楊桃主要生長在嶺南地區，每個地方的叫法會所不同，有五斂子，陽桃，洋桃，三廉子等幾種名稱，由於果肉橫切酷似星星，因此又被稱為「星星果」。
楊桃在還沒有流行的時候，海南水果市場應季的時候才會有少量供應，大部分時間難尋其蹤影。如今種植產量逐年升高，慢慢被大眾所知。
果肉橫切為「五角星」的它，原產並不在中國
楊桃是一種亞熱帶水果，原產馬來西亞、印度西亞，現全球熱帶地區均有栽培。
中國以嶺南地區為最多，主要分布在廣東、廣西、福建、雲南與海南與四川南部一帶，其餘地區只有少量種植。
目前海南楊桃的種植形成了一定的規模，主要產地有三亞、陵水、海口、文昌、萬寧、瓊海等市縣。
果實不僅有「甜酸」之分，還有品種之別
海南楊桃有酸和甜兩種味道，也就是大家熟知的「甜楊桃」與「酸楊桃」， 兩者之間最重要的區別就在於它們的含糖量，甜楊桃中葡萄糖和果糖等物質的含量比較高，而酸楊桃中果酸和維生素c等物質的含量較多，這是兩者之間最重要的不同。
海南楊桃因為品種的優良度不同，在味道會有稍許差異，一般較為常見的品種有：
1）香蜜楊桃，原產馬來西亞，當地稱「沙登仔肥」楊桃。在海南有較大面積栽培，汁多味清甜、化渣纖維少、果心種子小或無籽。
2）蜜絲甜楊桃：1992年華南農業大學自臺灣引進，單果重可達168克，最大的達250克，肉質細嫩、多汁、味甜。
3）酸楊桃品種：因為果實小，賣相不好，口味酸澀，已經到了淘汰邊緣，如今只有在海南某些鄉村小院裡才有少量種植。
除了直接品嘗外，還存在更多「不可思議」的吃法
購買的新鮮楊桃，洗去汙泥後，不用去皮就可以吃了，這是大多數人都認同的食用方法。
但在海南，除了直接品嘗外，還有兩種「不可思議」的吃法，一種是把它用來做湯做菜，而另外一種則是用辣椒鹽蘸著吃。
甜楊桃一般都是直接吃，至於酸楊桃，海南人更喜歡用它來煮魚湯，楊桃在其中可以增加鮮味，湯汁味道酸甜可口，令人胃口大開，三亞的羊欄酸魚湯（回族酸魚湯）就是這麼一種美味的存在。
除了做魚湯外，還可以用於醃製或泡製成「酸鹹楊桃」，這可是送稀飯的一道小菜啊，不亞於酸菜蘿蔔乾的風味哦，此外，還可以蘸上辣椒鹽，吃起來也別有一番海南風味。
好吃且營養豐富，但特殊人群不可大量食用
楊桃中糖類、維生素C及有機酸的含量豐富，且果充沛，能迅速補充人體的水分，生津止渴，消除疲勞感。
正常人適量食用楊桃沒有問題，但腎病患者食用會造成一定的不良影響的，而且存在著不少食用楊桃導致腎病加重的案例，不適合尿毒症、糖尿病腎、一部分的腎炎患者如果大量食用，會影響病情的治療。
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