如是我聞。當時，佛陀在舍衛城祇陀林給孤獨園講法。有一天，佛陀對眾弟子說：舍利弗已證得佛法的大智慧。
舍利弗經過半個月，連續不斷地觀察自己念頭的變化。他覺察念頭在自己內心的生起、停留和消失。舍利弗對所有念頭不跟隨，不執著而得到解脫。
舍利弗通過對自己受想行識的變化，一一進行確認，實證到了沒有念頭的狀態。內心沒有任何念頭的狀態已經出現，有眾多念頭的狀態已經開始去除。
舍利弗對所有念頭不親近、不攀緣，讓自心解脫而安住。每當證得一個境界時，他深知還有更好的解脫境界，就更加努力修行並確認它們。
通過對連續不斷的念頭的覺察，舍利弗依序得到以下實修證悟：
一、證得初禪境界。舍利弗脫離自己內心的愛欲、惡念和所有不善的雜念，通過有尋有伺的禪修，由脫離各種念頭得到解脫的喜樂，具足了初禪的境界。
初禪境界的特點是：有尋、有伺、有喜、有樂和短暫的心一境性。
二、證得二禪境界。舍利弗停止了尋伺，內心開始出現無尋無伺的清淨定境，以及由定產生解脫喜樂的二禪境界。
二禪境界的特點是：內心出現較長時間的清淨和解脫的喜樂。