顏良的武力在演義中被嚴重低估，白馬之戰中顏良大展神威，先是三個回合斬殺宋憲，接著又一個回合秒殺魏續，最後二十回合速敗曹操帳下猛將徐晃一下子震懾了全場，當時在場的曹營諸將除了徐晃之外，至少還有張遼和許褚等人（關羽應該在許都，一開始並未隨曹操出徵，當然這指的是演義，正史中關羽和張遼徐晃等人都在）。
張遼、宋憲和魏續三人都是呂布舊將，也是呂布麾下八健將之中的三位，雖然三人武力差距巨大，不過張遼對宋憲和魏續兩人武力如何卻是非常清楚，現在兩人如此輕易就被顏良斬殺，所以張遼清醒的認識到他絕非顏良的對手，這可能也是他避而不戰的原因之一吧，那麼如果張遼出戰他在顏良手下能支撐多久？我們就此分析一下。
宋憲和魏續的武力不具備對比性，要看張遼能支撐多久，首先就是要看他和徐晃兩人武力哪個更強一點？我們先來看看演義中張遼的單挑戰績：
操怒，使張遼出戰。張邰躍馬來迎。二將鬥了四五十合，不分勝負。
陣門中一將挺槍驟馬早出，乃太史慈也。張遼揮刀來迎。兩將戰有七八十合，不分勝負。
先鋒張遼與凌統交鋒，鬥五十合，不分勝敗。孫權恐凌統有失，令呂蒙接應回營。
演義中張遼的單挑對手主要有三個，分別是張郃、太史慈和凌統，其中凌統的五十回合其實是張遼佔據了上風，真正有對比意義的是和張郃五十回合戰平這一場，這是一場勢均力敵的單挑，而且也是兩人全力之下的真實武力體現，或許有人說張郃在演義中是有名的滑頭和趨利避害，但是這一場不會，因為當時雙方主公曹操和袁紹都在場，那麼多雙眼睛盯著，由不得張郃不出全力，那麼張郃的真實武力水平如何？
張郃曾三十餘回合不敵趙雲，二十回合不敵馬超，三五十回合戰平張飛還有餘力，很顯然和張飛的單挑才是張郃最真實的武力水平，因為當時張郃陷入張飛包圍之中，再不拿出真本事就走不了了。
徐晃曾五十餘回合戰平許褚，不過這場單挑有點水分，原因就在於曹操想要將徐晃納於麾下，可能吩咐過許褚手下留情，這一點從銅雀臺箭術比武許褚不忿徐晃奪冠搶奪錦袍可以看出一二，一根筋的許褚對當初那場單挑仍心存芥蒂，一句話真打起來徐晃未必能在許褚手下支撐五十回合。
許褚和張飛交手過不止一次，總的來說武力還是要略遜於張飛，如此一來，張遼五十回合戰平張郃，張郃可力敵張飛五十回合不敗，許褚不如張飛，徐晃在許褚手上可能支撐不到五十回合，所以這樣一對比下來，張遼的武力顯然要略勝過徐晃。
除此之外，從他們的老朋友關羽對兩人的態度也能看出一二：
飛曰：「彼懼而退，何不追之。」關公曰：「此人武藝不在你我之下。」
公曰：「徐晃與吾有舊，深知其能；若彼不退，吾先斬之，以警魏將。」
關羽認為張遼武力不在他和張飛之下，雖然這話有點水分，但是相比較關羽自信有把握可以斬殺徐晃來看，顯然在關羽的心目中張遼的武力要強過徐晃。
所以徐晃二十回合不敵顏良，換成張遼的話則可以支撐多一點時間，不過最多也就三十多個回合仍然會敗於顏良之手。