追溯驢的起源,了解驢的演化

所有的現代家畜都是來源於人類對野生動物的馴化，驢也是如此。6千年前人們對野驢的長期馴化產生了家驢。家驢的最古老遺骸來自6至5千年前的埃及，稍晚出現在美索不達米亞和伊朗。

野驢分為亞洲野驢和非洲野驢，亞洲野驢產在亞洲與近東，有5個亞種。產在我國的有西藏野驢和蒙古野驢，非洲野驢現數量已很稀少，僅分布在非洲東北部，沿紅海的一小條荒涼地帶。

雖然還不確定那個支系較古老，不過家驢卻是來自於非洲野驢。非洲的野驢又可分為兩個家族，一支是努比亞野驢，生活在蘇丹和南埃及；另一支索馬利亞驢，來自衣索比亞、索馬利亞和厄利垂亞。這兩群野驢在8萬年前分家，人類在6千年前馴化它們時，就已經分為兩個亞種了。人類也是分別各自馴化這兩個亞種的。聖經、古蘭經和猶太法典都提到了驢。

過去的許多研究都已證明，山羊、綿羊、豬以及牛和馬等動物的馴化發生在亞洲的西南部，而驢應該是人們發現的唯一在非洲東北部被馴化的大型動物。

距今5000到7000多年前，非洲撒哈拉地區逐漸開始沙漠化，當地人不得不經常遠赴他處尋找水源，以及飼養動物的糧草，這使馴化當地動物，並用做交通工具成為了很現實的問題，因此家驢起源於非洲有著很自然的歷史地理背景。

我國家驢的母系起源為非洲野驢中的索馬利亞驢和努比亞驢,亞洲野驢並不是中國家驢的母系祖先。我國已有4000多年的養驢歷史，是世界主要產驢國之一。

驢是經絲綢之路從中亞走入我國的，最初養於新疆南部，規模養驢始於漢代，是漢代張騫通西域時把驢引進了中原地區，西漢桓寬《鹽鐵論》「贏（騾）驢駱駝，銜尾入塞」，以至《史記匈奴傳》稱驢為「奇畜」。開始引入的驢多集中在關中地區，以後逐漸向北、向東擴散。渭河流域、黃河中下遊平原的關中驢、德州驢，華北、西北、陝北、隴東的佳米驢、慶陽驢，都是名驢。