星巴克的成功，規模經濟居功至偉
咖啡在西方成為飲料已經300多年了，各地咖啡店也非常多，但是沒有人想到通過開咖啡店會成為億萬富翁。但是美國人霍華德·舒爾茨卻不僅想到了而且做到了，他是怎麼把一個傳統產業做成世界知名企業的呢?
咖啡最先起源於10世紀的衣索比亞，後來傳入中東，到16世紀的時候，由威尼斯商人帶入義大利，經過英國東印度公司的海外貿易於17世紀初傳入英國、荷蘭等其他西歐國家，並迅速成為西歐的時尚飲料。咖啡館也隨之成了人們社交、休閒的場所。因此開咖啡館也是一種很賺錢的生意。在1675年的時候，僅英國境內就已經有3000多家咖啡館了。英國清教徒移民北美大陸的時候，理所當然地把咖啡也帶到了北美。在17世紀末，北美大陸的紐約、波士頓等地也到處都是咖啡館。咖啡館在西方國家中已經有300多年的歷史了，其數量早已成千上萬，無數人都嘗試過開咖啡館，也賺過錢。但是在這300的時間裡，沒有一個人能夠因開咖啡店而成為億萬富翁。這種局面直到1985年才被打破。
1985年，美國人霍華德·舒爾茨成立了星巴克公司的前身，在短短20多年就創造出巨大的奇蹟。星巴克一周內在全球各地銷售4000多萬杯咖啡飲料，每月銷售差不多兩億杯，以每杯3美元算，僅咖啡銷售每月收入就能達到6億美元!霍華德·舒爾茨成為擁有市值254億美元的富翁。為什麼300年來沒有人做到的事，霍華德·舒爾茨卻做到了呢?
從經濟學上來說，星巴克成功的秘訣在於規模經濟。所謂規模經濟就是指長期平均總成本隨產量的增加而減少的特性。也就是說隨著規模的擴大，每新開一家分公司，每生產一單位的新產品，其平均成本就會更低，而收益也就會越高。企業就會形成一種規模經營，以超大規模來賺取更多的利潤。在很多行業中，規模經濟都存在並發生著巨大的作用。
有「經營之神」美譽的臺灣企業家王永慶在20世紀50年代成立了臺灣塑膠工業股份有限公司(即「臺塑」)。但是由於受到臺灣需求有限的制約，臺塑在20世紀60年代的產量很低。當時，臺塑每月僅產100噸聚氯乙烯，是世界上同類企業中規模最小的。後來，王永慶發現自己的企業已經陷入了一種惡性循環：產量越低，成本就越高，結果就越打不開市場;而越打不開市場，產量就越低，結果成本就越高。他意識到，打破這個循環的關鍵就是提高產量，降低成本。於是，王永慶冒著產品積壓的風險，購買了當時最先進的設備與技術，擴大企業規模，把聚氯乙烯產量擴大到1200噸。結果，臺塑的生產成本大幅度下降，從而具備了進入世界市場，以低價格與其他企業競爭的能力。可以說臺塑集團的成功就是規模經濟的結果。
在一定情況下，當企業擴大生產規模提高產量時，其平均成本不但不會增加，反而會減少，這就是「規模經濟」。亞當·斯密曾這樣描述過一個針廠的生產流程：一個人抽鐵絲，另一個人拉直，第三個人截斷，第四個人削尖，第五個人磨光頂端以便安裝圓頭;做圓頭要求有三道不同的操作。此外，裝圓頭是一項專門的業務，把針塗白是另一項;甚至將扣針裝進紙盒中也是一項固定的工序。這樣，制針這一完整的工作就分成了18道不同的工序。正是由於這種專業化，工廠裡的每個工人平均每天可以生產幾千枚針。但如果獨立工人分別工作，或許一天連一枚也造不出來。
工人之間的專業化和它所帶來的規模經濟，給亞當·斯密留下了深刻的印象。他進一步指出，專業化分工所引發的生產效率的巨大提高，是由三個原因導致的：第一，增加了每個工人的技術熟練程度;第二，節省了從一種工作轉換為另一種工作所需要的時間;第三，發明了許多便於工作又節省勞動時間的機器。
事實上，亞當·斯密在針廠觀察到的專業化，在現在的社會經濟中普遍存在。假如，人們想蓋一所房子，當然可以自己去做每一件事。但是幾乎沒有人會做這樣的決定，而是選擇去找建築商，而建築商又僱傭木匠、瓦匠、電工、油漆工和許多專業型工人。這些工人專門從事某種工作，專業造就卓越，提高了工作效率，增加了商品產量，提高了產品質量，使企業不斷地擴大。而各人專注於自己的領域，也會慢慢地提高技術，擴大規模，成為一種規模經營模式。
從這一點上來看，星巴克的成功，規模經濟居功至偉。今天，星巴克差不多擁有13000家分店，它所僱傭的都是專業人士，所用的器具也都是非常專業化的器具。其平均成本也相當的低，所以就會遍及全球，有廣大的消費群體，因此造就了僅咖啡銷售每月淨掙6億美元的奇蹟。當然，星巴克的成功也有其他方面的一些原因，比如經營理念、咖啡店址的位置、品牌形象等等，但是從成本上來說，它是規模經濟取得成功的典範。
（摘自火星人經濟學）
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