新年伊始，氣象更新，在很多人眼裡，沾沾新年的喜氣，能在接下來的一年裡鴻運當頭。因此，大家也都將婚宴、喜宴、聚餐選在這一月舉行。
而在海南人的餐桌上，但逢宴會聚餐，文昌雞將是必不可少的一道菜，白斬、鹽焗、手撕、煲湯，花樣繁多的做法正代表著人們對於文昌雞的喜愛，正應了那句「無雞不成宴」。
不管是從小愛吃文昌雞的本地人，還是對鮮嫩雞肉愛不釋手的外地人，或許對於文昌雞的起源都不甚了解。文昌市譚牛鎮天賜村那幾棵百年榕樹下，正是文昌雞的發源之處，借著文昌市舉辦「天賜良『雞』美食文化之旅」的東風，我們也到天賜村去看看，海南永遠割捨不下的美味，究竟是怎麼養成的。
懂文昌雞
要到天賜村，先得走過一段蜿蜒的村道，路兩旁的大片農田和茂密樹林中，天賜村的間間民房掩映在翠綠中，頗有些世外桃源的味道。還未進村，便能聽見清脆的雞鳴，數百年來，天賜村與文昌雞建立了密不可分的聯繫，在當地人的耳朵裡，每天若沒聽上幾聲雞鳴，便會覺得少了點什麼。
「天賜」的村名，加上文昌雞的名聲，難免讓人想到「天賜良機」一詞，事實上「天賜」的村名並非上天賜予，而是天子賜予。相傳明朝成化年間，在朝為官的文昌人邢宥，借著回鄉探親的機會，將家鄉有名的譚牛雞帶回京師請天子品嘗，沒想到皇帝吃後大加讚賞：「雞出文化之鄉，人傑地靈，文化昌盛，雞亦香甜，真乃文昌雞也！」天子一語天下傳，「文昌雞」之名也正式成為這種家養雞的正式名稱，而出產文昌雞的小村子，也因為天子的讚賞而改名天賜村。
時間來到1936年，時任國民政府財政部長的宋子文回文昌探親，並準備在文昌召開一次全島性大會，而各縣則選送佳餚，準備一起品嘗。不想正值「西安事變」爆發，雖導致大會流產，宋子文卻把部分美食帶回了廣州供眾人品嘗，其中文昌雞的肉質嫩滑，肥而不膩受到眾人追捧，文昌雞由此名滿天下。
不僅如此，文昌作為華僑之鄉，擁有120萬海外僑胞，他們也將家鄉的美味傳遍了世界各地。從小小天賜村，到譽滿天下，文昌雞在幾百年時間裡也一直「霸佔」著海南人的餐桌。
認文昌雞
天賜村雖小，擁有的可不只是關於文昌雞的故事和傳說，長久以來，天賜村村民都保留了原始的飼養方式：林地散養，吃的是天然的飼料，喝的是井水，文昌雞的品質也因此經受住了時間的考驗。「看到村裡的幾棵大榕樹了嗎，相傳文昌雞最初就是吃地上的榕樹籽，因此一隻只體型飽滿，肉質緊實、肥而不膩。」天賜村村民小組長韓漢夫說，直到現在，村裡放養的文昌雞還會在榕樹下覓食。
每逢過年等節假日，天賜村的正宗文昌雞總是供不應求，在今年，為配合文昌市舉辦的「文昌歡樂季」活動，天賜村也想到了獨特的銷售方式，那就是認養文昌雞。
「只要在認養點裡，看上哪只文昌雞，就給它套上二維碼腳環，用手機一掃，時刻關注飼養進展！」韓漢夫笑著說，這算是給天賜村的文昌雞加上名片了。不僅能夠時刻關注文昌雞的飼養情況，雞的品質還無需擔心，每一隻被認養的文昌雞都由專業的飼養人員負責飼養，採用的是傳統的文昌雞飼養辦法：散養，以及天然飼料餵養，可謂「古法」。「這樣養出來的文昌雞，那可是當年皇帝享用過的美食啊！」韓漢夫笑道。
飼養用古法，過程還能根據不同人群的口味進行調整。「文昌雞所謂肥而不膩，正是因為受特殊的育肥過程影響，育肥時間的長短，也會直接決定文昌雞的口味。」韓漢夫說，每一位認養文昌雞的遊客口味都不盡相同，通過調整飼養時間，天賜村還能給大家帶來「私人訂製」的文昌雞。
吃文昌雞
既然說到文昌雞的口味，那就不得不提吃文昌雞。雖然是一道海南常見的菜餚，吃起來卻有所講究，從做法到拼盤，再到上桌，每一道工序都有講究。「文昌雞，上桌前最講究就是切與擺，怎麼切合適、怎麼擺好看，可都是學問。」韓漢夫笑道，借著旅遊推介的機會，他們還舉辦了一次文昌雞擺盤大賽，把周圍有名的廚師都請來了，看誰的刀工好、手法快、擺盤精。
而在譚牛鎮，善於烹製文昌雞的飯店也不少，吃法更是花樣繁多。「第一次吃文昌雞的時候，就被它的口感徵服了，每次到飯店都是必點，但吃慣了白斬雞，也想試試其他做法。」候鳥老人劉生勝笑言，在譚牛鎮，他第一次吃到了隔水蒸雞、鹽焗雞、脆皮雞等文昌雞新口味，還嘗試了一把大補的地膽頭雞湯，直言滿足。
「來譚牛，遊覽了天賜村，認養了文昌雞，怎能不再享受一下本地的美味！」韓漢夫笑著說，譚牛人用上百年時間沉澱出的文昌雞做法，歷經了時間的考驗，也得到了味蕾的驗證。
而相比起飯店批量生產的菜餚，或許「私人訂製」的文昌雞更能適合自家的口味，到天賜村認領一隻文昌雞，待到出籠帶回自家廚房，用私房口味犒勞家人，或許是今後更多來天賜村遊覽遊客的選擇。
譚牛：
美景、文化醉遊人
作為文昌雞的主產地、又是此次文昌歡樂季活動的主辦地之一，來到譚牛鎮天賜村遊玩必不可少，但事實上，作為風情小鎮建設的譚牛鎮不止有天賜村，剛開放不久的田野公園、備受推崇的高爾夫球場，以及展現譚牛人民奮勇鬥爭的譚牛人民革命紀念園，都是當地的好去處。
開放不久的譚牛田野公園，離海文高速譚牛出口不遠，雖不能與龍壽洋的萬畝田洋公園相比，但也以其小家碧玉般的精緻，展現出另外一種味道。被切分成小塊的田地，種著當地常見的作物，與天賜村的文昌雞一樣，這些菜地也能通過認領的方式，由遊客來掛名，地裡想種什麼，想吃哪種最地道的農家菜，都由遊客來決定。地裡種植的蔬菜也由專人管理，施以傳統農家肥，保證無公害、純天然。
離田野公園不遠的譚牛鎮，東南亞風格的裡面改造頗具規模，行走在鎮上，倘若運氣好碰見好日子，有哪戶人家願意跟大家一起分享快樂，便能欣賞到平日裡難得一見的盅盤舞，感受一把海南民間特有的文化形式。
看過自然與傳統，不妨舒展一下筋骨，同樣位於譚牛鎮的海南文昌高爾夫球會，擁有海南數一數二的高爾夫球場，每年能夠吸引國內外諸多球手前來競技，若是有時間又有興趣，到草坪上揮一揮桿，也不枉這一趟譚牛之旅了。
① 隔水蒸雞
② 白切文昌雞
③ 脆皮雞
④ 鹽焗雞