到了立春，便是雞年了。
對於雞，國人頗為青睞，不僅在傳統的曆法中，把大年初一定為「雞日」，之後才是狗日、羊日、豬日、牛日、馬日、人日，還把雞譽為「五德之禽」，稱其「文武勇仁信」俱備。同時，我國的陸地版圖也恰如一隻報曉的雄雞。海南島，便處在「武德」之所。而在這片沃土上，不僅肥美鮮嫩的文昌雞享譽海外，「金雞對文筆，福祉此中求」的定安金雞嶺、樂會（今瓊海）上元佳節的賽肥雞民俗、海南「吟絕」明朝才子王佐的《雞肋集》……諸多「雞人雞事雞文雞景」，均令人齒頰生香。
「瓊雞美食」：無雞不成宴
「無雞不成宴，無魚不成席」。說起美食，雞，既可「丹雞披華採」，登得宮廷宴會；亦能「故人具雞黍」，溢美田家飯桌。
譬如大名鼎鼎的滿漢全席中，正月十六舉辦的「表彰先進」的廷臣宴裡，便有多組「御菜五品」中的雞絲銀耳、耗油仔雞，「餑餑二品」中的「絨雞待哺」；皇家祝壽的萬壽宴裡，也有「攢盒一品：龍鳳描金攢盒龍盤柱」中的五香醬雞、桂花醬雞，多組「御菜四品」中的參芪燉白鳳（烏雞）、首烏雞丁、荷葉雞。節令宴裡，更有「膳湯一品」罐煨山雞絲燕窩、「燒烤二品」中的烤山雞（隨上薄餅、甜麵醬、蔥段、瓜條、蘿蔔條、白糖、蒜泥）、多組「御菜五品」中的雞絲豆苗等。而在民戶田家，河南道口燒雞、安徽符離集燒雞、山東德州扒雞、浙江紹興醉雞、海南白切文昌雞等美味，也早已「飛入尋常百姓家」。
在海南，養雞由來已久，黎族創世史詩《五指山傳》，便有大洪水時代先人將雞帶入葫蘆，之後「養雞又養鴨」的表述；《漢書·地理志》中，亦有海南「民有五畜」（師古曰：「牛、羊、豕、雞、犬」）的記錄。同時，雞的品種也頗多。僅《正德瓊臺志》《道光瓊州府志》等志書的物產篇中，便有烏骨、番毛、矮腳、雪裡炭、潮雞、雉雞、山雞、白臉雞、火雞、竹雞、錦雞等，均為海南古人的盤中美饌。如潮雞，唐代貶相李德裕在《謫嶺南道中作》一詩裡便有提及，「三更津吏報潮雞」。南宋地理學家周去非在《嶺外代答》中，稱這種雞「潮至則啼，身小足矮」。中原地區無此美味。而山雞，還一度被視作南方的貢品。南朝劉宋時期的劉敬叔所撰《異苑》不僅講述了南方以山雞為貢品獻給曹操的傳聞，還留下了「山雞舞鏡」「山雞映水」「山雞照影」，比喻自我欣賞的典故。
現如今，肉質滑嫩、肥而不膩的文昌雞更是家喻戶曉。這道據說因明朝名臣瓊山人丘濬和文昌人邢宥而聞名的佳餚，不僅躋身「海南四大名菜」，在粵菜榜上也頗為走俏。《海南周刊》此前有文，稱1930年代初，瓊籍在港巨商周雨亭、周成梅家族及商界鄉賢的一頓文昌雞飯宴，還促成了宋子文1936年的「回瓊圓願之旅」。而以文昌雞飯為基礎的海南雞飯，更在漂洋過海後，逐步發展成了新加坡的「國菜」。
或許是「愛雞及物」，海南不少物產，也有著與「雞」相關的冠名。如海南的蕉果中，就有一種四季結果、適宜餵哺嬰兒的「雞蕉」。《民國儋縣誌》載：「又有雞蕉，子小如牛蕉，亦四季實。」而海南小吃「雞屎藤粑仔」，更是鄉土氣息濃鬱的美味了。
「瓊雞美景」：秀色實可餐
秀色可餐，美景競秀。鍾靈毓秀的海南，自然少不了以雞寓吉祥的景色，如雞嫋嶺、雞母塘等。其中，尤以鍾秀並獻的定安金雞嶺為勝。
金雞嶺景致如何？明朝南京禮部尚書、定安進士王弘誨在《南溟奇甸集序》中曾概括稱：「文筆以峰勝，金雞以嶺勝，馬鞍以石勝，橋頭以泉勝」。山川鬱以鍾奇，人文森而蔚起。如此美景自然引得不少文人墨客為之揮毫。
近水樓臺先得月，海南才子捷足先登。這廂，大明臨高舉人王佐剛如詩仙重生，吟詠出「聞說雲中好養雞，仙人家住武陵溪。何年海上朝三島，雞放雲峰頂上啼」，與「謫仙人」李白的「半壁見海日，空中聞天雞」相應和；那邊，已有清朝定安進士莫紹德揮毫獻瑞：「仙人一去尋千古，留與金雞作地靈。夜半傳聲天下白，雲中翹足眾山青。聯翩風翼翔文藪，蜿委龍驤奠海溟。五指中條開勝域，建江西望錦圍屏」，點讚瓊州的人傑地靈。吟詠之間，才華橫溢；運筆之時，文思泉湧。與王佐同列海南四大才子、海南歷史上唯一的探花郎、「寫絕」張嶽崧，作為定安人，自然不甘人後，藉五指山、金雞嶺筆走龍蛇，題對聯「五指獨鍾靈禮樂文章擅有明無雙國士，金雞遙獻瑞衣冠俎豆開昌建第一人家」，追思先賢丘濬。
