2020終於結束了，我們迎來了全新的2021。
回顧過去這一年，我真心覺得感慨萬千、恍如隔世。去年的這個時候，沒有人會想到，一場疫情會席捲全球，改變每個人的生活，奪走無數人的生命。
經過大半年的嚴格管控，身處國內的我們逐漸擺脫了疫情的影響，恢復了正常的秩序。但是，國外情況的持續惡化，加大了國內防控壓力。各地陸續爆出的新增病例，時刻提醒我們不能掉以輕心。
值得高興的是，隨著疫苗的陸續問世和量產，我們逐漸看到了徹底戰勝疫情的曙光。整個世界的重啟和恢復，令人充滿期待。
2021年，對新冠疫情和人類社會來說，是重要的轉折點。在這樣的背景下，通信行業的發展，也面臨著重要的歷史機遇。
從總體上來看，我們通信行業受新冠疫情的影響並不算大。
2020年是5G商用元年。從數據來看，全年的5G基站建設目標（70萬）已經圓滿完成。5G SA獨立組網商用，如期發布。運營商在5G方面的招標，也在按部就班進行。
疫情的出現，不僅沒有阻礙通信網絡的建設步伐，反而極大地刺激了通信需求的爆發。例如遠程辦公、遠程會議、遠程上課等，已經成為了社會常態，被越來越多的用戶所接受。網際網路的整體流量，相比往年也有顯著的增長。
我們國家長期以來在通信基礎設施上的投入，在抗疫過程中發揮了巨大的作用。某種程度上削弱了疫情對我們正常工作生活的影響。
通過這次疫情，人們意識到，通信網絡已經成為像電和水一樣的民生基礎設施，是我們不可或缺的生存資源。
國家推出的新基建戰略，是信息通信行業的重大利好。重振經濟的資金，肯定會有很大一部分落在ICT領域，推動行業的持續性發展。信息通信基礎設施，說白了是為各行各業的數位化轉型鋪路，最終目的還是產業升級和生產力革新。
疫情並不是通信行業發展的障礙，真正的威脅來自貿易衝突和政治打壓。
在外部力量的幹預下，目前全球通信市場的秩序變得越來越混亂。技術和價格不再是市場競爭的首要因素。
無端承受政治壓力的國外運營商，喪失了自主選擇技術和產品的權利，增加了無謂的網絡建設成本，同時也變相推高了用戶的網絡消費支出。這實際上是人類通信事業的一次倒退。
行業裡，技術交流的氛圍開始變得詭異，越來越多的專家開始選擇沉默。通信行業花了數十年形成的技術標準統一局面，可能會重新陷入分裂。以後，我們搞不好會面對兩套平行的世界標準。
面對惡劣的大環境，很多企業被迫花費更多的成本，梳理自己的上下遊產業鏈。他們希望規避風險，掌握更多的選擇權和主動權。企業的經營，不應該承受這樣的不確定性。
大家都寄希望於貿易衝突能夠趨向緩和，行業回到此前的發展狀態。然而，越來越多的專家表示，美國新任總統上臺之後，貿易衝突局面並不會有什麼本質的改變。專家們說，我們需要做好打持久戰的心理準備。今後我們需要面對的局面，很可能會更加嚴峻。
前面我們說，國內5G基站數量已經達到70萬個。
其實，在我個人看來，雖然建設目標如期實現，但5G的整體表現只能算是中等偏差。
70萬個基站，很大一部分是室外宏站加掛5G天線，很少有全新選址建站。從成本的角度來說，相對較為容易。
然而，70%以上的用戶流量來自室內。5G室內覆蓋的投資更加巨大。真到了需要硬剛的時候，可以看出運營商仍然有些猶豫不決。
表面數據上，國內5G套餐用戶數超過2億。但實際的5G用戶有多少，大家通過觀察身邊的情況，應該有所了解。很多用戶屬於「被5G」，有5G之名而無5G之實。
5G並不是用戶更換手機的動力。更現實的情況是，因為5G信號覆蓋不佳，導致4G/5G網絡進行頻繁切換，影響用戶體驗，且增加了耗電。很多用戶乾脆關掉了手機的5G開關。
用戶越少，運營商就越希望關閉5G基站，5G信號就越差。5G信號越差，選擇5G的用戶就更少。如此一來，形成了惡性循環。
相比5G，人們更關心4G的網速。以至於很多人懷疑，運營商為了發展5G，人為限制了4G。
除了移動網際網路之外，大家所期待的產業網際網路應用場景爆發也沒有到來。不管是車聯網、工業網際網路，還是智慧醫療、智慧教育、智慧能源，都還處於摸索、實驗和積累階段，雖然有一些落地案例，但不溫不火，並沒有非常成功。
疫情對傳統產業的衝擊很大。在這樣的情況下，讓傳統企業增加信息化數位化轉型的投入，難免會有所顧忌。企業花錢，希望能看到真金白銀的回報，誰也不願意當第一個吃螃蟹的人。
