日本是個島國,國土說不大吧,但也不小,世界上還有個國家和他相似,就是英國。這兩個島國連對外政策都差不多,英國脫歐了,許多人理解不了他們的思維,這脫歐明顯是不划算的,但他就是脫了;日本人認為自己不是亞洲國家,要脫亞入歐,這明顯也是胡說八道,你明明就在亞洲,變不了的。實際上,從1853年美國人的「黑船」打開日本大門以後,日本人的確睜眼看世界了,原來世界上各國是這樣的狀態,不全是唐詩宋詞、香茶綢緞,還有這些堅船利炮、強取豪奪。於是日本開始向西方學習,向誰學呢?理所當然的是學英國:兩者地理相似,都是島國;更重要的是當時英國是世界上最強的國家,日不落帝國。
英國是當時的海上霸主,他的軍艦製造當然也是世界一流的,海軍力量也是最強大的,有點像今天的美國。而日本國門打開以後,基本沒有海軍,於是,他們在1875年向英國定做了扶桑(3710噸)、金剛(2300噸)、比叡(2300噸)三艘軍艦,這些軍艦都參加了後來的甲午海戰;受到清朝定遠、鎮遠艦的刺激,1893年,日本又向英國訂購了富士級戰列艦。總之,一開始日本是從買英國軍艦開始向英國學習的。英國的造船業十分發達,日本從英國買軍艦時,也注意發展自己的造船工業,扶持國內的造船業。
1918年,英國開始建造競技神號航母,這之前,他們已經改裝了一艘航母,叫「百眼巨人號」,是真正意義上的直通甲板航母,美國也在改裝蘭利號直通甲板航母。時刻盯著英國艦船發展的日本當然不會落後,他們已經在一戰中嘗到航空兵的甜頭,那時他們改裝的若宮丸號帶著4架水上飛機在膠州灣打青島,簡直是威風八面,所以他們非常重視這種大船上帶飛機技術,對這大船,他們取名叫「航空母艦」,簡稱「空母」。
日本的第一艘真正意義上的直通甲板航母也是改裝的,他們1918年的造艦計劃裡有一艘油船,排水量9500噸,適合改裝,於是日本海軍就在1920年把這個任務交給了日本政府扶持的民營造船廠「淺野造船廠」,同年4月1日,也就是愚人節這一天,日本海軍正式設立「航空母艦」這一艦種。1920年11月13日,這艘「航空母艦」下水,命名為「鳳翔」號。日本人把海軍航空兵的飛機叫「海鷲」,他們在海軍全盛是總喜歡描寫海軍說:海鷲三千,艨艟八百。當美國英國還在弄直通甲板航母時,日本人大幹快上把第一艘直通甲板航母建成服役了。
這艘「鳳翔」號什麼樣的呢?首先它的飛行甲板是「全木」的,表層是柚木,底層是杉木;甲板中部向前逐漸變窄,也逐漸變低,有一個向下的5°傾角(後來改裝給拉平了),因為當時飛機推力不大,要以這個角度加大速度以利於起飛,所以飛行員起飛時如同往海裡開,要有強大的心理能力;他的艦島在中部右側,艦島前是個高大的三腳架、後部是三個大煙囪;甲板上縱向有許多鋼繩,用於飛機降落時尾鉤抓住增大摩擦力,不同於現在直接拉住;甲板長180.8m,寬22.7m;標準排水量7470噸,常備排水量10000噸;航速25節。可搭載飛機25架,機庫備用6架。
有了航空母艦,日本人立刻開始飛機著艦訓練,但國內沒有先例,當然要向師傅求教。他們的三菱公司高薪聘請英國有經驗的飛行員來指導,同時指導日本海軍的三菱十式戰鬥機製造。通過學習,日本鳳翔號上的飛行隊長吉良俊一第一個起落航母成功。從此,日本海軍在此基礎上,以鳳翔號為基礎,培養了許多的合格航空母艦飛行員。
能從航母上起降是第一步,從航母上起飛,用飛機攜帶的炸彈攻擊艦艇形成戰鬥力是第二步。日本海軍在英國人指導和自己摸索下,開始用炸彈攻擊艦艇的試驗,他們把舊軍艦做靶子讓飛行員們實彈轟炸,終於掌握這項技能,參加過甲午海戰的「千代田」號巡洋艦就是這麼被炸沉的。英國人沒有想到的是,在他們的幫助下,這些成長起來的日本海鷲二十年後把英國的「Z」艦隊炸得支離破碎,炸得大英的驕傲「威爾斯親王」號沉屍海底。
鳳翔號服役後,主要的仗都是在侵華戰爭中打的。1930年改裝完畢的鳳翔號與加賀號一起參加了上海發生的「一二八事變」,開始了它的侵華歷程;它轟炸上海、轟炸蘇州、轟炸杭州機場,如入無人之境,而當時的政府只有可憐的幾架飛機根本不是它的對手,不是被擊落就是被炸毀。一個叫羅伯特.肖特的到中國來推銷波音飛機的美國人看了生氣,飛機升空和日軍航空兵開幹,不幸犧牲。中國老百姓在蘇州給這個外國青年樹立了塑像作為紀念。當時中國犧牲的優秀青年也不少。
1941年太平洋戰爭打響,鳳翔號在日本海軍已經不是重要的航空母艦了,只能執行一些偵察運輸之類的輔助任務,這也是它一直沒有沉入海底的原因。隨著戰事越來越激烈,日本海軍的「海鷲」急缺,鳳翔號就成了海軍航空兵培養飛行員的訓練艦;也當日本海軍「神風敢死隊」訓練自殺式攻擊的模擬目標。就這樣,直到日本投降,許多後來建造的重型航母都沉入海底,這艘老邁破舊的鳳翔號一直活得好好的,後來還接送各地的物資人員返回日本。1946年,在中國幹了許多壞事的鳳翔號在日本的日立造船廠拆解。
從日本第一艘直通甲板航母「鳳翔」號來看,一個國家沒有強大陸軍時,你的土地就是別人隨時可以霸佔的地方;你沒有強大海軍掌握制海權時,你就沒有任何海洋權益可言;你沒有空軍,沒有制空權時,你只能天天被別人轟炸,沒有任何尊嚴。
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