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【寫給孩子的東亞史】
文：李冠南
第一章第三節
題記：你是不是現在應當為你的黃皮膚驕傲呢？因為它代表了你與中國或者亞洲的某種聯繫，一種比任何東西都久遠的聯繫。
孩子們，你有沒有想過那個拿著斧頭、開天闢地的巨人盤古究竟長什麼模樣？要不要你先拿筆來畫一畫，我再告訴你他的樣子。畫好了嗎？我真的很期待看到你畫筆下的盤古。如果可以的話，你能夠讓你的爸爸媽媽給你畫的盤古拍一張照，然後發給我嗎？
那你想不想知道中國古書裡盤古長什麼樣子？有一本古書是這樣記載的，盤古長著龍的頭，蛇的身子。我知道你會問我：「龍是什麼東西？」這個問題不是那麼好回答呢。龍是一種很神奇、很有威力的動物。那你肯定要問我，為什麼我沒有在動物園裡見過它呢？因為龍不住在動物園裡，它要麼在天上，要麼在水裡。那是為什麼呀？因為中國的龍主管雨水，人們相信每年雨水的多少都是它說了算呢。就像你每天要喝水一樣，地上的小草、田裡的莊稼有多少水喝，都由它說了算呢，所以有時候人們也叫它龍王爺。 那龍究竟是什麼樣子呢？這個問題就更難了 。因為它總是躲在厚厚的雲層裡，來的時候帶著風鳴電閃，所以不同時代人們想像龍的樣子是不一樣的，就好像每個小朋友腦海中的Monster（大怪物）都是不同的 。可是就像你能一眼認出動畫片中的Monster一樣，人們看到龍的時候，他們馬上就知道是龍了。這是因為龍也有一些共同的特徵，比如它有蛇、鱷魚或者蜥蜴一樣的身子，它們是在地上爬的很大的蟲子，所以古代的時候很多人都說龍是一種蛇或者蟲。還有人說龍有野獸的四隻爪子，馬的頭，牛的耳朵，老虎的鼻子，兔子的眼睛，魚的鱗，鷹的爪子，鹿的腳。李明義聽到這兒的時候可興奮了，這該是多麼有趣的一個動物呀。那你想不想把它畫出來？可不可以再請你的爸爸媽媽把你畫的龍拍成照片發給我。現在請你的爸爸媽媽給你看一張中國古畫裡的龍吧。你覺得，龍在我們的故事裡可能會代表一種什麼東西呢？把你的答案也記下來，一起告訴我好嗎？
我要講的這個故事跟龍有一點兒關係，因為故事裡的主角就有蛇或者龍的身子。她的名字叫女媧。在盤古用斧頭開天闢地以後，大地上還沒有人類。女媧就捧起地上的黃土，做出一個個的小泥人來。李明義最喜歡做的一件事情，就是拿出膠泥盒子，用膠泥做他喜歡的各種東西，有魚呀、小汽車呀。可是女媧可沒有那麼多的顏色，她只有黃色的泥巴。那她的泥巴是黃色的，而不是黑色、紅色或者灰色的呢？ 我不得不說，你問了一個極緊要的問題，而且在現在來說都很重要的問題。在我回答你的問題之前，你能告訴我，你的皮膚是什麼顏色？是黃色嗎？是黑色嗎？白色嗎？紅色嗎？褐色嗎？如果我們再把問題問得更複雜一點兒，還有兩種顏色、甚至多種顏色混合在一起的人呢。李明義會說，「哎呀，哎呀，那怎麼辦呀!」
那你要不要考一考你的爸爸媽媽，為什麼會有這麼多不同顏色的人呢？世界上第一個人都是從哪裡來的呢？他或者她的皮膚是什麼顏色的呢？現在你是不是覺得，歷史不僅僅是講完故事就行了，而且還要讓你思考很多從前都沒有思考過的問題。
那現在我就告訴你考古學家都相信的一種說法。請問什麼是考古學家？考古學家就是把埋在地下跟人有關的東西再重新挖出來，比如過去人們居住的地方，用過的東西，而最能夠讓我們了解人類起源的東西就是他們留下的骨頭，這些骨頭經過很長很長的時間，最後變成了化石（一種很硬很硬的石頭）。是的，就像李明義最喜歡的恐龍一樣，人們也是找到恐龍化石過後，才知道在很久很久以前還存在過這樣一些動物呢。
你看過世界地圖嗎？如果沒有的話，請你的爸爸媽媽給你看看上面這幅世界地圖。你能在地圖上指出非洲、歐洲、亞洲、北美洲、南美洲和澳洲嗎？你覺得最早的人類是從哪個大洲起源的呢？李明義已經知道了，因為我給他講過Lucy（露絲）的故事。人類起源於非洲。為什麼呢？因為考古學家（就是那群在地下挖東西的人）在非洲發現了最早的人類，而其它地方的人類再沒有比非洲更古老的了。Lucy就是發現的很早很早的一位人類的祖先，她很矮小，在一次過河的時候死了，她的身體就沉到了河底，骨頭就被淤泥埋起來，這一埋就埋了很久很久，一共有三百多萬年，這個數字是你扳著手指也數不過來的呢。在Lucy之後，人類開始慢慢走向不同的地方，從非洲來到歐洲，再到亞洲，再到北美洲和南美洲。你要不要考一考你的爸爸媽媽，他們是怎麼樣從亞洲走到美洲和澳洲來的呢？因為兩個大洲之間不是還隔著好大好大一片海嗎？人類在不同的地方居住下來，由於各個地方的環境不同，就開始變得不一樣了，皮膚也有了不同的顏色。在聽了人類起源的故事過後，你是不是覺得，和你長得不一樣的人也沒有那麼奇怪了，就像不同的地方有不同的動物、植物一樣，不同的地方也應當有不同膚色的人呢。
我們現在終於可以回到黃土和黃皮膚的故事來了。女媧這位精巧的創造者，就用這些中國特有的黃土造出人類來。你是不是現在應當為你的黃皮膚驕傲呢？因為它代表了你與中國的某種聯繫，一種比任何東西都久遠的聯繫。你的爸爸媽媽，或者爸爸的爸爸（李明義又要笑了），或者你的祖先來自中國或者亞洲的某個地方。那黑皮膚的人是誰造出來的呢？白皮膚的呢？紅皮膚的呢？還記得我給你講過的創造者的故事嗎？不同地方的人們會有不同的創造者。在中國的故事裡，女媧就是人類的創造者。
可是即使這樣一位精巧的創造者要做出一個小泥人來，也得花很多的功夫呢。她先仔細地造出軀幹來，再做出四肢來，最後還要做出小泥人的五官、手指和腳指。忙活了大半天，女媧卻只做出幾個小泥人來。你要不要用你的膠泥來體會一下女媧造人的艱辛呢？為了造出更多的人來，她決定撿起一條樹枝，把樹枝浸到黃色的泥水中，然後向空中一揚，泥水就一點點的飛揚出來，落到地上的時候就變成一個個的小人了。你覺得這個故事裡的小泥人和小泥點又代表了什麼呢？我下次再告訴你吧。
一位美國大學教授
寫給4歲兒子的東亞史
如果你想別的父母
也像這樣給孩子講歷史
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