作者：薩沙
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作為一個不看重自行火炮的國家，M109在美國使用了50多年之久，還在不斷製造。新一代的M109的性能已經超過我軍的PLZ-05自行榴彈炮。聽薩沙說一說吧。
去年，美軍再次購買48門M109A7自行榴彈炮和配套的彈藥輸送車，總價值4.137億美元。美軍宣布，未來的3年內每年都會購買60門。
M109從1963年量產至今，生產總數已超過7000輛以上，超過30個國家裝備過該炮。
M109有多個型號從A1到A8，其中M109A6就是出名的帕拉丁。
到2001年帕拉丁型號停產，美國陸軍共裝備了975門M109。
M109畢竟是50多年前設計的火炮，到了今天已經很是老舊了。
美軍為了淘汰老舊的M109，提出了很多新的計劃。
然而，2002年十字軍戰士自行火炮的計劃被砍掉了。
十字軍戰士自行火炮是一款非常先進的武器，使用了很多新科技，前後花費了20億美元的研發經費。
為啥砍掉？
十字軍戰士的重量太大。
它原本重達55噸，後來減重到42噸，仍然超過M109 27噸的重量。
美軍認為如此沉重的自行火炮，根本無法做快速部署，不符合美軍的全球戰略。
當時美軍的要求是，新式部隊必須保證以下標準：
從美國本土出發，96小時內可以部署一個旅，120小時內部署一個師，1個月部署五個師。
同時十字軍戰士的射程、精度和威力的優勢，也被新一代精確制導炮彈所衝抵。
這種情況下，沒有必要生產十字軍戰士。
到了2009年，另一款新式自行火炮NLOS-C項目，也就是「非直瞄火炮系統」也被砍掉了。
它是一種超輕型38倍口徑155毫米全自動榴彈炮。
重量倒是很輕，火炮的威力卻下降了，難以摧毀所有的目標。
於是，M109自行火炮又成為救世主，繼續生產裝備美軍
目前製造的M109A7，是M109的最先進的實用型號。
火炮主要的改進包括3點：
第一，改造了底盤。
M109A7採用了M2布萊德利步兵戰車的很多底盤配件，包括500馬力發動機和傳動裝置。
這不但降低了維護難度，降低了生產成本，還提高了機動性。
M109A7底盤有6對車輪，比M109先前的底盤少了1對。
M109A7的最大時速高達70公裡，最大行程提高到450公裡。
對於現代化自動火炮來說，機動性是非常重要的。如果不能有效跟隨裝甲部隊的前進速度，一定都等於0。
總體來說，M109A7能夠與陸軍快速移動的裝甲旅戰鬥隊（ABCT）以及M1艾布拉姆斯主戰坦克和M2布拉德利裝甲運兵車保持同樣的行軍速度。
第二，改造了火炮。
M109A7採用了被廢除的NLOS-C項目的很多技術，包括新式自動裝填技術、車載電源技術、電驅動系統。
M109A7將火炮和炮塔的驅動裝置全部升級為電氣式，取消了液壓式。
就火炮本身沒有變化，仍然是A6帕拉丁的M284型155毫米39倍徑榴彈炮。
載彈量增加42發，另有彈藥車可以載彈95發，大大提升級持續作戰能力。
採用改良的半自動裝填機構，火炮可以在1分鐘內急速射8枚炮彈，或者在15秒內打3發。
火炮可以發射新式炮彈，普通榴彈射程24公裡，火箭增程彈30公裡，還可以發射精確制導炮彈。
火炮換裝數字火控系統、GPS、數字導航系統還有更先進的計算機
第三，採用信息化技術。
和所有的美軍地面裝甲武器一樣，M109A7也改造了信息化作戰系統。
M109A7作為整體作戰體系中的一部分，可以上傳也可以分享戰場情報。
這樣一來，M109A7的反應速度提高明顯。
火炮僅需要60秒就可以完成搜索、鎖定、開炮等一系列操作，打完就走，戰場生存率很高。
還有很多改進技術，其中一些目前還是機密。
改造後的M109A7可以達到精度、火力、機動性比較均衡，成為美國陸軍裝甲旅戰鬥隊的主要間接火力支援系統。
表面看來，它的單一性能比先進的國外火炮稍遜一籌，美軍卻自信可以壓制任何國家的同類火炮。
目前，美軍的主力自行火炮就是M109A7了。
自然，美軍並沒有就此打住。
很快，他們又推出了A8型號。
M109A8使用了58倍口徑的XM907炮管、自動裝彈機以及射程高達70公裡的XM1113新式火箭助推炮彈。
美軍認為，M109A8不但綜合性能世界第一，即便單一性能也是世界第一。
M109A8的綜合性能，明顯強於我國PLZ-05自行榴彈炮。