸、野兔，所有飼養的、獵獲的動物，無不在他們大快朵頤的行列。在喝酒方面，他們也沒有受限制，公主的隊伍中便攜有大量馬奶酒。
隨著一步步深入回鶻的疆土，太和眼前幾乎沒有什麼熟悉的事物可以勾起對故土的回憶。雖然她涉足過的祖國山河並不多，但從文學與藝術作品中，她對自己的故鄉是了解的。在她眼中，故鄉有翠綠的河谷，有蔥鬱壯美的山峰，雨水在芭蕉葉上滑落，秋天片片紅葉中夾雜著一朵兩朵菊花，竹子林布滿山坡，每一個季節都有自己的花鳥魚蟲。可如今，每當她早上醒來，眼前只有雪和荒蕪，周遭都是灰濛濛的一片，如此鮮明的對比令她觸目驚心。她不禁想起八百年前一位和親公主的詩句：「吾家嫁我兮天一方......願為黃鵠兮歸故鄉。」
每天都是漫長的旅途，隊伍在了無新意的景觀中前行，日復一日。公主整日無所事事。早上，侍女為她更衣備飯，她的駱駝已經備好。最初的幾個月裡，天氣溫和，景色還比較多樣，路上的時間過得很快。她到達營帳時，帳篷已經搭好，擺上墊毯、桌几和小交椅。侍從送來梳洗用的清水，還帶了熱茶及各式精緻點心。許多夜晚，她或是彈箏奏曲，或是作詩詠景，抒發思鄉之情，這兩樣都是中國詩歌的常見題材。
然而幾個月後，空氣乾燥，寒風凜冽，她不得不擋著臉，再說沿途也沒有什麼好看的景色。她開始厭倦這場沒有盡頭的旅程，今天完了到明天，這個月結束了下一個月開始，她幾乎喪失了所有時間的觀念。
婚禮：
她不僅是回鶻與唐朝結盟的象徵，
在宮廷中也握有一定的權力
農曆新年即將來臨，這是中國最重要的節日，她想到了自己將要錯過的那些慶典。隊伍中日漸歡騰的氣氛讓她意識到他們快要到回鶻都城了，一條清晰的道路映入眼帘，很快便拓寬為一條人來人往的大路。路旁的原野上散布著田地和小村莊。人們夾道觀看行進中的隊伍。騎兵先行進城，將他們即將抵達的消息通報可汗。
在距國都僅有兩個驛站的距離時，一名從都城來的使節來到隊伍中。使節與隊伍中的回鶻人商議過後，一起去找唐朝官員。原來可汗希望公主在他們的帶領下經由別路進城，這樣她便可以悄無聲息地抵京，在成婚以前便與可汗私下會面。這項提議被唐朝官員否決了，回鶻侍臣卻堅持說之前一位唐朝公主同意這種做法。陪同太和公主和親的大臣明確答覆回鶻使者，無論之前的公主決定如何，這項提議都有違外交禮節。
翌日，在鄂爾渾河的左岸，斡耳朵八裡的城牆已遙遙可見，鄂爾渾河及其寬淺的支流淌過平坦的原野。當時已是822年2月，時值深冬，河水結冰過河比較方便。樹木與其他景物一樣，都是灰白色的，覆蓋著冰霜。這座城市為城牆所圍繞，呈長方形，南北長約八公裡，東西寬兩公裡多。皇宮也設有圍牆，位於城內東北角。經由九道大鐵門可以進入城內。公主清晰地看到了著名的可汗金帳，立在宮殿的平頂之上，帳篷外表金燦燦的。她聽說過吐蕃贊普也有這樣一座帳篷，彰示了其遊牧民族的血統。可汗會在金帳中聽政，帳篷內可同時容納百人。城牆內外的帳篷多如星羅棋布，大部分用作回鶻軍隊的營帳。
