導讀：
我們熟知的Coke Zero（零度可口可樂）商標竟然在美國本土註冊了15年都還沒註冊成功，具體發生了什麼，讓我們SEE SEE吧！
文：匯誠夥伴 張罡 周林盛
Coke Zero商標事件回顧
零度可口可樂（Coke Zero），是可口可樂公司2005年推出的產品，既保留可口可樂的經典口味，又給到消費者無糖無熱量的體驗。然而，Coke Zero這個2005年就在美國申請的商標，到現在都沒能註冊下來。15年啊，商標都能續展一輪了。是誰，阻止了可口可樂公司成功註冊的腳步？
2003-2007年間，可口可樂公司申請了16件帶有「zero」的美國商標申請，大部分由於「zero」一詞在飲料行業指明是零碳水化合物因此具有描述性而被駁回。可口可樂公司提交了使用證據，表明「zero」已經在市場上大量使用獲得了顯著性。2007年，經過一系列答覆之後，商標終於公告了。
公告期間，Royal Crown Company, Inc.和Dr Pepper/Seven Up, Inc.（統稱「胡椒公司」）對這16件商標提出異議，理由是這些商標帶有描述性詞語「zero」，是行業通用詞彙，不能被可口可樂公司獨佔。「zero」怎麼就成了飲料行業的通用詞彙了呢，因為它不僅僅是「零」，更代表著「零卡路裡」飲料，包括胡椒公司在內的很多飲料企業都在各自品牌上使用「zero」。胡椒公司在美國就申請了兩個帶有「zero」的商標，都放棄了對「zero」的專用權。而可口可樂公司居然想獨佔這個詞而不放棄專用權，這怎麼能忍。
看到這，我們先來看看這兩個異議人是什麼來頭，竟然有如此雄厚的資金實力可以跟可口可樂公司進行美國異議大戰，而且一打就是15年！要知道美國光一個異議程序走下來，都能燒掉不少美金。
Royal Crown Company, Inc.是成立於1905年的一家美國飲料公司，主打的皇冠可樂在世界可樂市場上位居第三位，僅次於可口可樂和百事可樂，也是世界上首款發售易拉罐飲料的公司。
Dr Pepper/Seven Up, Inc.也是一家美國飲料公司，由Dr Pepper（胡椒博士）和Seven Up（七喜）於1986年合併而成。胡椒博士成立於1885年，憑藉其褒貶不一的獨特口味在全球擁有一大批忠實的擁護者。至於七喜，大家應該很熟悉了。
原來也是兩家百年老字號企業，怪不得敢跟可口可樂叫囂。
2016年，美國商標審判和上訴委員會（「TTAB」）做出裁決，指出胡椒公司無法證明在軟飲料、運動飲料和能量飲料上，「zero」必然代表著「零卡路裡」。同時，可口可樂公司已經在審查階段提供相關使用證據證明經過大量使用「zero」已獲得一定的顯著性。因此，即使在不放棄專用權的情況下，可口可樂公司的16件商標申請仍可以核准註冊。
胡椒公司當然不服氣，向美國聯邦巡迴上訴法院提出上訴。法院撤銷了TTAB的判決，指出TTAB在判定「zero」一詞的通用性時使用錯誤的法律標準，並且沒有就商標的描述性程度作出具體的認定，要求TTAB重新考慮「zero」是否是行業通用詞。
2018年，案件發回重審。在重審之前，TTAB允許雙方做進一步補充陳述。可口可樂公司沒有提交相關陳述，而是提交了一份申請，請求放棄所有16件商標申請中「zero」一詞的專用權（但是這份申請並沒有通知胡椒公司）。隨後，TTAB做出裁決，既然可口可樂公司已經主動放棄「zero」的專用權了，那麼胡椒公司異議的訴求就達到了。案子也沒有重新審理的必要，直接判定異議不成立。
雖然結局跟想像的有點不一樣，不過胡椒公司的目的顯然已經達到了。但是，你們以為故事到這就結束了嗎？
2019年，胡椒公司再一次提起上訴，說可口可樂公司放棄專用權沒有通知我啊，程序不合法。再說，雖然可口可樂公司這次放棄專用權了，但並沒有承認「zero」一詞是個通用詞彙，那下次他們還是有可能申請含有「zero」的商標而不放棄專用權的，到時不是又得折騰。索性，法院順便再做一個判決，說清楚「zero」在相關商品上是沒有顯著性的，是行業通用詞，不能被獨佔專用，一勞永逸。
不過這一次，法院沒有站在胡椒公司一邊，認為胡椒公司的上訴基於假設條件，沒有考慮的意義，既然異議的訴求都達到了，那就散了吧。
截止目前，胡椒公司沒有進一步動作。這一次，可口可樂公司的這些「zero」商標總算可以順利註冊了。