(中國駐休斯敦總領館)
當前,中美關係急轉直下,美國在政治、外交、經濟、軍事等領域對中國全方位、大幅度極限施壓,以要求關閉中國駐休斯敦總領館為標誌,美國反華浪潮到達了一個新的高潮,中美關係再次跌到了底谷。
軍事是政治的最高表現形式,當政治、外交領域的鬥爭激烈到一定程度,而角逐雙方又無法形成化解矛盾的共識時,軍事實力較強的一方往往有意願通過軍事博弈的方式迫使對方屈服。
美國政府現在對中國大刮意識形態領政之風。在國際應對疫情問題上妖魔化中國,在經貿問題上繼續施壓中國,在5G問題上圍剿中國,在香港國安法問題上圍攻中國,在中印邊境對峙問題上蓄意慫恿印方,在涉疆問題上捏造事實指責中國,在外交領域製造新的矛盾,在兩岸問題上縱容「臺獨」分裂分子,無所不用其極。尤其是在雙方處在軍事對抗前沿的南海,美軍艦機威脅動作頻頻,已經到了有史以來最有可能對中國島礁發動襲擊的嚴峻時期。
從國際法背景看,美國政府7月13日發表了否定中國南海主權權益的聲明,不承認中國對南沙島礁的主權和海洋權益,已經自我設定了襲擊無主權島礁的法律依據。1999年5月7日美軍連有主權的中國駐南聯盟大使館都敢襲擊,更何況對自我認定的無主權島礁。
從美國國內政治需要看,川普連任選舉民調大大低於民主黨總統候選人拜登,挑起外部矛盾特別是與中國的軍事衝突,將有助於在任總統爭取連任。不能簡單地認為川普決策從伊拉克、阿富汗等地撤軍就是他不願意打仗,美國從上述地區撤軍不是戰略退縮,而是戰略收縮,是為了集中力量對付中俄。當年歐巴馬爭取第二任期時,川普曾信誓旦旦地說,歐巴馬一定會故意挑起與伊朗的戰爭以便為自己助選,歐巴馬倒沒有發動對伊戰爭,但這從一個側面反映了川普自己的想法,即他認為可以通過發動戰爭來為自己爭取連任。
一旦中美發生軍事衝突,南海與臺海相比,具有規模可控、區域可控、時間可控的特點。目前看,川普很可能劍走偏鋒,在今年11月以前突然決策在南海挑起與中國的軍事衝突。
從軍事活動背景看,美軍現在不斷加大在南海的艦機活動。RC-135、E-8C、P-8A、RC-12X等各型偵察機6、7月間幾乎不間斷地到南海偵察,已經到達了戰前戰術技術偵察的密度;B-1B、B-52H轟炸機多次抵達南海對中國島礁模擬攻擊,應該已經形成了對中國島礁襲擊的具體作戰方案。雙航母編隊僅在7月就在南海進行了兩次軍演,加之以前編隊屬艦多次在南海搞所謂「航行自由行動」,如果說美軍艦艇編隊早有對中國島礁襲擊腹案,那一點也不意外。
從外交背景看,美國現在突然要求中國關閉駐休斯敦總領館,給出的理由居然是「保護智慧財產權、私人信息」,有點驢頭不對馬嘴。除了其他原因外,也不排除美方是在對中方做外交測試,試探中方在中美各種衝突中的外交底線,以決策如何對中國南海島礁進行軍事襲擊。
種種跡象已經顯示,美方很有可能出乎人們意料之外,對中國南沙島礁進行襲擊。
中國目前在南沙駐守的島礁分別是美濟礁、永暑礁、渚碧礁、華陽礁、赤瓜礁、南薰礁和東門礁,並控制著黃巖島。
美軍如對上述島礁襲擊,最有可能的是選擇黃巖島。一是菲律賓聲索該島主權,美軍可能裝模作樣打擦邊球;二是該島沒有人員駐守,襲擊後引起的外交衝突相對較輕;三是該島曾經做過美軍的轟炸靶場,美軍可能以恢復訓練為由故意羞辱中方。其次有可能襲擊建有機場的美濟礁、永暑礁和渚碧礁。襲擊上述三個島礁,對中方造成的破壞大,引起的國際關注程度高,在美國國內形成的政治效果明顯。再次就是以軍事訓練為由,用飛彈或火炮襲擊上述島礁的礁盤邊緣,不襲擊島礁上的設施,既能避免中方人員傷亡,減少外交糾紛,同樣也可以達到其政治軍事目的。還有一種可能,就是對各國都無人駐守的島礁進行轟炸,以此來否決相關國家對南海島礁的主權聲索。
美方發動襲擊的平臺,最有可能的是B-1B、B-52H轟炸機,因為這兩款轟炸機可以做到快打快撤,如果從菲律賓中部的蘇䘵海由東向西方向或從馬六甲向東北方向突襲,中方在南沙島礁沒有部署戰機的情況下,很難對美轟炸機進行空中反擊。其次有可能用航母編隊中的大黃蜂艦載機攜帶空地飛彈或用艦艇發射戰斧巡航飛彈進行襲擊。
對美方可能採取的襲擊行為,中方有必要儘早進行軍事規劃。在南沙三個建有機場的島礁常態化部署戰鬥機,從面臨的現實軍事威脅看,時機已經成熟,時不我待。與東協籤署《南海行為準則》的周期性相比,駐守島礁的安全性更為迫切。航母到南海特別是南海中南部方向戰備巡邏也可提上日程,中國空軍在巴士海峽方向有岸基戰機可對從該方向來襲的美軍轟炸機形成一定威脅,如果在南海中南部也能形成對美軍轟炸機的威脅,有助於降低美軍轟炸機的整體威脅程度。在西沙,更有條件、有必要進行戰機、防空飛彈的常態化部署。
防備美軍對南海島礁突然襲擊並非危言聳聽,中國南海島礁已經到了可能被襲擊的緊要關頭,中國必須做到有備無患。
(作者是中國軍事專家)
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