金雞報曉，水碧山青。登金雞嶺觸景抒懷，他鄉來客亦文採飛揚。瞧，明朝廣東南海諸生梁子壽麵對文筆峰、金雞嶺、馬鞍岡的秀美，出手便是三篇佳作。在他的眼中，金雞嶺不僅景色絕美，「翠削奇峰迥不倫，春深瑞色散嶙峋。晴瞻海外三山秀，俯挹天南萬戶新」，而且初開仙靈，「色借金烏開曉曙，形流絳幘報佳辰。誰言雄峙無長夜，特立蒼蒼捧赤輪」。而在明朝江蘇沭陽訓導黃鏊的筆下，金雞嶺更仙氣十足：「聞道仙人海上家，金雞千仞鎖晴霞。春風楊柳啼山鳥，淡月桄榔度曙鴉。天近鳳池峰展彩，洞臨鵬海水流花。何時得策盧敖杖，與客同登博望槎。」「人山為仙」，明嘉靖年間任定安縣教諭的廣東化州人姚守轍，亦天馬行空，留下《金雞獻瑞》，歌歲稔時和：「羽人家卻在丹丘，雞放雲峰最上頭。早喚三農春夢醒，寒衝八表月光浮。南來海闊無函谷，北望山高憶鳳樓。奇甸太平今有象，和聲夜夜滿忠州。」另一位南海人、明末才子岑徵，同樣妙筆生花，留下157字長詩，追問「金雞何年始見形，從此奇山遂得名。神物式憑佳氣聚，光輝直與文峰並」，慨嘆「何如奇嶺胤禎祥，德輝下覽如鸞凰」。而明嘉靖舉人、慶遠知府、廣東南海人姚光虞，更有168字《金雞獻瑞》詩，「矯首天南空空悵望，慷慨為作金雞歌」。
積土成山，風雨興焉。登金雞嶺遠眺，明朝萬曆年間的一代文壇盟主、湖北陽新人吳國倫，亦飽蘸激情：「海日初升萬象齊，南山高處唱金雞。能令百越無長夜，似出三山指大迷」，稱此美景如出蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山一般。就在這「文以地生輝，山以文益秀」的神融氣泰間，「金雞聞道」時定民安，「海外鄒魯」氣候已成。
「瓊雞趣事」：雞鳴吉祥來
一方水土養一方人，一嶺金雞見幾多趣。
以民俗而言，晚清定安拔貢莫尊謙在《建江竹枝詞》中，便有「白酒黃雞共賽神」的見聞。而在瓊海樂城，上元佳節賽肥雞的習俗，至今人氣十足。這個相傳由城隍爺祭禮演變而來的活動，看誰家養的雞最重，以「雞」寓「吉」，深得當地民眾和遊客的青睞。另據記載，在文昌，舊時還有以「雞骨佔休咎」算吉兇的風俗；在舊時的郡城，人們則有「競家戲圍棋，鬥雄雞」的習俗。志書中載有一種竹雞，便是雞中鬥士，見到同類一定要大戰幾個回合，「形如鷓鴣，褐色，斑赤文。居竹中，見儔必鬥」。
在《嘉靖廣東通志·瓊州府》雜事篇中，記有「祝雞翁」和「雞窠小二」兩則趣事。此「祝雞翁」非漢代劉向《列仙傳》中首提的那位仙風道骨的善養雞者，而是李德裕的自嘲。志書引《六帖》稱，李德裕到崖州後，曾給「老同事」段文昌之子、著有《酉陽雜俎》的段成式寫信：「自到崖州，幸且頑健。居人多養雞，往往飛入官舍，今且作祝雞翁。」在劉向筆下，祝雞翁頗為長壽，養雞就養了一百多年。而說起長壽，「雞窠小兒」的傳說也不遑多讓。志書引宋《易詞微志》稱，「李員為承旨，太平興國中奉使過海至瓊，逢一翁，自稱楊遐舉，年八十。邀員見其叔父，連年一百二十，祖宋卿，年一百九十五。梁上雞窠中小兒出頭下視，宋卿曰：『此乃九代祖也，不語不食不知，朔望子孫列拜而已。』」壽比南山！這則趣聞當是古人對於「海南長壽島」衷心的讚譽了。
「雞窠小兒」雖是傳說，但也寄託了人們「借雞言吉」的美好願望。稽覽史冊，「雞年大吉」的先賢還為數不少呢。像前文提及的定安人莫紹德，便是在清乾隆五十四年己酉雞年高中舉人。瓊籍朝官奉遣出使南洋第一人、瓊山人李珊，則在明景泰四年癸酉雞年中廣東鄉試舉人。他先後任南京福建道監察御史、廣西按察使僉事，留下「因不避權豪，人稱李閻羅」的清名。被《廣東通志》稱為「上接文莊（丘濬），下啟中介（海瑞）」的崖州人鍾芳，同樣於雞年登上舉人榜，在明弘治十四年辛酉雞年中舉，並最終成為「嶺南巨儒」。而在鍾芳中舉整整60年之後，另一個辛酉雞年，後來任明朝南京禮部尚書的定安人王弘誨，也喜中舉人。大名鼎鼎的海瑞，也是在明嘉靖二十八年己酉雞年考中舉人……在清代，清代海南最早登進士、有賢令之譽的定安進士莫魁文，於清康熙五十六年丁酉雞年中舉；清代海南人入翰林第一人、參與《國史》《四庫全書》編纂以及《永樂大典》補佚的瓊山進士吳琠，於清乾隆三十年乙酉雞年喜上舉人榜……
瓊人爭赴瓊林宴，南溟奇甸吉雞鳴。雞年吉祥！