太和一進城便被請入一座大帳，帳內四壁與地面都鋪有厚厚的羊毛毯，最外面再覆蓋一層精緻的絲毯。沿帳壁擺放的大坐墊都包有最上等的唐朝絲綢與粟特絲綢，繡以紅、綠、藍、金各色紋飾。扶手則由檀木製成，飾有金子、樟木和染色象牙。四周堆著各式皮草，包括貂皮、白鼬皮、花兔皮與染成紫色的鹿皮。給公主送上的美酒盛在透明的紫色水晶杯中，杯身雕有精美的葡萄與藤蔓裝飾，這樣的酒杯在唐朝宮廷也屬稀有。她身前的矮几上擺滿了水果與堅果，有杏、葡萄、蜜瓜、蘋果、核桃與杏仁。接著，有人給她送上一杯香氣四溢的茶。瓷杯質量上乘，製作精巧，杯身模仿波斯銀器塑成瓣狀。
回鶻人在與唐朝的馬匹貿易中獲取了大量絲綢，如今沒有什麼奢侈品是他們付不起的。公主的譯者告訴她，可汗希望太和穿上回鶻的服裝，他會派回鶻公主來教太和學習他們國家的風俗習慣。一位年長的侍女會服侍公主穿衣梳發。同時，由唐朝的大臣為大婚慶典挑選一個良辰吉日。
太和的服裝有長襯袍與袋狀褲子，質料是薄絲綢，褲子還用繩帶勒緊。然後在襯袍外面套一件織紋華麗的長袍，像日本和服一樣，在胸部下方寬鬆地束一下，並加以剪裁，形成交領。穿在最外面的是一件類似於圍裙的衣物，撞色，在胸部一帶束緊(如傳統韓服)，垂至地面。最後，再披上一條細長的絲綢披帛，繞過肩部，搭於臂上。她的頭髮梳成一個精巧的高髻，紅繡鞋的足尖部位向上翹起，在裙下若隱若現(纏足風俗是後來才出現的)。
這些絲綢都產自皇室作坊。在玄宗統治的全盛期，他曾遣百名皇室工匠專門為其寵妃楊貴妃制訂衣飾。當時的宮廷仕女流行穿胡袍，類似於突厥騎兵服裝那樣的素色翻領長袍。現在最新的潮流是把袖子做得極為寬大，單是用在袖子上的絲綢就抵得上衣服一半的量。
穿胡服的唐朝少女。(出自長安附近唐代皇陵的壁畫。作者繪)
婚禮當天，太和先身穿回鶻常服走出帳外，向坐在皇宮高塔上的可汗行禮，然後回到帳中由回鶻侍女伺候更衣。她先穿上一件素色圓領的紅綢襯袍，與唐朝宮廷流行的露肩設計大相逕庭。之後再套上一件深紅色的長袍，有寬大的繡花翻領，在對襟處、袖子和裙上飾有紅白鑲邊。長袍的袖子是窄袖，與中土的普遍做法截然相反。接著，她的頭髮被梳成兩個大環，分別安在頭的兩側，插上金簪、青金石簪及動物形狀的髮飾。然後，一條寬大的紅絲帛在她頭部繞了一下，從背部垂下，在臀部系成繁複的結。最後，她佩上長長的金耳環，戴上兩端高翹的船形金冠。
太和換好宮裝後，再次出帳行禮。她在別人攙扶下坐進轎內，由九位大臣帶領，繞著宮殿走了九周。然後她登上塔，在可汗身旁坐下來，面向東方。可汗也身穿絲綢長袍，但領子很高，飾有團紋。除了絡腮鬍子，他嘴唇上方還蓄有小鬍子，頭上戴著尖頂高冠，皇冠的紅色絲帶繫於下頷。可汗的發間也纏有垂至背部的寬絲帶，長袍兩側開衩，露出長皮靴。
持蓮苞的回鶻公主，出自高昌附近9世紀佛寺壁畫中的供養人圖像。(柏孜克裡克9號窟，現存柏林亞洲藝術博物館，編號III6876b。作者繪)
