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從本質上說無論是什麼食性的動物對於食肉動物來說都是肉，這並沒有什麼區別。但是，在自然界中，食肉動物通常只選擇捕殺食草動物，而不是食肉動物，儘管體型有很大優勢的食肉動物，也很少出於食物的目的去捕獵其他食肉動物。這究竟是為什麼呢？我們來探討一下原因。
食肉動物為什麼選擇捕殺食草動物，而不是食肉動物？
這個問題的答案很簡單，主要有四個方面的原因導致了食肉動物的偏向選擇：
第一，數量
食肉動物的食物就是肉，雖然不同的食肉動物在體型有一定的差別，但是體型的差異只是決定了它們獵物的大小，相比較而言它們進食的比例幾乎是相同的，比如老虎每天要吃到10-15公斤的肉，而花豹則每天僅需要5-10公斤的肉就足夠了。
但是，無論是哪一種食肉動物，在其生境中的動物數量佔比都是極小的，比如一頭老虎的領地範圍大概是50-100平方公裡，在其領地範圍內，除了它自己是大型食肉動物外，沒有其他的大型食肉動物。如果它們選擇吃其他的食肉動物的話，很可能面對的情況就是餓死。
但是，選擇食草動物就不會有這種情況了，在所有食肉動物的生境中，食草動物不管是種類還是數量都是很龐大的，如此龐大的基數就保證了食肉動物有著充足的食物來源。
因此，食草動物比食肉動物的種類和數量都要多很多，是食肉動物選擇它們作為食物的主要原因。
第二，風險
在整個食肉目下，所有的動物都有一個共同的特點，那就是它們都有尖利的犬齒和相對比較大的咬合力，而且雖然有些食肉動物的爪子不太鋒利，但相比較食草動物來說也有一定的殺傷力。而無論是尖牙還是利爪都是為了戰鬥而生的，這些食肉動物們捕獵食草動物的「武器」。
食肉動物的這些特徵除了能夠針對食草動物外，對其他的食肉動物也是一種威脅，相比較那些只有蹄子和適合吃草的牙齒的食草動物來說，顯然威脅性更大一些。我們舉個簡單的例子，「平頭哥」蜜獾雖然體重平均不足10公斤，但是它能夠讓一群獅子頭疼不已，原因就是它有著利爪和尖牙。還有老虎捕獵200公斤的野豬相對輕鬆，而野豬還是具有很強攻擊性的雜食性動物，但是如果換成200公斤的熊的話，即使雄性的東北虎都不敢輕易的與之交手。
並且食肉動物捕殺食草動物，最多就是放走對方，但是兩種食肉動物如果互相捕殺的話，受傷的概率會大大增加，而受傷對於食肉動物來說很可能就意味著死亡。
因此，從風險的角度看，食肉動物選擇食草動物也是情理之中的。
第三，食肉動物的「技能」
對於食草動物來說，它們雖然也有逃命的技能，但是在群居食肉動物的圍攻下，或者是獨居食肉動物的偷襲下，它們也只能束手就擒。但是，食肉動物就不同了，它們通常有敏銳的嗅覺和聽覺，所以無論是對於群居型的食肉動物形成圍攻之勢，還是對於獨居型的食肉動物偷襲都是極其不利的。
除了這個因素，不同生態位的食肉動物都有著自己的「技能」，除去老虎和獅子這種體型龐大的大型食肉動物外，其他的食肉動物體型中等的大都用群居的習性來彌補個體戰鬥力的不足，比如灰狼。體型更小的食肉動物則是用爬樹、或者遠離其他大型食肉動物來規避生存的風險。
相比較而言，食草動物會的也只有逃跑了，而且它們大都在陸地上，更沒有像食肉動物那樣敏銳的嗅覺和聽覺。
因此，從動物的「技能」角度看，顯然也是食草動物更容易捕殺。
第四，習性
食肉動物與食草動物都是經過漫長的演化而來的，在演化的過程中，食肉動物和食草動物的差異越來越明顯。當一種動物習慣了吃肉之後，如何獲取肉，就成為了一個問題，因此，它們也在不斷的嘗試捕獵其他動物，在捕獵的過程中，它們也會將獵物根據捕獵難易度劃分等級，久而久之就形成了固有的習性。而這恰恰也是大多數食肉動物不吃其他食肉動物的原因，比如獅子、老虎等動物殺死花豹等食肉動物後，通常是扔到一邊不吃的。
當然，也有食肉動物吃其他食肉動物，比如鬣狗，但是這樣的動物並不多，而這個食性的形成也是長期累積的結果和自然選擇的原因。
因此，食肉動物根據食物獲取的難易度確定自己的獵物，一旦形成後很難更改，也是食肉動物選擇食草動物的原因。
有沒有不挑動物的食肉動物？
在自然界中，有一些食肉動物對食物沒有任何的挑剔，它們既吃食草動物也吃食肉動物，比如我們上面說的鬣狗就是代表動物，這一類動物被稱為「機會主義者」。
除了鬣狗外，鱷魚也是典型的不挑動物的食肉動物，只要是能夠捕獵的，它們向來是來者不拒的。不過，這兩種動物都屬於機會主義者，它們的主要獵物還是食草動物。
不過，在貓科動物中，有一種大型的動物，在它的食譜中，食肉和雜食性動物的比例超過了食草動物，它就是南美洲食物鏈最頂端的動物-美洲虎。
在南美的熱帶雨林中，動物的種類非常的多，而且食草動物也很多，但是美洲豹對水裡和水邊的動物卻情有獨鍾。在美洲豹的食譜中，除了水豚、鹿也樹懶是食草動物外，其他的獵物要麼是雜食性動物，比如野豬、靈長類動物等，要麼是鱷魚、龜類以及食蟻獸。
當然，以上只是說了一些食肉目下的動物，在動物界許多昆蟲綱下有許多食肉動物對食物也不挑剔，比如螳螂，螳螂是一位危險的「殺手」，在它們面前只要是小於等於自身體型的昆蟲都是它的獵物，對於獵物它從不去區分目標是吃素的還是吃肉的，甚至餓了，它們連自己的「丈夫」都不會放過。
總結
從整體上看，食肉目下的動物大都以食草動物為食，這是因為捕獵食草動物的風險性較低，而且食草動物的數量和種類較多導致的。因此，在食肉動物的生境中如果有足夠的食草動物儲備，它們是很少去捕獵其他食肉動物，但是如果食肉動物的生境中，它的生態位最高，而恰好生境中的食肉動物較多，那麼它們也是會對食肉動物下手的，比如美洲豹。