在金庸的武俠小說《神鵰俠侶》中，李莫愁時常吟誦著「問世間、情是何物，直教生死相許」這樣兩句詞。這兩句詞的作者是元好問，題目是《摸魚兒·雁丘詞》，全詞如下：
問世間、情是何物，直教生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女。君應有語，渺萬裡層雲，千山暮雪，隻影向誰去？
橫汾路，寂寞當年簫鼓，荒煙依舊平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼風雨。天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。千秋萬古。為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。
在詞的前面，有一段序言：「泰和五年乙丑歲，赴試并州，道逢捕雁者雲；『今旦獲一雁，殺之矣。其脫網者悲鳴不能去，竟自投於地而死。』予因買得之，葬之汾水之上，累石為識，號曰雁丘。時同行者多為賦詩，予亦有《雁丘詞》。舊所作無宮商，今改定之。」
金章宗泰和五年（1205年），年輕的元好問去并州參加考試。在路上遇到了一個捕殺大雁來賣錢的人，這個人說他捕獲了一隻大雁後，另一隻僥倖逃脫羅網的大雁在天空不斷地悲鳴，盤旋著不肯離開，最後竟然墜地自殺了。元好問被深深地感動了，他買下了這兩隻大雁，把它們葬在了汾水岸邊，堆了石頭作為標記，稱之為雁丘，並寫下了這首詞。
「問世間情是何物，直教生死相許？」全詞開頭的一個「問」字，破空而來，既是對殉情者的發問 ，也是對殉情者的讚美。愛情到底是什麼，這恐怕是一個古今難解的問題，每個人可能都會有不同的答案。「直教生死相許」，這就是作者給出的回答，這六個字是多麼地震撼人心。古人認為 ，情到了極處，「生者不以死，死者不以生」，「生死相許」就是對愛情的最高的讚美。這對大雁一年年南下北歸，不知道經歷了多少寒冬酷暑，但總能雙飛雙宿。無論是團聚的快樂，還是離別的痛苦，這多像人間的一對痴情男女 。而如今，僥倖脫網的孤雁，想想未來的道路，萬裡千山，層雲暮雪，再也沒有愛侶相伴，剩它孤單一個，又該飛向何處呢？這樣的痛苦，活下去又有什麼意義呢？
下片用自然景物襯託大雁殉情後的悽苦。「橫汾」三句寫葬雁的地方，這裡漢武帝曾來巡遊過，但現在卻聽不到了當年的簫鼓，只剩下荒野煙樹，一派清冷。「招魂」兩句是說雁死不能復生，山鬼枉自哀啼 。「招魂楚些」意為用「楚些」招魂，《楚辭·招魂》的句尾用「些」字 ，所以叫「楚些」，「何嗟及」就是嗟何及，意思是招魂也無濟於事。「天也妒」幾句，是說雙雁生死相許的深情，連上天也會嫉妒，殉情的大雁決不會和鶯兒燕子一般，死後化為一抔塵土。「千秋」四句，說這對大雁將會留得千秋萬代的聲名，與世長存，我們且等待著那些詞客騷人，他們狂歌縱酒，尋訪雁丘故地，來祭奠這一對愛侶的亡靈。
「問世間、情是何物，直教生死相許？」一雙大雁的堅貞感動了一個詞人，詞人的一句感慨問住了所有人。
我們再來讀一下元好問的另一首《摸魚兒》：
問蓮根、有絲多少，蓮心知為誰苦？雙花脈脈嬌相向，只是舊家兒女。天已許。甚不教、白頭生死鴛鴦浦？夕陽無語。算謝客煙中，湘妃江上，未是斷腸處。
香奩夢，好在靈芝瑞露。人間俯仰今古。海枯石爛情緣在，幽恨不埋黃土。相思樹，流年度，無端又被西風誤。蘭舟少住。怕載酒重來，紅衣半落，狼藉臥風雨。
這首詞詞前也有小序：「泰和中，大名民家小兒女，有以私情不如意赴水者，官為蹤跡之，無見也。其後踏藕者得二屍水中，衣服仍可驗，其事乃白。是歲此陂荷花開，無不並蒂者。沁水梁國用，時為錄事判官，為李用章內翰言如此。此曲以樂府《雙蕖怨》命篇。『咀五色之靈芝，香生九竅；咽三危之瑞露，春動七情』，韓偓《香奩集》中自序語。」
這又是元好問聽到的一個悽婉的愛情故事。泰和年間，河北大名府有兩個青年男女，彼此相戀卻遭到家人的反對，百般哀求無效後，就一起失蹤了。家人以為他們私奔了，請官府代為尋找，卻杳無音訊。後來，有採蓮踏藕的人，在水裡發現了他們的屍體，撈上來，服飾容貌尚可辨認。而這一年的夏天，兩人溺水的荷塘裡，突然一夜之間開滿了憂傷的並蒂蓮。
是啊，在人世間，「情」到底是何物，值得用生命去交換？我們不知該向誰去發問，也不知道有誰可以回答。