日本時事社24日報導稱，日本防衛省為了強化離島防禦，正在開發「島嶼防禦用高速滑翔彈」。據稱，這種滑翔彈通過火箭發動機來推進，彈頭在數十公裡高度分離，然後在大氣層內以超聲速朝著地面目標滑翔。它速度快，很難被敵軍防空武器攔截，可以從敵方進攻的離島周邊島嶼進行發射。
「現在全世界都在炒作高超聲速滑翔飛行器，但是研製超聲速滑翔飛行器還是第一次，日本是首開先河。」軍事專家、遠望智庫研究員張文昌表示，「從新聞報導上看，日本正在研發的『島嶼防禦用高速滑翔彈』不算高超聲速，只能算是超聲速武器。」
它利用火箭發動機助推，但並沒有推送到大氣層外，而是在大氣層內，幾十公裡的高度上釋放彈頭，落地速度大概可能達到兩三馬赫。其研發初衷是用於離島防禦，我國釣魚島距離日本衝繩距離大致在500公裡左右，因此其射程大概也會控制在500公裡以上。
與之相比，助推滑翔型高超聲速武器一般會用火箭發射到距離地面100公裡以上的大氣層邊緣，隨後再入大氣層、飛行器與火箭脫離，向地面回落並在高空做無動力滑翔，其射程最大可超過10000公裡。其飛行軌跡類似「打水漂」，而且橫向機動性非常強，增加了反導系統的攔截難度。
例如，曾被一度熱炒的美國高超聲速飛行器HTV-2可攜帶5噸重的物資，由一枚火箭帶到大氣層邊緣，再行釋放。與火箭分離後，HTV-2隨即在大氣層高端展開跳躍滑翔，進行高超聲速飛行，速度最大可超過20倍聲速，進入稠密大氣層後按照設計的飛行軌跡開始攻擊目標。據稱，它2小時內可以飛行近1.7萬公裡，橫向機動距離能達到6000公裡左右。
▲「獵鷹」HTV-2亞軌道飛行器設計圖
2011年11月，美國陸軍還成功完成了「先進高超聲速武器」（AHW）項目的首次飛行試驗。這是世界上第一種設計在大氣層內飛行的高超聲速遠程滑翔飛行器。據媒體報導，估計AHW可在35分鐘的飛行時間內飛行6000公裡，打擊精度的圓概率誤差小於10米。
雖然同是滑翔飛行器，但日本與美國唯一也是最重要的不同就是速度。
「日本受『和平憲法』規定的以防禦為導向的政策制約，不能發展進攻性武器，因此它採取了折中的辦法，助推的高度沒有那麼高，發動機推力也沒那麼大，突出防禦性能。在大氣層內和大氣層外釋放彈頭最大的區別在於，彈頭釋放的速度不是特別高，再入後彈頭受到的空氣阻力大，速度下降的快，對手攔截的難度也要小很多。同時，其有效載荷也會比目前的高超聲速武器要小，屬於戰術型武器。」
張文昌說，「日本目前雖然沒有研發高超聲速武器的需求，但也不斷地進行著技術儲備。當然，助推滑翔式超聲速和高超聲速武器雖然在技術原理上看似一樣，但是在技術難度上要低得多。比如，高超聲速武器對氣動設計、耐熱材料、發動機等方面的要求是非常高的，而超聲速武器則完全不同。因此，即便日本開發出了『島嶼防禦用高速滑翔彈』，也不意味著他們能在短時間內開發出高超聲速武器。」
▲日本防衛省公開的高速滑翔彈使用示意圖
不過，日本正在試圖突破「和平憲法」的制約。最新報導顯示，日本正在研發一種速度可能達到5馬赫或更高的高超聲速飛彈。日本共同社19日報導稱，日本已在明年的防務預算中劃撥約5700萬美元的資金用於飛彈研發。
「就目前來看，如果日本敢於研製高超聲速武器的話，將不得不面臨國內和國際的雙重壓力。必須指出，即使日本現在研製的是超聲速滑翔飛行器，也與日本『和平憲法』相違背。畢竟，其射程要增大不少，估計能達到500公裡以上，同時打擊速度也要更快，對對方飛彈攔截系統將造成很大壓力，已經屬於進攻性武器。」張文昌特別指出。
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來源 | 科技日報（ID：kjrbwx）
記者 | 張強
編輯 | 田欣
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