中國兵器試驗官方微信號8月17日消息，近日，駐贛某試飛大隊協同駐寧某大隊開展實戰化背景下「山貓」全地形車直升機裝運、吊運試驗，以檢驗該車輛在空中運送過程中的穩定性及安全性。
這是直-8L寬體型直升機首次曝光。直-8L彌補了我軍15噸級直升機的空白，提高了綜合運輸和整體作戰能力。未來，直-8L將優先服役於我軍空中突擊部隊。
圖源：中國兵器試驗
直-8L是昌河飛機工業在直-8基礎上研製的新一代寬體運輸直升機，是我國直-8直升機在直-8G列裝部隊後的又一深度改進型號。和直-8G型相比，目前處於測試當中的直-8L將燃油箱系統布置從客貨艙地板下改為機身兩側短翼內，有效降低了機身離地高度，機頭採用了新型的光電轉塔，同時增加了雷達告警機、紅外幹擾彈等自衛系統，增強了生存能力。
直-8寬體型未來主要用於運送重型裝備，在加寬機身後，直-8寬體型機艙內可以容納包括「山貓」突擊車及其各種改進型，其貨艙尺寸不輸給目前執行這一任務的俄制米-17直升機，同時提高了防護性能。
直-8寬體型的研製時間並不長，根據航空工業直升機所官方微信公號2018年發布的文章，我陸軍航空兵在2017年提出直8寬體型要求，相關單位在當年就完成設計，發圖，試製出首架原型機。直-8寬體型原型機在2017年底首飛成功。實現了當年設計，當年生產，當年首飛的目標。如今直-8寬體型服役於我駐贛某試飛大隊，也符合我國陸軍航空兵器的政策研製流程。
目前服役於我76集團軍陸航旅的普通的直-8G雖然理論上也能裝載「山貓」，但實際上十分困難，某些稍微有點突出物的「山貓」改進型車就無法裝入了。
目前直-8G主要還是搭載嘉陵小摩託 圖源：軍事新聞
目前我軍的空突旅，下設兩到三個運輸直升機營，在使用直-8、直-20和Mi-171系列運輸直升機時，只能成建制投送兩個摩步連，或一個搭載山貓的輕高機連，缺乏攻堅/反坦克手段，缺乏信息化能力，也缺乏機動能力。
在直-8L服役以後，我軍空突旅在編制3個直-8運輸機營的情況下，一次性可以投送一個營級的高機動作戰力量。該營級戰鬥群將以機械化的山貓載具為核心，可以使用迫榴跑，火箭彈，反坦克飛彈和埋頭彈，一定程度上實現輕型高機動步兵營的作戰能力。該營在機降後將擁有更好的戰役機動能力，可以為指揮員提供更好的戰術靈活性。
不過，目前直-8L產能依然受到進口發動機的限制。目前處於試驗狀態的直-8L直升機依然在使用進口的PT-6發動機，而PT-6發動機的供應受國際局勢的影響。但我國近年來渦軸發動機進展飛速，使用渦軸-6改進型號的的直-8C型直升機和使用渦軸-10發動機的直-20型運輸直升機已經投入量產，未來我軍也會在有必要的情況下研發不依賴進口發動機的寬體直升機。