1988年12月8日，美國空軍一架A-10「雷電II」攻擊機在德國雷姆沙伊德墜毀，飛行員當場死亡，地面上另有6人死亡，數十人受傷。然而，該墜機事件的影響一直到今日仍無法消散。
蘇聯解體之前的冷戰時代，東西方兩大陣營交界的聯邦德國/民主德國一直是劍拔弩張的最前沿陣地。在這裡，雙方均部署了最先進的武器。為了抗擊華約組織龐大的裝甲部隊，美國空軍在聯邦德國部署了A-10「雷電II」攻擊機。該型號是最著名的坦克殺手，配備的30毫米GAU-8復仇者機炮，是令所有重型坦克聞風喪膽的逆天神器！根據美軍測試，該炮只需要兩秒鐘連射，就可以摧毀一架T-62或者M-48坦克。A-10攻擊力強大的秘密，很大一部分要歸功於GAU-8機炮使用的貧鈾穿甲彈，這種炮彈彈道平直、命中精度高、穿透力強，而且還是一種自然的引火材料，增強穿甲燃燒效應。憑藉GAU-8復仇者機炮和貧鈾穿甲彈的組合，A-10的地位直到今天依然無可動搖。
▲A-10「雷電II」攻擊機開火瞬間，威力極為驚人
▲A-10的秘密，很大一部分要歸功於貧鈾穿甲彈
不過，貧鈾穿甲彈的副作用也是明顯的，首先不可避免的一點就是具備較強的放射性，其次就是具有化學毒性。自從A-10服役以來，環保組織對於貧鈾彈的安全性一直頗有微辭。不過，美國空軍對此均熟視無睹，直到1988年。
12月8日，18架A-10攻擊機從德國諾溫尼西空軍基地起飛執行訓練任務。在雷姆沙伊德空域，一架A-10的發動機忽然噴吐出火球，脫離編隊墜向地面。轉眼之間，這架重型攻擊機一頭撞在雷姆沙伊德的一棟公寓樓上，隨著一聲巨響，公寓樓被炸塌半邊，熊熊大火沖天而起。A-10之上，飛行員當場死亡，地面上也有4人當場死亡，多人受傷。
▲雷姆沙伊德的墜機現場
▲墜機現場附近，遇難者的屍體被毛毯包裹
當地的消防車搭載著消防人員火速趕赴現場，但卻完全無法接近墜毀的飛機。因為飛機上的燃料正在猛烈燃燒、不斷發生爆炸，而GAU-8機炮的彈倉內，30毫米炮彈受到高熱影響，像鞭炮一樣陸陸續續地被引爆，威力巨大的30毫米炮彈朝四面八方激射亂飛，只要挨上一發，即便是幾千公斤的消防車也要當場報銷！
紛亂的局面一直持續了好幾個小時，火勢才漸漸得到控制。消防人員逐漸撲滅大火，收拾殘局。接下來，就是例行的相關人員展開調查，政府掏腰包撫恤遇難者家屬、料理後事。前後產生的1300萬馬克的損失，由美國政府承擔四分之三，其餘部分交給了聯邦德國政府。整件墜機事件看起來就這麼風平浪靜地過去了。
▲A-10的部署並沒有因為墜機受到太多影響
不過，對於當地市民來說，他們的麻煩才剛剛開始。
墜機事件發生後不久，居住在墜機現場附近的兩名兒童患上了白血病，並在兩年後死亡。根據醫院的數據，當地兒童的癌症發病率飆升到整個德國平均水平的200%！
▲當地市民在墜機現場建立的紀念牌
在隨後的幾年時間裡，越來越多的雷姆沙伊德市民被查出癌症。例如，在1992年7月，墜機現場附近的一名成年男子卡爾-海因茲·哈通因癌症死亡。而在兩年之前，他的身體狀況一切正常，所有的一切，都有可能由於墜機事件引發——在墜機現場附近，他有一個小小的車庫；在事後的調查中，美軍租用了這個車庫，用來臨時存儲A-10的殘骸，而卡爾-海因茲·哈通也熱心地參與其中！
卡爾-海因茲·哈通的妻子傷心地回憶他病發的症狀：
「
他開始感覺勞累，越來越累，然後他的喉嚨出現了一大塊淤青，把我嚇了一跳。我們去看了耳鼻喉科大夫，他把我們送到了肺科醫生那裡，然後我們就去了索林根的肺科醫院……癌症。
」
▲作家出版了探尋墜機事件真相的書籍《沉默的城市》
市民呼籲對墜機進行徹底的調查，然而，一直到14年之後，也就是2002年，德國政府才對墜機現場的土壤展開放射性檢測，結果是沒有任何貧鈾汙染的跡象。對這個結論，雷姆沙伊德的癌症患者和家屬們是難以接受的，他們一直向社會呼籲，要求更細緻全面的核查。一位作家甚至出版了一本探尋墜機事件的書籍，名為《沉默的城市》。然而，十餘年來，雷姆沙伊德墜機事件的調查一直沒有更多的進展。