2020年12月11日，連鎮鐵路全線貫通。12月底，鹽通高鐵也將投入運營。至此，江蘇13個地級市的高鐵網基本建成，蘇南，蘇中，蘇北13個地級市都將融入全國高鐵網。其中的艱辛和滋味，只有蘇北人知道。
2020年12月11日江蘇已運營鐵路網
2011年6月，京滬高鐵全線通車。徐州成為蘇北唯一通高鐵的城市。7年之後，直到2018年12月，青鹽鐵路開通，連雲港，鹽城兩市才擁有時速200公裡/小時的客貨共用"高鐵"，全蘇北只有徐州一地通高鐵的歷史得以終結。
在此期間，蘇北往返蘇南主要的交通工具就是乘坐大巴，或者選擇時長10幾個小時的K字頭列車。對於大量需經常往返蘇南蘇北的打工人來說，其中的辛苦只有自己知道。
贛榆客運站等候乘車的旅客
為什麼會出現這種情況呢？其實和江蘇省會南京在江蘇的地理位置有關。
南京：拉攏安徽小弟 積極打造都市圈
南京，作為江蘇省省會，偏居東南一隅。往北，又有安徽天長阻隔。和蘇北之間，距離遙遠，很難輻射得到。而蘇錫常地區，則背靠上海這個國際化大都市，埋頭自己發展。
南京，想要做大做強，只有和周邊城市抱團發展，不管你是安徽的，還是江蘇的，都是發展對象。南京是這樣想的，也是這樣做的。
南京在江蘇省位置圖
2000年，江蘇提出"南京都市圈"的構想。2002年，南京帶著省內的鎮江、揚州2市和安徽蕪湖、馬鞍山、滁州3市共同編制了南京都市圈規劃，掀開了當時最早、也是全國唯一的跨省都市圈建設序幕。
南京都市圈提出圈內1小時通勤，資源共享，開放市場，產業合作，跨區域基礎設施共建等目標，以提高整體競爭力。
南京目前已運營鐵路網
為完成1小時通勤圈的目標，《南京都市圈綜合交通協調規劃2012-2030》出臺，都市圈共規劃普速鐵路1520公裡，客運專線2208公裡，軌道交通1668公裡，形成以南京為核心，客運專線「一環十射三縱三橫」，普速鐵路「一環八射一縱兩橫」，快速軌道「八條射線」，高速公路「兩環十三射五縱六橫」的網絡格局。
南京都市圈交通規劃圖
2019年，中國十大最具發展潛力都市圈排名，南京都市圈排名中國第五，僅次於上海、北京、深莞惠、廣佛肇四大都市圈。
蘇北5市：自己爭取 多年終將修成正果
在南京忙於打造自己都市圈的時候，蘇北徐宿淮鹽連5市也在積極爭取。
2008年，徐州，宿遷，淮安3市開始聯合研究徐宿淮鐵路方案，爭取將其納入長江經濟帶相關交通走廊建設規劃。一開始，並沒有帶上鹽城。
為此，鹽城歷屆領導南下北上，多方奔走。終於，2011年，江蘇省發改委和省鐵路辦同意將徐宿淮鐵路方案延長至鹽城。「徐宿淮鹽鐵路」首次出現在官方文件上。
鹽城站工作人員幫助乘客進站上車
但是，因為徐宿淮鹽鐵路此前並未列入國家鐵路網規劃，缺乏規劃支撐，推動前期工作異常艱難。
在徐宿淮鹽鐵路推動前期到開工，宿遷曾長期派人駐守北京，及時掌握內部消息，一有新動向立即請省市領導赴京協調。關鍵時候，每個月都要來回跑很多次。從國家發改委到中鐵總公司，宿遷上上下下不知跑了多少回，其中的艱辛只有參與者才能體會。
2012年，宿遷一位領導通過一位將軍致信中央領導，請求對徐宿淮鹽鐵路，以及對蘇北經濟發展的支持。該領導批示：請發改委統籌研究，支持老區發展。2012年底，國家發改委明確：支持徐宿淮鹽鐵路建設，這才出現轉機。
宿遷古黃河公園
但是，在淮安至鹽城段技術標準上，又出現「對新長鐵路複線電氣化改造，設計時速160公裡/小時」的意見。
鹽城人不幹了。市主要領導多次到國家發改委，中鐵總公司爭取，鹽城至淮安段要求與徐宿淮統一規劃，同標準，同步施工。
2013年，中鐵原則同意了鹽徐高鐵同步上報，鹽城至淮安段時速200公裡/小時。不滿足的鹽城人繼續爭取，2015年，中鐵向國家發改委發函，明確鹽城至淮安段新建客運專線，時速250公裡，和徐淮段保持一致。
徐宿淮鹽鐵路
可以說，蘇北的每條鐵路建設都來得不容易。具有同樣命運的還有鹽通高鐵。鹽通高鐵初期方案是對新長鐵路鹽城至海安段進行複線電氣化改造。2015年，鹽城、南通兩市聯合致函中鐵總公司，申請按時速250千米標準新建鹽城至南通鐵路。
後來，為了避免落入建成即落後的境地，鹽城市積極爭取將建設標準提高到350公裡/小時，為了達成此目標，鹽城市領導跑北京不下300趟，反覆匯報爭取，表達群眾訴求。終於在2017年獲得了國家發改委批覆。
鹽通高鐵建設現場
另外，還有連徐高鐵。大家都知道連徐高鐵是蘇北第一條建設標準350公裡/小時的鐵路，它也是連雲港積極爭取才換來的。
2015年，徐連高鐵可行性研究審查會在連雲港召開。當時鐵總的意見，按客運專線設計，時速250公裡/小時，修至連雲港站。上海鐵路局則表明從運營角度考慮，建議按350公裡標準建設，為未來與京滬二線聯結預留條件，直接連入連雲港東站，在東站設動車存車場。江蘇省鐵路辦負責人則說按250公裡/小時標準就夠了，沒必要修到350。連雲港則堅持按350公裡/小時標準建設，終點連雲港東站。當時連雲港網民發起了一輪250,350的大討論。最終，為平衡各方利益，按350公裡/小時建設，只修到連雲港站。
2020年12月 連徐高鐵聯調聯試中
可以說，如果沒有蘇北5市的爭取，江蘇高鐵網建成還不知要到哪一年了。
各地在建設發展的時候，不能只考慮自己的首位度位置而忘了均衡協調發展。自己強不是真的強，大家都強才是大英雄。你說呢？
素材來源：澎湃新聞 每日經濟新聞