「大象漫步」一詞在美國詞典中使用了已久,是指多架軍機在起飛前以最小的間距在跑道上列隊滑行,以便在最短時間內起飛最多架飛機,這個戰術對於冷戰時期的核戰爭背景下的進攻型空軍很有效,目前「大象漫步」已經成為展示空軍戰鬥力,威懾敵人的常見做法。大國空軍都經常搞一下「大象漫步」。而且在「大象漫步」演習中,中美俄等國越來越多地使用最新的第五代戰鬥機。
「大象漫步」這個動作可以追溯至第二次世界大戰時期,當時盟軍的轟炸機執行任務動輒會出動上千架飛機。這些轟炸機以密集的編隊在跑道上滑行,幾乎是「機尾貼著機頭」的,看起來很像「大象們挨個踏過水坑」,「大象漫步」故此得名。
2019年3月,美國空軍決定再次展示史上第一款第五代量產戰鬥機F-22 "猛禽 "的潛力。駐紮在阿拉斯加埃爾門多夫基地的美國空軍第3聯隊的24架戰鬥機出列,立刻出來 "遛象"。此外,E-3 "哨兵 "遠程雷達探測機和C-17「環球霸王III」也參加了訓練。
這次演習的重要性在於,一旦發生戰爭危險,這支機隊的飛行員將是第一批前往太平洋地區危險戰區的人。此外,F-22戰機處於美國防空的一角,是主要針對俄羅斯的具有重要戰略意義的空中 「盾牌」的。從更廣泛的意義上說,這些演習提醒世界,美國長期以來非常成功地使用著第五代生產型戰鬥機中最強大的戰鬥機。美國總共生產了187架F-22,目前已停產。
在去年年初,伊朗最高軍事指揮官蘇萊曼尼被暗殺,引起美伊矛盾。爭議越來越大之後,美國人決定還是"秀肌肉"。2020年1月,美國大量F-35A戰鬥機進行演習,當時美國空軍第388和419戰鬥機聯隊的52架第五代F-35A「閃電II」戰鬥機從希爾空軍基地(猶他州)出發,來了一次 "大象漫步"。
這兩支部隊曾在2018年11月也進行過類似的「大象漫步」演習,當時有三十幾架飛機參與,也是非常壯觀的。但2020年1月這次52架隱形飛機同時參與的「大象漫步」,比以往任何時候都要厲害。美國在2021年初已經生產了600多架F-35,其總數將超過三千架。到目前為止,除了為美國空軍及其盟友提供的F-35A版本外,還有兩種改型,短距起飛和垂直降落的F-35B和基於航母的F-35C已經投入使用。
不僅僅是美國空軍進行第五代戰鬥機的演習令人印象深刻。2019年,美國海軍陸戰隊的F-35B也進行了一次「大象漫步」,此次演習有來自VMFAT-501中隊的20架F-35B參加,在博福特海軍陸戰隊空軍基地進行。此次演習對外證實了美國海軍陸戰隊致力於實現和保持最高水平的準備狀態,以訓練美國海軍陸戰隊和友好國家的下一代F-35B飛行員。
這次 "大象漫步 "是美國海軍陸戰隊F-35B的首次訓練。F-35B是技術最複雜、價格昂貴的戰鬥機,成為英國新的 "伊莉莎白女王 "號航母打擊群航空翼的基礎以後,很多國家都提出了發展配備F-35B的輕型航母的計劃。
去年12月,F-35再次亮相。這次美國在阿拉斯加艾爾森軍事基地進行演習,有18架F-35和第354戰鬥機聯隊的12架F-16 "戰隼 "戰機參加。戰鬥機密集起飛後,由第168空中國民警衛隊聯隊的兩架KC-135加油機進行了空中加油。顯然,未來第五代戰鬥機也要與上一代、第四代機並肩作戰。因此,不同平臺之間的合成作戰能力是行動成功的關鍵方面之一。
俄羅斯也生產了自己的第五代戰鬥機。不過,我們可能不會看到大量俄制蘇-57的大象漫步和聯合飛行,俄羅斯空天軍在去年12月才收到第一架正式生產型的蘇-57戰鬥機,其實這是第二架,因為在去年第一架生產型蘇-57戰鬥機的首次試飛就墜毀了。
在此前的2019年莫斯科航空航天展覽會上,我們看到了蘇-57戰鬥機一次4架原型機的演示飛行,這無疑成為了飛行項目的 "亮點"。此外,該戰鬥機原型機最近還與"獵人"攻擊無人機一起進行了飛行。根據2019年籤署的合同,俄羅斯空軍將在2028年前交付76架蘇-57戰鬥機。所以,俄空天軍現役蘇-57的「大象漫步」,還要至少等五年。
中國空軍近幾年也多次組織「大象漫步」編隊動作,震撼的場面讓看到的人都熱血澎湃。殲-10C外和我軍有「炸彈卡車」之稱的殲-16也都曾「大象漫步」過。殲-10C與殲-16「大象漫步」,顯示出我軍裝備現代化水平之高,也說明空軍的作戰實力正在穩步提升。除了殲-10C、殲-16外,空軍又向外界發布了殲-20「大象漫步」的照片。
目前,我國正越來越多地在演習中使用早在2017年就投入使用的新型第五代殲-20戰機。不得不說,這樣的新型戰鬥機的研製和建設速度,在十年前看來就像是 "科幻小說"。在2019年,網絡上發布了一張殲-20聯合飛行的奇特照片,有觀察家將其比作美國的 "大象漫步"(當時共確定了15架新機)。專家估計殲-20的服役總數量已經超過一百架,這是中國空軍的未來基礎。預計,中國空軍很快也要搞一次數十架規模的殲-20「大象漫步」。
殲20是我國自主研製的一款第五代雙發重型隱形戰鬥機,該機應用了大量夢幻般的世界最頂尖航空技術,具有隱身性好、機動性強、穩定性好、格鬥強悍等特點,打破了美國在隱身戰鬥機領域的壟斷地位。殲-20戰機具備高級隱身能力,大容量機內彈艙,擁有強大的目標探測和外部信息綜合能力,優異的態勢感知、超視距多目標攻擊和信息共享能力、具有徹底壓制四代機的超遠程空戰能力。
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