發源於太行山東麓的洹河，是我國北方的一條小型水系。多少個紀元，她靜靜地流淌在豫北平原，宛如一名裸臥的少女，冰肌玉膚，睡意朦朧。學過歷史的人都知道，躺在洹河懷抱的豫北重鎮安陽，曾經是中國歷史上一個偉大王朝的都邑所在地。
這個王朝便是商朝。商王朝在安陽的都邑，被稱為殷墟。
殷墟，書寫在豫北大地的古老傳奇，靜靜地躺在洹河之濱，等待人們去閱讀、去聆聽(李自攝)。
這是一個受全世界關注和景仰的遺址。這是一個被稱為「考古聖地」的遺址。這是一個有著輝煌身世的遺址。
1899年，殷墟出土的甲骨文被現代金石學家收藏。
1908年，學術確認甲骨系安陽殷墟所出。
1928年，學術界首次正式對殷墟進行科學發掘。
1934年，發現商王朝的王陵區。
1936年，驚現被稱為「世界最古老檔案」，保存有1.6萬片帶字甲骨的大型甲骨坑。
1939年，安陽村民從地下掘出司母戊大鼎。
1961年，殷墟列入首批全國重點文物保護單位。
1976年，發掘保存完整的商代國王配偶「婦好」墓。
1983年，中國古都協會將殷墟列入中國七大古都。
1999年，東北外緣鑽探出面積達4.7平方千米的商代夯土城。
2000年，考古界評選「中國20世紀100項考古大發現」，殷墟以最高得票數名列第一。
2001年，中國政府開始提出殷墟申報世界文化遺產。
2006年，聯合國教科文組織世界遺產委員會正式將殷墟列入世界文化遺產名錄，從全球角度確認了殷墟作為「具有普遍和突出價值」的世界文化遺產的地位。
殷墟為什麼能夠成為世界文化遺產？
2005年9月，受世界遺產委員會委託，金秉模先生以聯合國專家的身分，於「申遺」前夕專程考察了殷墟。金秉模先生對殷墟的價值和申遺準備情況給予了高度肯定。2006年7月，國際古物古蹟理事會(ICOMOS)向世界遺產中心提交的殷墟申遺意見中，金秉模先生的考評報告是重要依據。
殷墟的文化價值，首先在於它以沉睡地下數千年的實物資料，證實了曾零星見載於中國古代文獻中的商王朝的豐在，而且提供了有關商王朝的豐富知識。
作為商王朝的都邑，殷墟的核心價值，在於甲骨文。甲骨文是漢字的前身。殷墟出土的10餘萬片甲骨卜辭，內容涉及政治、經濟、文化、天文、氣象等各方面，是研究殷代社會的珍貴資料。人類歷史長河中，包括埃及象形文字、兩河流域楔形文字等在內的古老文字體系早已不再使用，但甲骨文卻將生命延續至今。不僅今天中國的10幾億人仍然使用漢字，漢字還對日、韓等國文化產生了根本性影響。中華文明的光芒穿越時空，照耀了半個地球。
3000年前的甲骨文，正是漢字的前身。漢字造字所依託的象形、會意、形聲甚至假借均見於甲骨文中。今天絕大多數漢字，不過是歷史上幾經改革之後，逐漸變化過來的。
殷墟還記錄了許許多多的重要創造發明。最典型的例子是塊範法青銅器鑄造技術。這種獨具一格的技術完成了重達875千克的司母戊方鼎，將中國青銅文明推進到鼎盛時期。
殷墟又是中國文明進程中許多重要制度的鞏固或轉型時期。
中國人歷史強調血緣，重視親情。這一特徵很大程度上緣於商代社會高度發達的「宗族結構」。居住在殷墟的商人按各自的「族」相聚而居，死後也聚葬一起。建立在血緣關係基礎上的宗族社會組織，直到近代才逐漸受到現代文明衝擊而解體。
高大的城牆、威嚴的宮殿、特別是嚴格的「中軸線」布局，是數千年來中國歷代城市的特徵。明清北京城就是典型的「中細線」布局的例子。殷墟洹北商城的發現，將「中軸線」布局的城市營建制度追溯到了3300年前的商王朝。不僅如此，我國華北地區普遍採用的「四合院」建築樣式，早在商代已經普及。位於洹北商城內的一號商代建築基址，長170餘米、進深約90米的四合院，總面積達1.6萬平方米。
瀕危或已經消失的特有文化現象，是聯合國世界遺產委員會高度重視的遺產內容。商代的大規模「殺祭」正是這樣一種文化現象。雖然「殺祭」並非商文明所獨有(中南美的瑪雅人也曾熱衷殺祭)，並且顯然算不得什麼光彩面，但商王朝動輒成千上百人的「殺祭」規模以及「殺祭」方式的繁複程度，的確是不能輕鬆一筆淡然忘卻的。
2006年在立陶宛召開的第30界世界遺產大會確認，殷墟遺址符合世界文化遺產六條標準中的四條：
II、殷墟作為商王朝都邑，展現了包括文字系統在內的頂峰時期的中國古代青銅文化。