可汗還系有一條鑲金飾玉的精美腰帶，腰帶上懸掛著鑲嵌了珠寶的匕首。大臣的服裝與可汗相似，但精美程度不及後者。他們輪流拜謁可汗，並將其贊為「日月之神」，然後向太和致敬，尊稱她為新任可敦——他們的皇后。太和還注意到有摩尼僧侶在場，他們身穿獨特的白色長袍，戴白色高帽。與佛教徒不同的是，他們無須剃髮，許多人都留有長鬍鬚。
太和不僅是回鶻與唐朝結盟的象徵，作為可敦，她在回鶻宮廷中也握有一定的權力。她可以建立自己的勢力，而且有長達一年的時間，唐朝使臣都陪伴在她身邊。822年晚秋，這些大臣不得不返回唐朝，她憂心如焚。太和為他們安排了一場送別盛宴，託他們將大量絲綢和各種飾品帶回給她的姐妹，包括一件鹿形的錘金髮飾。
那年夏天，可汗接待了一位名為塔米姆·伊本·巴赫爾的使臣，是河中地區阿拉伯勢力的領袖派來的。因為長安曾接待過阿拉伯使者，太和公主對阿拉伯人略有了解。她的丈夫派出多匹驛馬，將這名使臣從回鶻西南邊境的伊塞克湖地區接至都城。塔米姆·伊本·巴赫爾花了二十天穿越草原，根據他的記錄，那裡水草豐沛，但杳無人煙，因此沒能找到食物。每到一個驛站，管理馬匹的人都住在帳篷中，沒有多餘的供給。之後，路上才開始出現一些耕地，他又花了二十天穿過鄉野來到斡耳朵八裡。他還寫到，可汗的金帳遠遠可觀，但他的記錄中並未提到可敦。
我們對太和與新婚丈夫的私生活一無所知。唐朝並非談性色變，晚期中華帝國社會的各項限制尚未成形，裹腳在一個世紀後才出現。唐代律法規定雙方可以和離，寡婦可以再嫁，回鶻女性受到的限制或許比唐朝女性更少。回鶻公主曾隨數名使臣前往唐朝，其中一名還是派去迎娶太和的回鶻使者。中國文人曾創作出非常露骨的房事秘笈，而「房中術」也被視為醫學的一個分支，許多大夫都認為缺乏房事會有損健康。不過道士也常叮囑他們的男患者勿洩元陽，因為他們認為男精中含有至關重要的能量——氣，是健康長壽的關鍵。例如，一位7世紀的道教醫師在著作中提到：
人生四十已下，多有放恣；四十已上，即頓覺氣力一時衰退。衰退即至，眾病峰起，久而不治，遂至不救。所以彭祖曰：「以人療人，真得其真。」故年至四十，須識房中之術。夫房中術者，其道甚近，而人莫能行。其法一夕御十人，閉固為謹，此房中之術畢也。
文人寫的淫詩豔作也在坊間流傳，皇后宮妃的癸水日期、每位皇帝成功施洩的時辰與日子都會被詳細記錄下來。我們不知道太和公主在回鶻宮廷中是否有相似的經歷，也不知道她有沒有懷上可汗的子嗣。
迎回：
她由東北城門外的章敬寺回宮，
二十年前她就是從這裡啟程和親
公主的丈夫在她出嫁後兩年便溘然長辭，新可汗隨即登基。六十五年前，第一位嫁與回鶻可汗的唐朝公主在丈夫去世後被要求殉葬，她拒絕了。作為妥協，她遵循回鶻的哀悼禮俗，以刀劃面。太和沒有殉葬，但也沒有離開回鶻。儘管她可以跟隨向唐朝朝廷傳遞可汗訃告的回鶻使臣回去，或在825年春，隨來朝賀新可汗登基的唐朝使者一起返回中國。這位唐朝使者還帶了足足五十萬匹絲綢，作為馬匹貿易的報酬。
太和留在了斡耳朵八裡，也許是被她的漢人謀士說服，或者是為了避免送一名新公主產生的巨大花銷，又或者是因為她已改嫁新可汗。唐朝每隔幾年便會遣使回鶻，因此回鶻都城居住有大量的漢人。使臣常給她帶信件、消息與禮物，向她獻殷勤。作為回報，公主也會回送自己精心準備的禮物，包括七名騎術高超的女射手，以及兩名來自回鶻汗國南境沙陀突厥部落的男孩。
