| 浸水後兩小時內，「歲月」號先側翻，進而傾覆，直至完全沉沒。 |
| 浸水後兩小時內，「歲月」號先側翻，進而傾覆，直至完全沉沒。 |
| 落水乘客被過往商業船隻和漁船營救出水。 |
| 失蹤者家屬在焦急中等待水下搜救的消息。 |
16日上午，韓國客輪「歲月」號在韓國西南海域疑似因觸礁而傾覆。事發後，韓國派遣精銳的海軍「海豹」潛水隊下水營救失蹤乘客。截至昨日夜幕降臨，沒有人員獲救的消息。專業救援人員分析，沉船數小時仍無更多人員獲救，意味著失蹤人員恐難生還。
韓國海警16日表示，當天下午的水下搜救工作進展不順，從當地時間20時起暫時中止水下搜救，計劃從17日凌晨1時起再次進入船內進行搜救。
截至北京時間21時，韓國官方確認的數據包括，客輪發生海難時載有4 6 2人，174人獲救，4人證實死亡，284人失蹤。
女船員播警報未能逃生
4名死者中，一名女性船員在船艙內被人發現時已經死亡，一名高中學生在被救上岸後不治身亡，另兩名死者一名為男性，另一名沒有詳情。另外，數十名獲救者被送往附近多家醫院救治，其傷情多為骨折、燒傷、砸傷、擠壓傷等。
據韓國《中央日報》報導，一名女性遇難者樸智英(22歲)是客船所屬公司的職員。據韓國海警推測，事件發生時，樸智英為給船上的乘客播報避難廣播而錯過了最佳逃亡時間，從而遇難。樸智英的屍體於當日11時35分在現場海面被發現。
中國駐韓國大使館領事部副主任武藝說，根據韓國警方向使館通報的最新核查結果，失事客輪上沒有中國公民。
兩小時內客輪逐漸沉沒
依照乘客描述，客輪當天上午8時58分(北京時間7時58分)在全羅南道珍島郡屏風島以北20公裡處海域發出巨大聲響，恐為觸礁。兩分鐘後，相關部門收到求救信號，救援船隻和飛機趕赴現場。
多家媒體播發的連拍照片顯示，「歲月」號在浸水後的兩小時內，先發生側翻，進而傾覆，而後船尾下浸、船頭上揚，隨後逐漸下沉，直至船頭底部的球鼻艏完全消失，一條吃水6825噸的客輪至此完全沉沒。
第一時間趕赴海難海域的直升機上人員拍到的航拍電視畫面顯示，在船隻側傾階段，一些驚恐的乘客身穿救生衣，爬上充氣救生艇。另外一些人無法在船的側面站穩，滑入海水中。
今日深海搜救、打撈船隻
「看見這麼多學生遇險受難，我如此難過……這是一次悲劇事故。我想請你們傾注全力投入救援。」韓國總統樸槿惠當天在首爾指揮救援時說。
據法新社報導，大多數落水乘客都是被過往商業船隻和漁船營救出水，當海警、海軍船隻和直升機抵達事故海域時，客輪已接近完全沉沒。
韓國海警表示，18時30分許，4名潛水員進入船內進行水下搜救工作，但由於天氣不佳、水下能見度低，未能搜尋到失蹤者。為此，韓國海警決定從20時起暫停水下搜救工作，計劃17日凌晨1時起，輔以發射照明彈繼續在船內進行搜救。
另據韓國海軍方面消息，兩艘潛水艇營救船———清海鎮艦(4300噸級)和平澤艦(2600噸級)將於17日凌晨抵達事發海域，在水深超過30米的海域搜救。用於打撈船隻的起重機船也將於17日上午抵達現場。
獲救者回憶生死時刻：
船體猛烈側傾人們尖叫、流血
客輪上400多名乘客中，有325名京畿道安山市檀園高中的學生和15名教師，他們15日下午乘坐這艘客輪從仁川出發，目的地是濟州。在獲救的174人中，已確認包括78名學生。
據獲救乘客回憶，客輪當時發出一聲巨響，而後船員要求所有乘客待在船艙內座位上坐好。不久後，客輪發生側傾，引發慌亂。一些獲救者說，大家判斷巨響源自觸礁或擱淺。
「船員一直告訴我們不要動，待在座位上坐好，」一名女性獲救者在接受韓國Y T N電視臺採訪時說，「然後客輪突然向一側翻倒，所有人滑向一邊，然後人們就難以逃出船艙了。」一名獲救學生的描述相似。他說，船隻猛烈側傾後，自動售貨機翻倒、砸在乘客身上。「每個人都在尖叫，許多人在流血。」
[疑問]
初步判斷事故原因何在？
失事客輪進水沉沒的原因目前尚不清楚。韓國安全對策本部官員稱只有在搜救結束後才能確定事故原因。但韓國媒體援引獲救乘客描述稱，當時聽到巨大聲響，隨即船體開始出現傾斜。當時海上有大霧，推測認為有可能是該船撞上暗礁。然而，據海警核實，事故發生時客輪的航行時速不到15公裡，且客輪平時航行的航道中並沒有暗礁。
據韓國媒體報導，「歲月」號客輪當天的船長為代理船長，尚不清楚他是否熟悉航行路線。此外，該客輪因大霧天氣而延遲出發一個半小時，為準時抵達濟州港口，或在行駛過程中有改變航線的可能。據悉，警方已傳喚客輪輪機長樸某等9名乘務員，正在就其是否遵守安全規定、是否按照航道航行等情況展開調查。
為何造成眾多人員失蹤？
韓國媒體援引救援人員的話分析說，事故發生時估計一些人仍在睡夢之中。海警人士認為，事故發生後，船體短時間內迅速發生傾斜，很多被困在樓下商店、餐廳和娛樂場所的乘客恐怕很難逃生。另外，出事客輪高達數層，船內結構複雜，倉促間很難找到逃生通道，可能也是導致眾多人員未能脫困的一大原因。還有獲救乘客說，事故發生後船艙內斷電，很多門無法開啟。