今天的這個故事要從1917年4月10日開始說起。
當時，美國加入一戰還沒幾天…
Grace Fryeryo那時才18歲，她的兩個哥哥都去參軍了，她也想靠自己的努力為這個國家做點貢獻。
於是，她在美國鐳企業找到了一份給手錶的表面塗可發光材料的工作。
這種發光材料就是鐳。
當時很多戰場上，不用點亮手電暴露自己就能看到時間，夜光手錶是士兵們的神器。
而這些要用的手錶和夜光裝備，就是在美國鐳企業進行加工。
Grace找到這份工作的時候，開心極了。
不僅因為她能因此為美國軍隊作出自己的貢獻，更是因為這份工作的酬勞豐厚。
這裡的工資是其他一般工廠工資的3倍。是無數工人姑娘們夢寐以求的工作。
一張張充滿朝氣的笑臉....
她們不知道，自己的命運，乃至美國工人們的命運，都將因為她們的這個工作而改變。
女幽靈
在這裡，
工廠的姑娘們被人稱為「女幽靈」，這在當時並不是什麼罵人的話。
只是因為姑娘們每天在工廠給手錶塗完鐳後，下班回家的夜裡，她們全身都會發出螢螢綠光。如同幽靈一般。
她們很喜歡這種bling bling 的感覺。
她們會穿上自己最喜歡的裙子去上班，只是希望裙子也能在晚上閃現出這種美麗的夜光。
還有的姑娘會把鐳塗在自己牙齒上，指甲上，頭髮上，臉上。就像化妝一樣…
Grace工作很努力，嚴格按照領班的要求操作每一塊手錶。
因為手錶上的數字很小，塗得時候一不小心就會滿出去。
領班教這些姑娘一個辦法：下筆之前，先把毛筆頭放嘴裡抿一抿，這樣，筆頭就能聚攏，塗得也就精確了。
每一次抿筆頭，難免都會有一些鐳被吃到嘴裡，最後咽進肚子。
「這玩意有沒有毒啊？這麼抿真的沒事嗎？」 她們也曾有過疑問...
不過，經理很肯定得對她們說：不用害怕。這不但一點都不危險，反而還能讓你健康長壽！
姑娘們想想，確實沒啥好怕的，要知道，當時的鐳可是一種「神奇」的存在。
科學家們認為鐳可以治療癌症，痛風，發燒，便秘...
當時的有錢人會去鐳診所，去做鐳spa。
鐳甚至成了養生宣傳的噱頭…
喝水加點鐳，化妝品加點鐳，牙膏、牛奶、黃油、麵包也加點鐳。
當時的各種廣告...
"鐳栓劑，給男人壯陽！"
「鐳產品，讓你消除白髮」
「鐳水，讓你減少尿酸，治療風溼病，間歇性頭痛，神經痛，神經衰弱，自體中毒」
「鐳護膚，女神就這麼來的」
在這種環境下...
工廠的姑娘們都對自己的工作都很放心，甚至還感覺塗鐳能讓自己一邊上班一邊補身體....
然而，他們不知道， 那些在實驗室裡倒騰鐳的專家們其實每天工作時都是穿著鉛圍裙，移動鐳時，會使用夾具，他們從來不會用雙手去碰這些東西。
噩夢開始
幾年後的1922年，
那一年，噩夢開始…
第一個倒下的是Grace的工友Mollie Maggia。
她剛開始是牙痛，拔了兩顆牙之後...
她的牙床開始潰爛，血液，膿液不斷從裡面滲出。
她的嘴發出惡臭，四肢也開始劇烈酸痛起來。
很快，Mollie的所有牙齒幾乎都已經掉光，感染在她身上快速擴張。她的整個下巴，上顎，耳朵都開始形成巨大的膿瘡。
當她的牙醫在檢查傷口時，只是輕輕得碰了下她的下顎骨，居然骨頭就碎了。
沒過多久，她的整個下顎骨就全都碎光了...醫生從她嘴裡，直接就能把骨頭取出來...
1922年9月12日，感染已經擴展至她的喉嚨。病魔一點一點撕咬她的頸靜脈。
那天下午，Mollie的嘴裡已經全是鮮血，任憑醫生護士怎麼努力，血依然沒有止住。
去世的時候，Mollie才24歲。
醫生們都搞不懂她到底是得了什麼病，這樣的症狀是他們都從沒見過的。
最後，他們在她的死亡證明上寫下，
死因：梅毒。
Mollie死後，當地小鎮的很多姑娘也開始一個接一個得病倒了...
沒過多久，Grace也出現了和Mollie幾乎一樣的症狀，她的下巴，雙腳都開始出現問題。
小鎮這些生病的姑娘們，都是從下巴或者牙痛開始，病情出奇得相似，而且她們還有一個共同的特點：
都曾在美國鐳企業工作過，或者是用過含鐳的牙膏。
女工們這才突然意識到自己被騙了....這種工作時往嘴裡抿的鐳，根本就是有毒的吧！
「每個女工一天都要抿好幾百次帶有鐳的毛筆…」
「這些死去的女工，都是被美國鐳企業害死的吧！」
可是這一切都只是猜測，沒有任何實錘…
美國鐳企業面對這些指控當然是矢口否認...
