實話實說，世界戰爭史中很少能夠找到一款火炮能夠像二戰時期德國的8.8cm FLAK系列火炮一樣成功：先進、致命、高效、全能而又著名。
事實上，這款火炮的誕生就不甚平凡，上世紀二十年代初，航空技術進展十分迅猛，單翼機的出現大幅提高了主流航空器的飛行速度，再像一戰時期用平射火炮稍加改裝就用以防空變得不那麼靠譜了，並且飛機的飛行高度也大大增加了，此時的德國軍方相當有前瞻性的決定設計一款大口徑的新型防空炮，要求能擊落高空與高速飛行的的目標，這就決定了其必然具備高初速與高射速兩大特徵，這為之後88炮在反坦克領域大顯身手奠定了基礎。因為德國受到嚴格的條約限制，所以如此強大的火炮只能由德國和其他國家聯合研發，所以8.8cm火炮其實是由克虜伯和博福斯公司一起完成的，同時擁有俄國與瑞典的血統。
該系列火炮第一次被人所熟知是三十年代的西班牙內戰，德國的禿鷲軍團參戰時使用了88炮對抗共和政府軍和國際縱隊，並首次將這種防空炮用於地面目標，效果甚好，在隨之爆發的閃擊法國的黃色作戰中又展現了其強大的反裝甲能力，而當時德軍裝甲部隊的II號與III號坦克根本撼動不了有著極其厚重裝甲的法國雷諾B1重型坦克，至於PAK37小水管也完全不行。這時候88炮2000米高達132mm的穿甲性能輕而易舉把只有40mm裝甲的法軍坦克打得哭爹喊娘。
其實我們最常見的，看起來結構勻稱的88炮基本都是FLAK18或FLAK36/37型號的，此二者在所有型號中產量是最大的，當然，性能並非最好的，要談最佳性能，就得分兩種類型，在防空方面，表現最優異的是FLAK41型防空炮，雖然一開始就充分考慮對地攻擊需求，做成了一款多用途火炮，但是由於其使用了全新的炮架，更換了71倍徑的炮管，同時加裝新型觀瞄和射控裝置以及半自動裝彈裝置，無論在射速、精準度還是射高方面都有了極大的提高，一次防空作戰常常就能發射數百枚炮彈。
另一種性能最好，就是反坦克能力最強，這個型號是FLAK43，這也是第一種專業反坦克的88炮，採用的炮架外形低矮並且支持全角度旋轉，但是其大放異彩是安裝在坦克殲擊車與坦克上，FLAK43分別被安裝在犀牛、獵豹、獵虎和虎王等裝甲車輛上，這型火炮已經是二戰時期德軍大規模運用在裝甲車輛上威力最大的火炮了（FLAK40高炮不算），FLAK43在2000米超過200mm的強大威力配合裝甲載具優良的機動性，使得二戰盟軍沒有任何一種坦克能夠抵擋它的一擊。
不過德國限於其較小的體量，性能優良的火炮固然能影響小規模戰鬥，但是在兩國的總體戰中也翻不起多大浪花，美軍和蘇軍的坦克，88炮打掉一個，很快會再冒出來三個，單一的一款武器從來不能決定戰爭的勝負。