當我們觀看英美國家的電影時，我們可能會見到下面這些場景：當某某自我介紹時，會強調自己是中尉，上尉，中校，上校，上將等等，對於不太了解軍銜文化的人來說，很難弄清各種軍銜之間的區別。我們通常會產生這樣的疑惑：軍銜與軍職之間有什麼區別?這些軍銜互相之間有什麼聯繫？這些軍銜到底有什麼意義和作用？今天我們就來聊一聊英美國家的軍銜文化。15世紀以前的世界各國軍隊中，沒有軍銜，只有官銜。 軍銜在15-16世紀產生於西歐一些國家，它是在歐洲新興資產階級反對封建等級制的過程中，隨著常備軍的發展而逐漸形成的軍事制度，習慣上稱為「西歐式軍銜」（Western European Rank）。西歐式軍銜是歷史最久、使用範圍最廣的一種軍銜類型，因此也稱為「傳統型軍銜」，目前全世界80％以上的國家實行西歐式軍銜。軍銜與官銜的根本區別是把士兵納入了軍隊的等級體系，這是一種革命性的進步。隨著資本主義的發展，資本主義的社會原則反映到了軍事領域，出身門第世襲軍職的舊傳統被廢除，通過戰功獲得軍官職位的制度得以確立。但是這些被選拔上來的非貴族指揮官，既沒有可供標誌個人的身份的爵位，個人待遇又得不到社會的保障。於是，這些平民出身的軍官們，強烈要求設立一種與其軍職身份相對應的階位稱號，來保障自己的社會地位。於是軍隊中原先的某些職務名稱，逐漸轉變為個人的階位稱號，就這樣包括軍官、士兵在內的軍隊銜級制度誕生了。 到了17-18世紀，軍銜制為世界絕大多數國家的軍隊所採用。軍銜制度產生後，軍隊實際上形成了軍隊職務與軍銜等級相對應的兩大體系。軍隊職務指的是「連長」「團長」「師長」「軍長」等，軍銜等級則指的是「上將」「少將」「少校」「中尉」等，兩大體系在軍隊發展過程中逐漸融合，共同構建了軍隊的等級體系。軍職與軍銜一般互相掛鈎，軍銜必須是在其所擔任職務的軍銜範圍內授予或晉升。例如：美國的軍官職務編制軍銜規定：參謀長聯席會議主席、軍種參謀長、戰區司令官為上將；軍種副參謀長、軍長、艦隊司令為中將；師長、航空母艦特混部隊司令為少將；副師長、獨立旅旅長為準將；團長、空軍聯隊長、艦長為上校 ；營長、艦艇中隊長為中校；副營長、艦艇分隊長為少校；連長為上尉 ；副連長為中尉；排長為少尉。英美軍銜體系大致相同，在美國，官兵的軍銜分為6等25級。英軍軍銜有8等19級。雖然有所區別，但都可分為將官（General Officers），校官（Field-grade Officers），尉官（Company-grade Officers）三大類，統稱Commissioned Officers.除此之外，就士兵而言，他們也有自己的軍銜，如列兵，專業軍士，軍士長等。
上將 General 中將 Lieutenant General 少將 Major General 準將 Brigadier General上校 Colonel 中校Lieutenant Colonel 少校Major上尉 Captain 中尉 First Lieutenant 少尉 Second Lieutenant 準尉 warrant officers 美國歷史上從來沒設過元帥軍銜，但他們有陸軍五星上將，海軍五星上將，空軍五星上將美軍上將軍銜一般授予軍兵種最高軍事長官。因為美國國防部長由文職官員擔任，所以國防部長是不授銜的。
但是美國有特級上將這一軍銜，特級上將是軍銜體系中的最高等級，一般授予一國武裝力量的最高統帥，等同於大元帥。美國的特級上將又稱"六星上將"。美利堅合眾國特級上將（General of the Armies of the United States）即"六星上將"，1976年，在美國建國兩百周年之際，美國國會追授喬治·華盛頓特級上將軍銜。喬治·華盛頓成為了美國歷史開始到現在所授予的最高軍銜的擁有者，到目前為止，有且只有華盛頓總統的六星上將是通過美國國會確立的。
在對英美國家軍銜之間的等級關係有了初步的了解之後，回到最初的問題，這些軍銜到底有什麼意義和作用？首先英美軍隊中等級森嚴，下級必須服從上級，以此保證軍隊管理和作戰的需求。軍銜有調整部隊指揮關係的作用，由於軍銜屬於外在標誌，因此它是一種明朗化的等級制度，有助於強化軍隊垂直管理，通常軍人之間是以職務高低和隸屬關係來決定上下級的。如下圖，作戰過程中當最高指揮官出現受傷或者陣亡等情況，進而失去對軍隊的指揮能力時，餘下軍銜最高者自動接替指揮位，行使指揮權。 軍銜制度有利於加強軍隊的組織紀律性，方便軍隊的指揮和管理。
軍銜等級制度的實行讓軍隊在作戰和指揮時更加方便，軍官們在關鍵時刻讓部隊保持秩序，思考對策進行下一步的作戰。因此高軍銜的軍官們作為指揮核心，更容易成為敵人的目標，所以我們再回過頭來看丹中尉說的話，也就顯得不無道理了。
其次軍銜的特點是，將軍官的榮譽、待遇等級和職務因素融為一體，使其兼有調整部隊指揮關係和調整軍官們個人利益分配關係的兩種功能，從而能夠調動更多人的積極性。此外軍銜制度的存在，對國際聯合作戰和軍隊交往也具有重要意義。在出訪期間，或者與國外軍官交流，講究軍銜對等。最重要的是對軍人來說，軍銜的設置是一種激勵，軍銜是終身的榮譽稱號。因此對於深受軍銜文化影響的英美國家的人來說，軍銜與軍職相聯繫，而軍銜又是軍人身份最直接的外顯，所以在自我介紹時會強調自身軍銜而非自身軍職。
編輯及排版：1910024327 江雄偉
作者：1910024327 江雄偉
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