女工們控訴了兩年，他們否認了兩年…
他們說：這些女工之所以號稱自己的病跟鐳有關係，只是想從他們公司騙錢。
當事雙方各執一詞，旁觀的人都看不清孰是孰非，更何況，當時社會上還流行著吃鐳補身體的說法。
「為了替自己討回公道，更為了那些還在從事塗鐳工作的工人們，必須要讓全美國人都知道鐳的危害。」
於是，由Grace帶頭的5名女工決定對美國鐳企業提出集體訴訟。
她們花了兩年時間，經歷無數次的拒絕，終於找到一個願意為她們打官司的年輕律師。
但是，美國鐳企業財大氣粗，到處都有關係網，就連當時的法官，後來都被人挖出原來也是美國鐳企業的股東之一。
當時的這場官司，進行的非常艱難。
幾個上訴的女工被病魔折磨，已經時日不多，她們甚至都已經無法舉起手臂宣讀誓言。
官司糾纏了3年才開庭...
美國鐳企業想打拖延戰，他們知道，只要拖到這些女工們都病死了，他們就贏了...
然而，美國鐳企業這麼一拖，反倒把自己拖入了死胡同...
1925年，一名鐳工廠的男工人也離奇死亡。
當時，一名叫Harrison Martlan的法醫對他進行了屍檢，在他的骨頭裡發現了鐳，法醫懷疑，這名工人的死可能跟鐳有關係...
於是，他開始深入調查這件事...
同時，因為女工們的集體訴訟，已經死去5年的Mollie的屍體，又被挖了出來。
作為第一個死亡的鐳女郎，法醫Harrison對她進行開棺驗屍...試圖尋找真正的病因。
但是在當時，大家只知道鐳的好處，對它的危害知之甚少。法醫儘管懷疑，但也不知道該如何求證...
於是，他聯繫了紐約屍檢辦公室的知名毒理學專家，對Mollie的屍體進行再次檢驗。
他們取下Mollie的頭骨，頸椎，5根肋骨，股骨，腳骨，右脛骨，把骨頭上面的腐敗組織剔除下來，燒成灰。
然後把骨頭泡入洗滌蘇打進行清洗，最後再把骨頭風乾。大塊的骨頭被鋸成2英寸長度的小塊。
這些灰和骨頭被帶入一個密封的黑房間，用黑色的相機紙包住，放在x射線膠片上。
為了能夠對比，同時一組正常人的骨灰也以這種方式被放入了密閉暗房。
當時，調查人員的想法是：如果Mollie的骨頭含鐳，那麼它們就會發出射線，穿過黑色相機紙，讓膠片感光。
10天之後，他們再次進入密閉的暗房。
果然，Mollie骨頭已經讓膠片出現無數的白點。而正常人骨灰旁邊的膠片則毫無變化。
實驗結果，大白於天下！ Mollie的骨頭，有放射性！
如果一個死去5年的女工屍骨依然有那麼強的放射性，可想而知，那些活著的女工，她們身上的骨頭會是怎樣...
Harrison緊接著就趕緊研究，中了鐳毒，還有沒有破解的可能...
很快他就發現，這種毒根本無解。
鐳能放射出α和γ兩種射線，並生成放射性氣體氡。鐳還能取代人體內的鈣並在骨骼中濃集，最終把中毒者的骨頭侵蝕成蜂窩一般。
急性中毒時，它會造成骨髓的摧毀和造血組織的嚴重破壞，慢性中毒則可引起骨瘤和白血病。
正是Harrison的這次調查，讓鐳跌下神壇，也讓人們開始認識到它的危害。
更重要的是，它為5個女工的集體訴訟提供了至關重要的證據。
隨著鐳毒性被披露，美國鐳企業變成眾矢之的...
頂不住壓力....他們最後同意了對這些女工們的賠償。
每個女工獲得$10,000美金的賠償金（相當於2015年的$138,000美金），以及每年$600美金（相當於2015年的$8300美金)的年金，直到她們死亡，同時，所有的醫療和法律訴訟支出都是由美國鐳企業支付。
獲得賠償之後沒幾年，這些女工就已經全部離世。
現如今，也許已經沒多少人還記得這些鐳女郎。
但是，她們在生命最後時刻所堅持的這場訴訟，以及它所帶來的公眾關注，徹底改變了美國勞工們的處境。
在此之前，美國很多企業根本就不在乎工人的安全。工傷也是一個很模糊的概念。
鐳女郎集體訴訟之後...
美國公共衛生部門立即召開會議，專門討論鐳工廠的工作安全問題。塗鐳工人從原來的毫無防護措施到現在必須要配備防護裝備...
她們用臨終的吶喊，媒體的關注，破除了美國人對鐳的迷信。
她們，推動了美國職業安全和健康署的成立，以及之後職業傷害勞工法的建立。
讓各種勞動職業安全標準在此後得以加速完善...
在她們之前，美國每年有14000人死於工傷，現如今，這個數字已經降低到4500人左右。
幾個鐳女郎，用生命換來了後代勞工的安全...
鐳的半衰期是1600年...
如今那些已經埋葬在地下的鐳女郎，她們的屍骨，依然幽幽的散發著射線.. ....
然而她們在歷史上的光輝，不止於此...
ref：https://www.buzzfeed.com/authorkatemoore/the-light-that-does-not-lie?bfsource=bbf_enus&utm_term=.dqyDOYLOxG#.lm7OQxdQjW
來源：英國那些事兒（微信號：hereinuk）
版權歸作者所有，致謝！
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