Cat.1的走紅，是2020年難得的一個亮點。2/3G的退網，成就了Cat.1的崛起。這也充分說明，在絕對的成本優勢面前，花裡胡哨的技術是多麼的蒼白無力。
很多人認為，技術的發展趨勢是「消費升級」。而來自市場的反饋告訴我們，物聯網是一個典型的「下沉市場」。在滿足指標需求的前提下，成本最便宜的技術，才是最後的贏家。
Cat.1的廣受歡迎，讓NB-IoT和eMTC的處境有一點點尷尬。5G mMTC場景的未來之路到底該怎麼走，值得設備商和運營商認真思考。
相比於5G接入網（基站），運營商在承載網方面是很捨得投入的。
不管怎麼說，移動通信和固網寬帶通信都在使用承載網。5G用戶數量的增長並不明朗，但寬帶用戶數量的增長是顯而易見的。更何況，來自政企用戶的專線接入市場一直都在貢獻豐厚的利潤。IDC數據中心也在雲計算的帶動下迅猛增長，對骨幹網有強烈的需求。運營商投資擴容傳輸網絡，穩賺不賠。
除了單波容量繼續擴大以外（關鍵看400G光模塊的成本），運營商會將注意力放在全光2.0和網絡智能化改造上。
全光2.0，我之前介紹過，就是OXC等全光交換的普及。網絡智能化，是在IPv6的基礎上，繼續推進SDN和SRv6，推動網絡可編程，AI運維，提升網絡效率，降低運維難度和成本。
1000Mbps，是用戶網絡體驗的一個重要裡程碑。
按目前的用戶使用需求，最主要的大帶寬應用還是視頻。手機就不用說了，1080p基本夠用。固網寬帶的話，家用視頻短期之內也不會超過4K，千兆網絡足以應付。如果一味追求更高的帶寬，將要承受成本的急劇增加，很難讓用戶接受和買單。
未來，5G的千兆，固網寬帶的千兆，Wi-Fi的千兆，將會為用戶服務一個至少5年的技術生命周期。想要推動技術標準再往上提升一個層級，除非是全息通信這種革命性通信方式進入普及。
雲網融合是通信網絡發展的必然趨勢。
通信網絡虛擬化（雲化）方面，核心網走在了最前面。目前，很多省都已經完成了3/4G核心網向虛擬化資源池的遷移。
具體雲化能不能節約成本、簡化運維，現在還沒有定論。等過個一兩年，就會有答案。
核心網之後，是承載網和接入網。承載網雲化已經上路，目前正處於摸索階段。接入網作為移動通信網絡中最難雲化的部分，目前已經有了不小的進展。
小基站的持續火熱，Open-RAN的新聞迭出，實際上也表明了大家對這方面技術趨勢的關注。究竟它們會不會威脅到傳統設備商的市場份額，這些技術到底能不能成功，將會影響到未來通信行業的格局。
移動邊緣計算，也是值得關注的一個重點。
作為雲計算的一個延伸，邊緣計算有看得到的應用場景，技術方面又沒有太大的難度，存在很大的市場潛力。邊緣計算的最大挑戰，其實在於生態的建設。平臺本身，其實無利可圖。
作為整個通信行業的核心，運營商的一舉一動都會引起大家的關注。
經過這麼多年的激烈競爭和提速降費，處於4G/5G拐點的運營商現在日子並不好過。重資產的經營模式，數十萬員工需要養活，使得運營商這隻大象別說跳舞，就連走路都有點困難。
如果不轉型，尋找新的利潤增長點，那麼，運營商後面的日子只怕會越來越難。倒閉是不可能的，國家不會允許。但合併和重組有沒有可能呢？動蕩之下，每個人都能全身而退嗎？
利潤的減少，勢必影響員工的福利。真正優秀的人才，會選擇主動離開。人才流失，會加劇管理壓力，削弱競爭優勢，進一步影響利潤。如此一來，又一個惡性循環。
聯通的混改，已經進入第4個年頭。混改的成效，眾說紛紜。現在建設5G，聯通和電信搞共建共享，具體的效果如何，也需要進一步觀察。沒問題是不可能的。就看會出現哪些問題，能不能解決。
廣電方面，他們在5G上的投入，多多少少會對通信行業的業績增長有所帶動，但是我個人依然不看好廣電5G的長遠發展。
現在流行年度關鍵詞。在我心裡，2020年的通信行業年度關鍵詞是「問路」，而2021年，我覺得是「耐心」。
5G行業應用場景的進一步孵化，需要耐心；產業鏈的成熟和發展，需要耐心；關鍵技術演進和普及，同樣需要耐心。5G喧囂已過，我們要習慣面對平淡。有時候，鑼鼓喧天並不一定是好事，而悄無聲息也不一定是壞事。
更大的耐心，往往會迎來更豐碩的果實。不是麼？
—— 全文完 ——