據俄羅斯《軍工信使》周刊網站10月21日報導，美國國防部在研製價值超過3億美元的通用戰機F-35「閃電II」時確信，僅有一款戰鬥機不是最佳方案。《航空和空間技術周刊》專家認為，五角大樓極有可能允許空軍和海軍單獨設計和研製新一代戰機，這種前景戰機將配備新概念武器，使用大幅節省燃油的新型航空發動機。
美國空軍負責奪取制空權項目工作的科格裡託爾上校表示，美空軍落實的F-X新一代戰機項目旨在替代F-22A「猛禽」和F-15C「鷹」戰鬥機。目前空軍正在確定必須保留哪些現有能力，使其既能用在一款飛機上，也能用在一系列未來作戰平臺上。空軍正在與各實驗室和研究機構合作，尋找合適的技術。
與此同時，美國海軍已經開始進行新一代戰機F/A-XX項目工作，目的是替代F/A-18E/F「超級大黃蜂」艦載戰鬥機和EA-18G「咆哮者」艦載電子戰飛機。
儘管美國海軍和空軍新一代戰機研製項目將使用共同部件和技術，但是各軍種的特色要求不允許這些項目合二為一。目前還在繼續研究各種抉擇性方案，論證單獨研發項目的必要性。
科格裡託爾上校強調，空軍和海軍的要求將有顯著不同。海軍要求可能集中在前景飛機對航母的適應方面。與空軍前景航空裝備相比，海軍系統可能具有更大程度的攻擊性，將在更加困難的戰術條件下使用。
空軍前景戰鬥機F-X用於奪取制空權。預計與F-15E不同，它將不會參與執行牽制敵方行動的任務。目前該項目正處於研究抉擇性方案之前的階段，空軍在向美國軍火商諮詢，搜集技術數據。抉擇性方案的選擇期可能持續大約18個月。在研製美國空軍新型作戰平臺的同時，還要研究現有航空裝備的技術能力和升級前景。F-X項目技術準備階段計劃在2018年啟動。
F-X項目工作從2008年開始籌劃，並從當時開始盤算在21世紀30年代可能較為迫切現實的要求。美國空軍認為，在不久的將來就能確定技術不足的領域。相關信息嚴格保密。F-X項目可能成為已經開始研發的有人駕駛戰鬥機、無人機或者結合某種元素的新型戰機的升級版。專家們正在研究所有方案。
美國空軍在21世紀30年代可能迫切需要能夠有效應對所有類型的未來威脅的戰鬥機。在此之前，大部分第五代戰機F-22的服役時間將超過30年，而F-15C的服役時間將超過半個世紀，這些飛機將會逐步淘汰，機隊數量逐年減少。
西方專家認為，F-X將是一個全新的項目。前景戰鬥機必須能夠攔截敵方同類戰機，摧毀敵方航空裝備，執行飛機護航、保護領空、壓制敵防空系統的任務。目前對F-X的速度、加速、機動性、高度、隱形、作戰半徑、有效載荷方面的要求尚未確定。比如，F-22能實現超音速巡航飛行，具備以前不可能達到的新戰術能力。美國空軍將明確確定F-X必須具備的相應性能要求，目前正在研究該領域的研發方向。
科格裡託爾指出，在現代條件下隱身因素日益重要，但是其程度已經不如從前。專家認為，隨著探測和壓制設備的發展，隱身因素對飛行器的意義將會降低。除了隱身技術之外，還有其他方法。美國空軍將會考慮最佳方案。
預計F-X戰機將安裝在技術完善性上比F-22、F-35現有航空電子設備更先進的產品。目前美國海軍正在研究在F/A-XX前景戰機上集成人工智慧技術的可行性問題。美國空軍也正F-X戰機項目上展開這個方向的工作。結合F-35研製經驗，空軍很可能使前景戰機儘可能地適宜升級改裝，在結構中廣泛使用開放電子架構。在其他技術方面，F-X可能集成新概念武器，特別是DEW定向能武器。
美國空軍還正努力研製可以智能選擇工作模式的前景變循環航空發動機，從而大幅節省燃油。這種發動機在超音速巡航速度下可以使用渦扇感應器模式，而在需要高比重推力實現高速飛行時，發動機可以切換為渦噴模式。美國空軍已有研製類似航空發動機的項目，包括AETD(自適應發動機技術研發項目)和AETP(自適應發動機轉移項目)。新發動機能改善功率、溫度、航程、油耗效率指標。還能通過減少尺寸，增加飛機航程，提高機動性能，降低成本。總之，新型變循環航空發動機能為空軍提供大量機會。
但是，美國海軍航空系統司令部和一些西方技術專家卻對變循環發動機的研製相當謹慎。研究結果表明，在海洋環境中，這種發動機無法提供最為關鍵的優勢。分析師認為，空軍和海軍在此問題上的分歧是由各自軍種需要執行的作戰任務性質所決定的。
美國海軍希望從2015年開始研究F/A-XX前景殲擊機研製項目的抉擇性方案。不久前，海軍領導人組織和軍火工業代表之間的一系列會談，討論新一代作戰飛機的能力。預計F/A-XX將執行F/A-18E/F無法勝任的作戰任務。
專家表示，美國空軍和海軍考慮的新戰機理念基本相同。美國海軍代表指出，新一代前景作戰平臺既可以有人駕駛，也可以無人駕駛，主要目的是確保新武器裝備符合未來幾年的國防預算水平。美國海軍將努力在F/A-XX戰機上整合定向能武器。總體而言，新飛機概念預計將和「大黃蜂」和「超級大黃蜂」類似。在抉擇性方案研究結束之前，不能明確指出到底是要製造新型作戰平臺，還是在已有航空裝備上整合新技術。但是屆時將會根據該階段研髮結果，形成必要的建議。預計 F/A-XX戰機的成本將控制在最低允許範圍之內。(編譯：林海)