如果說075型解決了中國海軍兩棲攻擊艦有無的問題,極大提升了我軍的兩棲作戰能力,那麼不久前流傳於網絡076型才是真正瞄準世界一流設計的兩棲攻擊艦。從相關招標公報中,我們已經可以確認076將裝備電磁彈射系統,成為世界上第一種搭載電磁彈射器的兩棲攻擊艦。
中國076:沒錯,我也能彈射戰機!
說到電磁彈射技術,就不得不提及電磁發射技術,它雖然早在19世紀就被提出,但受到技術條件以及應用範圍的限制,長期以來一直處於實驗、研究階段,直到20世紀80年代後才有了一定的進展。
而電磁彈射可以看作是電磁發射技術的一種特例,兩者原理基本相同,只是發射載荷和應用範圍明顯不同。
這份招標文件亮點很多,不止是電磁彈射
20世紀80年代末,美國海軍著眼於未來航母發展開始加速研製電磁彈射系統,用於取代體積巨大、持續彈射能力弱、使用和維護成本高的蒸汽彈射系統,2005年開工建造的全新一代「福特」級成為世界上首個裝備先進電磁彈射系統的航空母艦。
相較蒸汽彈射器,電磁彈射器擁有無與倫比的優勢,也是未來航母技術發展的重點。當然,強大性能和優勢的背後是門檻極高的技術挑戰,涉及到電力供應、儲能、加速電機、控制系統、牽引導軌及脈衝發生器等領域,這對於一國的整體工業、電子製造能力有著極高的要求。目前,只有美國海軍在新一代「福特」級航母上應用了電磁彈射器,但在隨後的試驗階段暴露出了較多的問題,直接導致「福特」級的服役時間一推再推,目前已經拖後到2024年,比預期晚了近6年,可見電磁彈射器的複雜性和技術難度遠超人們預期。076裝備電磁彈射器,充分說明了中國在電磁彈射器領域以及核心技術的掌握方面已經獲得了全面突破,它的出現預示著076型兩棲攻擊艦所能搭載的艦載機不僅僅限於各類型直升機,一些常規固定翼艦載機(這裡並不指垂直/短距起降艦載機,而是各型無人直升機、察打一體無人機、固定翼無人攻擊機甚至無人加油機等)也將會出現在序列中,這無疑是世界兩棲攻擊艦發展史上的一次創舉,甚至會對未來兩棲攻擊艦的發展和作戰模式產生巨大影響。當然,為實現這一目標,076型的噸位和尺寸都不會比075型小,滿載排水量有望達到甚至超過4萬噸級,與美國級並駕齊驅。增加的排水量和體積除了用於保障航空作業、搭載更多的無人機和直升機外,還需要為艦隊指揮、後勤設施提供空間,儘量使076型集兩棲攻擊、兩棲指揮、運輸和醫療等功能於一身,成為航母戰鬥群的核心。在完成1~2批075型的建造後,076型的建造工作很可能會馬上啟動,因此現在的前期預研非常有必要。由於076型有望應用的新技術、新裝備較多,其建造和試航周期也可能比075型更漫長,在當前積極做好未來戰爭準備的情況下就顯得更加急迫和具有現實意義。