III、殷墟的文化遺存提供了非同尋常的關於商代晚期文化傳統的證據，包括豐富的科學與科學發明與技術成就，例如建立在日相與月相觀察上的天文曆法、刻寫在甲骨上的中國最早的書寫文字。
IV、殷墟的宮殿宗廟遺址、王陵遺址留下了中國古代建築的傑出範例。他們奠定了中國古代宮殿制度和陵園制度初期形態，具有重要意義。
VI、殷墟的考古發現，為漢字語言、古代信仰、社會制度以及若干重大歷史事件留下了物質證據，
從而具有突出的普遍的價值。
資料來源：第30屆世界遺產委員會材料(WHC-06/30. COM/8B; Paris, 20 June 2006.)。
世界古物古蹟理事會(ICOMOS)報告的原文全文如下：
(ii):Yinxu, capital of the late SHang dynasty exhibits an exchange of important influences and the highest level of development in China’s ancient bronze culture, including the system of writing.
(iii):The cultural remains at Yinxu provide exceptional evidence to cultural traditions in Late Shang Period, and are testimony to many scientific and technical achievements and innovations, such as the solar and lunar calendar system, and the earliest evidence of systematic written Chinese language in oracle bones.
(iv):The palaces, ancestral shrines and the royal tombs of Yinxu are outstanding example of early Chinese architecture. They have great significance establishing the early prototypes for Chinese palace architecture and royal tomb complexes.
(vi):The material remains discovered at Yinxu provide tangible evidence to the early history of the system of Chinese writing and language, ancient beliefs, social systems, and major historical events, which are considered of outstanding universal significance.
考古學今天似乎已經成為顯學。或許未必了解殷墟還是中國考古學的誕生地，而殷墟走過的道路，更是中國考古學史的縮影。據統計，半數以上的中國知名考古學家曾在殷墟工作。殷墟田野工作中所創造方法被帶到各地，並在考古作業中應用。殷墟也因此被稱為「中國考古學家的搖籃」。
作為我國眾多古遺址中發掘次數最多、持續時間最長、揭露面積最大的遺址，殷墟的發掘工作目前還在繼續。
作為中國第33處世界文化遺的，殷墟在1961年公布的全國重點保護範圍基礎上，參照新的考古發現以及遺址的保護現狀，劃定了強制性保護範圍。該外圍已在聯合國世界遺產中心備案，受國際
條約的保護。中國作為保護世界文化遺產的締約國，有義務兌現自己保護和管理好殷墟的承諾。
目前殷墟遺址所揭露的面積約佔整個殷墟面積的15%。地下還埋藏著無數的寶藏。然而需要指出的是，對於殷墟這樣一樣具有重要文化和歷史價值的遺址來說，決不是發掘面積越大越好。《中華人民共和國文物保護法》規定，對於古遺址應該採取「保護為主，搶救第一」的方針。殷墟進入世界文化遺產名錄後更是需要悉心保護。
殷墟是一部精彩的地書。它記錄了中國3000年前燦爛的青銅文化。它是人類共同的文化遺產。它需要我們精心閱讀，共同關注。