每天早上天不亮，在西安市閻良區鳳凰北街的一家麵食店就開門了。今年48歲的南吉祥和媳婦，女婿也開始一天的忙碌。他每天要擀6袋麵粉合計300多斤面，這就是他一天的全部生活。他們分工明確，每人一個大案板，他負責和面，女婿將和好的麵團擀開再交給他將面擀薄。最後媳婦將面切好出售。與其他麵食店不同的是，他們家的麵食全部是手工完成。吸引顧客的不僅僅是他們家的面好吃筋道，還有他手中長2米5的不鏽鋼擀麵杖。
南吉祥說他是從18年前開始做手工擀麵生意的。最開始的時候還有人笑話他，因為在關中地區，以前擀麵的活都是家中婦女們做的。一個大老爺們擀麵，多少有些不好意思。但是吃過他的面的人，都覺得他擀的麵筋道，一嘗就明白擀麵時下了重力。他現在和面的盆，以前在關中幾乎家家都有，現在也成了稀罕貨。關中的手工面講究不少，其中三光是指和完面後盆光，揉完面後手光，最後擀出來的面發光。
以前和他一起從事麵食生意的有三四家，由於利潤不算太大，最終堅持下來手工擀麵的就剩下他們一家了。別家都是機器壓面。他每天擀麵除了賣給附近的居民以外，還有不少開麵館的人來找他拿面，開了18年店，幾乎全閻良區的人都吃過他擀的面。更是有不少人慕名而來，將他的面帶到了北京上海。這麼多年他擀壞了不少案板，也擀斷了不少木頭擀麵杖。最後換成了2米5長的不鏽鋼管當擀麵杖才不用擔心斷掉。
南吉祥說擀麵完全是一個力氣活，面揉不到，擀不勻，下到鍋裡煮的時候就會斷開。這樣的麵條會砸了自己的招牌。所以他奉行慢工出細活，擀一團面最少得半個小時，需要的工序一道不少。
切面在關中也叫犁面，會根據客人的要求將麵條切成同樣的寬窄。他愛人說，陝西人愛吃麵，尤其以關中地區為主，即使天天吃麵也不煩。住在城裡的人廚房小，沒有那麼大的案板，擀不開，加上擀完面需要收拾比較麻煩。這也是他們家的生意比較好的原因之一。
由於幹的是體力活，南吉祥說他的飯量要比同齡人大得多。早飯吃上四個饅頭一碗稀飯，中午還得吃一大盆一斤多自己擀的面才能夠。擀麵雖然掙錢不多，作為農民，有一門手藝養活全家挺好。