核動力超級航母，是美國維持海上霸權最重要的工具。當今的10艘「尼米茲」級裡，首制艦「尼米茲」號快50歲了（1972年下水，1975年服役），因此美國海軍還得找人接替它們，前兩天，他們的第4艘「福特」級核航母「多麗斯.米勒」（CVN-81）開工建造了。
▲福特級核動力航母想像圖
8月25日，在美國唯一的航母建造廠——隸屬於亨廷頓-英格爾斯集團的維吉尼亞州紐坡特紐斯船廠，多麗斯.米勒的多名後人來到這艘航母的開工現場，隨著後人代表一聲令下，船廠工人開動等離子切割機，切下了第一塊鋼板，標誌著第4艘「福特」級，進入了早期開工建造階段。
▲「多麗斯.米勒」的後人在開工現場
「多麗斯.米勒」號這個艦名，在美國海軍航母歷史上創造了一個先河：首次用一名非裔美國黑人，一名普通水兵，命名一艘航母。這位1919年出生在美國德州的黑人小夥子，1939年9月參軍，作為「一等人」的美國海軍，當時對黑人水兵限制非常苛刻，米勒只是一名艦上餐廳的服務員。
▲米勒胸前的勳章，正是尼米茲上將親自頒發的
而在1941年12月的日軍偷襲珍珠港事件中，當時在「西維吉尼亞」號戰列艦上服役的米勒，卻表現出不凡的英雄氣概，操起艦上的機槍，向來襲的「零」式戰鬥機開火，並且在棄艦逃生前，救了很多戰友，因此成為第一個獲得「海軍十字勳章」的黑人水兵。
▲電影中的米勒形象
但米勒沒能活過二戰，1943年11月，在一艘護航航母上服役，依然是一名食堂服務員的他，最終在太平洋吉爾伯託群島被日本潛艇擊沉後陣亡。
二戰後，他的名字曾被用來命名一艘「諾克斯」級護衛艦（FFG-1091,1973年服役），米勒的事跡，《虎虎虎》《珍珠港》等電影中有體現。
▲「諾克斯」級反潛護衛艦「米勒」號
但米勒這樣的水兵，放在以前真不可能命名為航母。
在美國海軍現役的10艘「尼米茲」級核動力航母中，有7艘都是以前總統的名字命名的，而另外3艘，分別是二戰美國海軍頭號名將——尼米茲上將命名的首艦「尼米茲」號（CVN-68），長期支持美國海軍發展、擔任眾議員50年之久的「卡爾.文森」號（CVN-70），和另一位支持美國海軍的參議院軍事委員主席約翰.斯坦尼斯命名的CVN-74。
普通人名是不可能成為航母名稱的。
▲「卡爾.文森」號，最近剛剛抵達日本
「多麗斯.米勒」號是2020年1月20日「馬丁.路德金日」宣布命名的，而在2020年正是美國「黑命貴」運動的高峰之年，以一名犧牲多年的黑人水兵命名，頗有向非裔黑人示好的意思，畢竟這艘航母造價起碼要100多億美元，而當時，美國還有吉米.卡特、比爾.柯林頓和小布希三位在世前總統，他們都要表示羨慕一番了。
▲前不久的圖片，「福特」和「甘迺迪」，都在紐廠
其實，美國海軍航母的命名，充滿了政治上的算計和平衡，前總統不一定有機會命名。就拿退休後仍時常扮演特使身份的卡特來說，他在臺上實現了中美建交和美蘇SALT II削減核武器條約，海軍不喜歡他，後來直接拿他名字命名一艘「海狼」級攻擊核潛艇，不知是否有嘲諷意義。
▲1998年，吉米.卡特本人出席SSN-23開工儀式
比起這個，約翰.甘迺迪遇刺後繼任的林登.詹森，只撈到一艘隱形飛彈驅逐艦（「朱姆沃爾特」級3號艦，目前剛剛試航）命名，而同樣是理察.尼克森總統因「水門事件」被彈劾趕下臺後繼任的副總統福特，卻成為「福特」級核航母首制艦的名字，當然最慘的是尼克森，連條漁船都沒撈到。
▲「林登.詹森」號
而且，命名一艘航母時，時任的美國總統屬於哪個黨派也很重要。
比如「福特」級的2號艦「約翰.F.甘迺迪」（CVN-79）號，是2011年歐巴馬當政時期命名的，這倆人都是民主黨的，而且「甘迺迪」號已經是第二次命名航母了，如果不是比爾.柯林頓出現過「拉鏈門」事件，估計2012年命名的「福特」級3號艦「企業」號（CVN-80，第3次命名為航母）可能會命名為「柯林頓」號，而共和黨籍的「替補隊員」福特，在他本人過世後第2年，2007年命名為「福特」級首艦，時任總統恰好是共和黨籍的小布希。
▲福特級「約翰.F.甘迺迪」號（CVN-79）
不過，此次開工的「多麗斯.米勒」號，建造還有更長一段路，真正在紐波特紐斯船廠唯一能承建航母、帶有巨型龍門吊的船塢內鋪設龍骨、開啟塢內建造階段，要到2026年，下水要2029年，服役要2030年之後。
這是因為新「企業」號都還沒有鋪設龍骨（預計明年）。不過即使如此，中國仍然要加快速度追趕。