臥龍鳳雛，得一可安天下。這是《三國演義》中對諸葛亮和龐統的評價，這個評價可謂是至高無上，也是兩位頂尖謀士的實力體現。可是讓人感到意外的是，劉備同時擁有臥龍和鳳雛，但最後也只要三分天下，這其中到底是什麼原因呢？由於臥龍鳳雛的說法只限於《三國演義》中，而不是真實的歷史，但就《三國演義》而言，劉備得臥龍鳳雛卻不能得天下的主要的原因有三：第一、臥龍鳳雛生不逢時；臥龍諸葛亮出山的時候，曹操已經打敗袁紹，統一北方只是時間問題，而此時的劉備只得寄人籬下，在劉表帳下尋求庇護。從實力對比上而言，劉備與曹操差距太大，這種差距不是諸葛亮在短時間就能超越。
江東此時已經比較穩定，尤其是孫權平穩上位，江東孫氏雖然實力沒有曹操強，但是擁有的文臣武將都是當時一流人物，這種情況也不是劉備短期可以圖謀。故而諸葛亮與龐統雖然有才，但是面對強大的曹操和穩定的江東，也不是頃刻間就能顛覆。若諸葛亮能早十年出生，在劉備擁有徐州的時候輔佐劉備，那麼劉備還有一爭天下的可能，此所謂臥龍鳳雛生不逢時。第二、臥龍鳳雛本身就有廣告包裝的意味；提出「臥龍鳳雛，得一可安天下」的人是水鏡先生司馬微，而司馬微與諸葛亮、龐統同為荊州人士，他在向外宣傳諸葛亮和龐統的時候，自然會刻意包裝一下，以提高此二人的知名度，使諸侯願意接納他們。
諸葛亮與龐統雖然都有才，尤其是諸葛亮絕對是頂尖的「王佐之才」，而當時也有一人被譽為「王佐之才」，這人就是荀彧。從才能上看諸葛亮與荀彧各有千秋，但是差距並不明顯，不過卻沒有人說「得荀彧可安天下」的話，這就是因為水鏡先生包裝了臥龍鳳雛。故而諸葛亮與龐統雖然都是大才，但是並非一定有「得一可安天下」的能力，有包裝、鼓吹的效果在裡面。第三、劉備並未完全聽取臥龍鳳雛的意見。臥龍鳳雛的能力在劉備手下也未完全展開，因為劉備對諸葛亮、龐統的建議並沒有全部聽從。諸葛亮在劉琮投降曹操後，建議劉備攻下荊州，劉備沒有聽從，失去了一次佔據荊州的機會；劉備進行夷陵之戰，諸葛亮力阻，但是劉備不聽，結果兵敗如山倒，差點亡國。
劉備對龐統的建議同樣沒有完全聽從，龐統建議劉備趁劉璋會盟的時候，劫持劉璋，一鼓作氣打下益州，劉備沒有聽從，結果導致龐統戰死。故而劉備未能全聽臥龍鳳雛的建議，也是劉備不能提前成功或者走向失敗的重要原因。總體而言，臥龍鳳雛首先不具備「得一可安天下」的能力，其次生不逢時以及劉備並未言聽計從錯失好幾次機會，這些都導致劉備雖然有臥龍鳳雛，最後依舊沒有得到天下。