亨利·菲爾丁(Henry Fielding，1707-1754)，18世紀英國啟蒙主義時期著名的批判現實主義小說家、戲劇家、文學理論家。他出身在英格蘭一個破落的貴族家庭。當過律師、法官。他的創作生活是以編劇開始的，主持過小劇場，先後寫了25個劇本，4部長篇小說。他有一套比較完整的創作理論，散見於他的小說序言和小說每一卷的第一章裡，這是他的創作經驗的總結，基本上是現實主義的，但含有較濃厚的抽象人性論思想。
菲爾丁主張小說作家應該寫人性。他說：「...要作家來寫人性這樣一個廣闊的題目，卻是無論如何寫不盡的。」他還說：「人是最理想的題目……在敘述人的行動的時候，我們必須特別小心，千萬不要超出我們描寫對象的能力範圍之外。」
他還主張寫作應合情合理。他如此說道：「寫行動決不能之超出人力所及的範圍之外。」須是人力所能做的，須是合情合理的。」「只要他(作家—-按)遵守作品須能令人置信這條規則，那麼他寫得愈令讀者驚奇，就愈會引起讀者的注意，愈令讀者神往。」
菲爾丁繼承了「鏡子說」。他說：「我寫這樣一個可憐蟲，並不是要使一小撮凡夫俗子見了就認識的某某熟人，而是給千萬個藏在密室裡的人照一面鏡子，使他們能夠端詳一下自己的醜態，好努力克服。」他特別強調：我所寫的幾乎全是我所眼見的。這就強調了小說的生活來驗源、真實反映、教育作用和感覺經驗的作用。這是對現實主義理論小說的較早闡述。
菲爾丁還分析了寫小說的天才。他在《湯姆·瓊斯》中寫道：「首先，天才。你是上天的恩賜，沒有你的協助，我們逆著自然的川流掙扎是徒勞無益的。你撒下優良的種子，藝術加以培育，使臻完美。」「其次，人道。你是幾乎永遠伴隨著真正的天才的，把你全部的仁慈感帶給我們吧。」「感動人的場面沒有它是描繪不成的。」「再其次是你，學問。沒有你的幫助，天才是產生不了純粹而正確的東西的。請你也來指導我的文筆吧。」「最後是經驗。……只有通過你，人們才知道人類的性格。」從這裡我們可以看到，菲爾丁認為寫小說需要天才、人道、學問和經驗。其中天才是主要的方面。這反映了當時的啟蒙主義精神，也表明了英國經驗主義的影響。
他另外還指出真正可笑的事物的唯一源泉是造作。他明確地說：「真正可笑的事物的唯一源泉(在我看來)是造作。造作的產生有兩個原因：虛榮和虛偽……把造作加以揭發，可笑的事物便得顯露，而可笑的事物總會引起讀者的驚奇和快感的。」這既是反對新古典主義矯揉造作的反映，也是菲爾丁對於喜劇性效果和喜劇性對象特點的研究。