軍艦的宿命，大抵有兩種。一種是在戰場上被擊沉，折戟沉沙，帶著無限的遺憾和感傷葬身海底，另外一種就是傷痕累累到熬到戰爭結束，退役除籍，就算壽終正寢，備極哀榮，大多數也難逃被送進船廠拆解的命運。
從這個角度講，埃塞克斯級三號艦「無畏號」算是時享運泰了。
事實上，美國人對於在太平洋戰場上立下輝煌功勳，為保衛人類和平做出不可磨滅貢獻的埃塞克斯級航母，還是有一份特殊的情懷的。作為第二次世界大戰中美國最主力的航母群，「埃塞克斯級」航母前後一共建造完成24艘，全部退役後，有4艘最後都改成為了博物館，向後人訴說曾經的輝煌。除了「無畏號」之外，還有「約克城號」、「大黃蜂號」和「列剋星敦號」。
停泊在紐約哈德遜河上的「無畏號」航母是紐約最有代表性的景點之一。
「無畏號」航母是埃塞克斯級的三號艦，也是美國海軍第四艘以「無畏」命名的軍艦，於1941年12月1日正式開工建造。僅僅6天之後，日本偷襲珍珠港，第二次世界大戰進入最高潮。面對蠢蠢欲動、狂犬吠日的日本軍國勢力的挑釁，美國人決定拔刃張弩，以力服人，到廣袤的大洋之上跟日本人比劃比劃；另一方面則是加快軍備武器生產進度，投石拔距，在最短的時間內給螳臂當轍、不自量力的日軍以致命的打擊。
隨後美國人展現出了驚人的經濟實力和軍工生產能力，僅僅用了短短一年零五個月，埃塞克斯級「無畏號」航母就宣告完工。1943年8月，「無畏號」首次服役開赴太平洋戰場。
太平洋戰爭，是戰列艦時代的最後輓歌。所有人都意識到了，在漫天呼嘯的飛機和精確打擊的魚雷面前，戰列艦無異於插標賣首。人類海戰已經進入新紀元，航空母艦才是這個時代真正的主角。一支龐大的航母艦隊，以及在它周圍簇擁著多艘驅逐艦，快速戰列艦，宛如一座巨大的浮動島嶼，在海面之上橫行無阻，如履平地，可以在任何時間，任何方位對敵人進行疾風暴雨的打擊。
「無畏號」在二戰太平洋戰戰場上為盟軍立下赫赫戰功。
而在15艘埃塞克斯級航母組成的特遣隊中，兩萬七千噸的「無畏號」體量並不出眾，但它卻憑藉其頑強作戰風格，威名大震。在史詩級規模的雷伊泰灣大海戰中，「無畏號」數次被日本神風特攻隊以自殺襲擊的方式重創，在艦身已經幾乎支離破碎的情況下，仍然從九死一生中挺了過來。而在二戰期間，「無畏號」曾先後經歷了7次炸彈爆炸，1次被魚雷擊中，5次自殺襲擊，數次返廠修復，儘管因為屢遭重創而被嘲為不幸者（The Evil I）、離水者（The Dry I）、甚至老弱號（USS Decrepit），但就像它的名字「無畏」一樣，它的確是屢僕屢起，愈挫愈奮，傷痕累累，但戰功赫赫。
二戰後，「無畏號」被先後重新設計和改裝成攻擊性航母、反潛航母，繼續在越戰和冷戰中為美軍服役。直到1974年3月退役，一度面臨出售和拆解風險，最終在民間組織的多方努力下，這功勳卓著的航母終於得以保全。1982年，無畏號海空博物館正式對公眾開放，這艘傳奇航母以博物館的形式被永久地停泊在紐約的哈德遜河畔，成為了美國最知名國家歷史地標之一，猶如一位歷經滄桑的老人，默默地向繁華的都市訴說著那些波瀾壯闊的過往。
在民間組織的努力下，從1982年開始「無畏號」航母以海空博物館的形式全面對遊客開放。
如果按照美國大片的套路做類比，應該是一位超級英雄，奉命於危難之間，挽狂瀾於既倒，九死一生，傷痕累累，被萬人頌揚，也被百口嘲謗。和平年代雖然有心然發揮餘熱，卻不得不面對英雄不復當年的慘澹和悲涼，就在走投無路之際，被那些他當年拯救過民眾所挽救，最終過上了安閒自適、受人敬仰的晚年生活。
這個套路，說的簡直連我自己都感動了。
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老兵不死，他們只是凋謝。
感恩，再會。
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