花豹食譜廣泛,以各種動物為食,從昆蟲、齧齒動物、鳥類到大型有蹄類皆在其食譜中。關於花豹的一個誤解就是偏好狒狒作為獵物,實則不然。即使在狒狒數量眾多,二者經常碰見的地區,他們也是被花豹避開的。當狒狒逃到小樹枝上時,具有極強的攻擊性與高度的機動性。雄狒狒攻擊性很強(平均體重25kg左右),強烈反抗往往會導致花豹受傷甚至死亡。花豹為數不多的捕食情況,通常在夜間狒狒休息或黃昏黎明時進行。本文主要以奧卡萬戈三角洲莫雷米野生動物保護區為例,講述1977年9月到1980年2月30個月間花豹6次夜襲狒狒,3次成功獵殺與另外2次隨機突襲,總計殺死5隻狒狒情況,淺談花豹對狒狒的捕食。
狒狒巨長的犬齒,實力不容小覷
莫雷米野生動物保護區每年的4月至10月,部分地區被淹沒,大量狒狒和黑斑羚定居於此,以及其他各種獵物和它們的捕食者。草原狒狒通常生活在20-100隻或更多的狒狒大群體當中,包括數隻雄性。保護區西部有2個常見C、W狒狒群及附近鮮見的X、Z群。其中,每群平均70隻狒狒,任何時候都有6隻成年雄性。30個月觀察到花豹襲擊狒狒睡覺地點6次,其中3次成功,總計殺死3隻,另加2次隨機突襲,殺死2隻。由於一群狒狒睡在研究人員營地高高的合歡樹上,觀察期間並未發現花豹襲擊事件,可能因為花豹避開人類。
花豹將狒狒掛在樹上
花豹3次成功夜襲,X、Z群各1隻成年雌狒狒與C群1隻成年雄狒狒被捕殺。另外2次捕食狒狒的隨機記錄,每次都有1隻新鮮狒狒屍體,附近足跡顯示花豹所為。還有1隻花豹也被目擊到在黃昏時候襲擊狒狒棲息處,但由於觀察人員的出現幹擾花豹捕獵行動,救了狒狒一命,襲擊失敗。對於以上信息,具體如下:
花豹母子食用狒狒
據以上主要觀察表明花豹一般只在晚上或黃昏攻擊狒狒。在數千小時的白天觀察中,沒有發現襲擊事件。當花豹襲擊狒狒群棲息處時,它們可能停留很長時間,有時甚至會呆上一整夜。在花豹第一次襲擊至少一小時後,2隻狒狒被殺。因此,出其不意並不是成功襲擊的必要因素,雖然有一次獵殺似乎出人意料。狒狒在高大樹木的外端樹枝上尋求庇護,尤其是金合歡和非洲烏木。花豹的體重明顯超過大多數狒狒,可能無法捕捉在小樹枝上避難的狒狒。由於花豹殺死狒狒大多在夜間,具體細節尚不明確。1隻在黃昏被捕殺的雄性狒狒似乎在地面上被埋伏,但大多數襲擊發生在夜間棲息的樹上,沒有1次夜間獵殺被直接觀察到。
早期的研究和軼事報導表明成年雄性狒狒在某些情況下可能騷擾和攻擊花豹。研究期間觀察到3次狒狒在白天騷擾斑點大貓。1次,1隻半長成的未成年花豹被W狒狒群的一半狒狒追趕200米,逼上一棵孤立的金合歡樹,被各年齡性別的狒狒「圍攻」20分鐘。另外2次,成年雄狒狒追逐一隻大型斑點貓,花豹還是獵豹因著太過混亂難以分清。這些觀察結果與一般的傳說一致,成年雄性狒狒有時騷擾中型食肉動物。然而幾乎所有關於雄性狒狒騷擾花豹的軼事報導一直是在白天。白天的觀察結果與花豹夜間狩獵習性的關聯性尚未明確。夜間花豹進入狒狒棲息的樹木,似乎相對無損,還沒有目擊到成年雄狒狒在夜間的有效反擊。
南非大量研究也表明花豹避開狒狒。在巴維安斯克洛夫地區,花豹基本不捕食狒狒,儘管狒狒在整個研究區域都很豐富;塞德伯格山脈,狒狒只佔花豹生物量攝入的6.4%;索特潘斯山脈,狒狒佔花豹生物量攝入的4.2%到6.7%;而在沃特博格山脈,狒狒在所有發現的獵物中所佔的比例不到2.7%。稀樹草原像狒狒這樣的靈長類動物很少被捕食,因此往往將它們在花豹獵物名單上排除。總言之,花豹捕食狒狒並不是常見現象,比起族群龐大、數量眾多、攻擊性十足的狒狒,花豹更為偏好反抗能力能力較弱、更易捕捉的黑斑羚。
資料引用
1,Leopard and Lion predation upon Chacma Baboons living in the Moremi Wildlife Reserve
2,Unusually High Predation on Chacma Baboons by Female Leopards in the Waterberg
Mountains, South Africa