832年，回鶻可汗被多名臣子聯合暗殺，另一位可汗即位。太和仍留在回鶻。是時，回鶻已勢力大衰，朝中分歧不斷，還有黠戛斯軍隊在西北部頻繁襲擾。
黠戛斯人生活在回鶻汗國西北的森林中，距離回鶻都城有四十天的路程，此地「松高者仰射不能及顛(巔)」。過去二十年裡，他們與回鶻人摩擦不斷，其語言也屬突厥語族。據唐朝與波斯的記載，黠戛斯人身材高大，發色淺，眼瞳是藍色或綠色，認為深發黑瞳為不詳的徵兆。他們認為，深發黑瞳者是公元前1世紀一位叛逃到遊牧民族的漢將的後裔。他們的很多風俗也與其他突厥部落不同：他們不劃面致哀，稱呼自己的首領為「阿熱」，而非可汗。
839年，可汗以叛國罪為名，處死兩名大臣，兩人的幕僚為了報復暗殺了可汗，自此斡耳朵八裡陷入危機之中。當年冬天天氣極其惡劣，土地霜凍得很早，大雪肆虐，到了年底糧草已經耗盡，導致成千上萬的牲畜死亡。都城軍防已無力抵抗黠戛斯人持續的進犯。840年，黠戛斯人攻陷回鶻國都，殺害了回鶻新可汗，縱火燒城。城中居民與周圍農戶紛紛南逃，太和公主被俘。
黠戛斯人很快便退回到位於森林地帶的老巢，但因為回鶻沒有作出有力的抵抗，他們仍然控制著回鶻的故土，直至824年來自唐朝東北邊境的契丹人進入這一帶。
黠戛斯人派遣衛隊護送公主回鄉，但他們遭到回鶻軍殘部的襲擊，公主被截至回鶻新可汗的營帳。(直到842年，唐朝朝廷才獲悉太和公主的下落。)840年秋，數以萬計的回鶻難民在另一位領袖的帶領下，來到唐朝北境的黃河拐彎處。841年初冬，唐廷為不斷生事的回鶻人送去衣物和糧食，但不清楚這批物資最終是到達邊境難民的手中，還是去了新可汗的營帳裡。中方開始與邊境難民談判，最後首領同意留在唐朝境內，但由於他與唐廷作對，被唐廷出兵攻打，很快就退回到邊境一帶。
842年是紛爭不斷的一年。那時唐朝尚不知吐蕃贊普過世的消息，因此擔心回鶻會趁著黃河冰凍期過河，投靠吐蕃。太和仍然被回鶻人挾持著，唐廷希望能確保她的安全。843年春，一支唐朝遠徵軍偷襲了回鶻營地，唐朝的探子提醒公主要保持警惕，讓她藏在自己的車駕中。
回鶻被迫撤退，上千名回鶻人在名為「殺胡山」的地方遭殺害，但更多的回鶻人選擇投降唐朝。還有一些南逃至絲路沿線，其中一支定居在河西走廊的甘州，另一支定居於塔裡木附近的高昌。可汗在戰敗後逃竄，幾年後在戈壁沙漠一帶被俘獲並斬首。幾代之後，原來留在唐朝北方的回鶻人均被歸化。與此同時，公主在護送下往南走，於843年暮春到達都城長安，
她的回鶻護衛隊在城門處被遣返。有傳聞說公主謀殺了隨行的回鶻王子，但無從得證。皇帝召集朝臣商議應如何安置公主，一些大臣因唐朝和回鶻是敵對關係，反對她回國，但皇帝依然為她求情。最終，朝廷決定迎回公主，派禁軍護送她由東北城門外的章敬寺回宮，二十年前她就是從這裡啟程和親。至此，她的中亞生涯終於落下了帷幕。